| | SCENA IV |
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| | LEONE con le guardie e i suddetti |
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| | COSTANTINO |
| | Nissuno ardisca favellar. Leone, |
| | più non giova tacer. Da un’empia fede |
| 1090 | ti assolve il caso. A noi presente or vedi |
| | l’anima vil per cui peccasti. Un foglio |
| | te lo addita in Licinio; |
| | e Licinio l’accusa in Massimiano. |
| | O colpevole è un solo |
| 1095 | o son perfidi entrambi; |
| | tu, pria che cada la fatal sentenza, |
| | rendi al vero giustizia e all’innocenza. |
| | LEONE |
| | Sinché un tiranno estinto |
| | gloriosa rendea la fellonia, |
| 1100 | esser potei fellon. Potei la colpa |
| | nulla stimar, nulla temer la pena. |
| | Seppi col mio tacer sfidar la morte |
| | per non tradir la fede, |
| | da me giurata a chi mi trasse all’opra. |
| 1105 | Ma poiché l’innocente |
| | esser può del furor vittima ingiusta, |
| | fora omai la mia fé troppo crudele, |
| | troppo ingiusto, o Licinio, il tacer mio. |
| | COSTANTINO |
| | Segui. |
| | LICINIO |
| | (Respiro). |
| | FAUSTA |
| | (Oh dio!) |
| | MASSIMIANO |
| 1110 | Parla. Già ti vantasti a me nimico. |
| | Salva Licinio; e di’ che il reo son io. |
| | LEONE |
| | So parlar quando io debbo |
| | ma non mentir. |
| | FAUSTA |
| | (Oimè! Perduto è il padre). |
| | LICINIO |
| | Fa’, signor, ch’ei non tardi. |
| | LEONE |
| 1115 | Mentir non so. Licinio, il ciel, ch’è giusto, |
| | mi fa spergiuro. A me perdona e soffri |
| | che in te di augusto all’ire, |
| | testimon sfortunato, |
| | il colpevole io mostri. |
| | LICINIO e FAUSTA |
| | (Oh scellerato!) |
| | LICINIO |
| 1120 | Io colpevole? |
| | MASSIMIANO |
| | Sì, finger non giova. |
| | LICINIO |
| | Io tant’empio! A qual fin l’empia congiura? (A Massimiano) |
| | Dove l’iniqua trama a te proposi? (A Leone) |
| | Un colpo così vil quando tentai? (A Costantino) |
| | COSTANTINO |
| | Quando? Tu lo scrivesti e non lo sai? |
| | LEONE |
| 1125 | Dove? Nelle tue stanze e nelle mie. |
| | MASSIMIANO |
| | A qual fin? Per rapire a lui l’impero. |
| | FAUSTA |
| | Come voler potea da una rapina |
| | quello ch’era un tuo dono? |
| | COSTANTINO |
| | Nel mio dono la destra |
| 1130 | di Fausta, che il discolpa, ei non stringea. |
| | Traggansi gli empi altrove. |
| | E tu, signor, per me, per te punisci |
| | la perfidia ad un tempo e l’impostura. |
| | LICINIO |
| | Senza prova maggiore? |
| | FAUSTA |
| | (Ahi, qual cordoglio). |
| | COSTANTINO |
| 1135 | Di Leon che ti accusa è prova il foglio. |
| | LICINIO |
| | Leone è un reo che mente. |
| | COSTANTINO |
| | Con lui vanne a morir. |
| | LICINIO |
| | Sì, ma innocente. |
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| | Meco alla tomba io porto (A Fausta) |
| | i casti affetti miei; |
| 1140 | ma tu tradito sei (A Costantino) |
| | e tu sei traditor. (A Leone) |
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| | LEONE |
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| | Per esserti fedel (A Licinio) |
| | fui sin con me crudel; |
| | ma che perisse a torto |
| 1145 | un innocente afflitto, |
| | era per me delitto, |
| | era per te rossor. |
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