L'Engelberta (Zeno e Pariati), Venezia, Rossetti, 1708 (Engelberta)

	ATTO PRIMO

	Campagna con veduta di città da una parte e di palazzo delizioso in villa dall’altra.

	SCENA PRIMA

	BONOSO e LODOVICO con seguito

	BONOSO
	Come, o signor? Quando già vinto e domo
	la tua virtù tragge in catene il fasto
	de l’infedele Egitto,
	che le belle opprimea sponde vassalle,
5	quando a bear vicino
	sei col tuo amor l’augusta moglie...
	LODOVICO
	(O cieli!)
	BONOSO
	Inopportuno affanno
	a la comun felicitade insulta?
	LODOVICO
	Pena, ch’è ria, fremer non puote occulta.
	BONOSO
10	Perdona. Onde il tuo duolo?
	LODOVICO
	È tal la piaga
	che scoperta più duole e più infierisce.
	BONOSO
	Gran rimedio è virtù ne’ casi avversi.
	LODOVICO
	Ma negli estremi anche il rimedio è pena.
	BONOSO
	Sire, nel tuo dolor ti muova almeno
15	di Engelberta l’amor; sono gelosi,
	perché teneri sono in lei gli affetti;
	e la stessa tua pena
	diverria la ragion de’ suoi sospetti.
	LODOVICO
	Ah, Bonoso!
	BONOSO
	Sospiri?
	LODOVICO
20	Vanne a la reggia e affretta
	a la bella Metilde
	il soave piacer del rivederti.
	BONOSO
	Ma che dir deggio ad Engelberta?
	LODOVICO
	(O dio!)
	Pensa al tuo amore e non curar del mio.
	BONOSO

25	Da te parto e ho ’l cor diviso
	tra l’affanno ed il piacer.

	Già contrasta un pien diletto
	a le smanie del mio affetto
	l’umiltà del mio dover.

	SCENA II

	LODOVICO, OTTONE, poi ERNESTO dalla città con seguito

	OTTONE
30	Cesare, al prence Ernesto
	recai gli ordini eccelsi. Ei frettoloso
	da la città ver te già muove i passi.
	LODOVICO
	Si ritiri ciascun. (Povero core!)
	OTTONE
	(Donde nasca m’è noto il suo dolore).
	ERNESTO
35	Sire, le tue vittorie
	stancan la fama e...
	LODOVICO
	Qui non chiedo, Ernesto,
	di vane lodi ambiziosi omaggi.
	Libero parla e non celarmi il vero.
	ERNESTO
	Legge è di Ernesto un favellar sincero.
	LODOVICO
40	Pria di partir duce guerriero al campo,
	ad Engelberta e a te commisi il freno
	del mio sovrano impero.
	ERNESTO
	E da quel giorno
	corser sei lune e sei.
	LODOVICO
	Vedovo letto
	tosto fa noia a giovanil beltade.
	ERNESTO
45	Ne corregge l’ardor cauta onestade.
	LODOVICO
	Ah! D’Engelberta io temo.
	ERNESTO
	Timido è un grande amor.
	LODOVICO
	Qui legga Ernesto; (Mostrandogli una lettera)
	ma pria giuri silenzio e fé prometta.
	ERNESTO
	Sai mia fede,
	LODOVICO
	(O rossore!)
	ERNESTO
50	(Comincia a respirar la mia vendetta). (Legge)
	«Cesare, in Engelberta,
	benché non corrisposti,
	ardono impuri affetti; e se non riedi,
	da l’atre vampe in breve
55	fumo uscirà bastante
	ad offuscar de la tua fama i rai.
	Pronto rimedio a vicin mal si chiede.
	Serve chi tutto è zelo e tutto è fede».
	Che lessi mai! (Godi, alma mia). (Rendendogli la lettera)
	LODOVICO
	Tu, Ernesto,
60	cui, me lontano, unir di augusta al fianco
	le pubbliche del regno ardue vicende,
	di’, chi svegliò l’ardor? Chi de l’iniqua
	ributtò le lusinghe?
	ERNESTO
	Dal crudel... cenno... assolvi... (Confuso)
	LODOVICO
65	No no, ubbidisci; e s’ami
	il tuo sovrano o se lo temi, parla.
	ERNESTO
	Nol niego; errò Engelberta; e in basso affetto
	si avvilì la grand’alma.
	Amò, volle, tentò; ma risospinta
70	penò ne l’ozio de’ suoi voti e tacque;
	timida o disperata
	più non fallì...
	LODOVICO
	Ma solo
	perché più non poté la scelerata;
	è altrui virtù quanto non è sua colpa.
	ERNESTO
75	Ah, ch’egli è reo che non volendo ancora
	offende il suo signor.
	LODOVICO
	Sol de l’offese
	è misura il voler.
	ERNESTO
	(Sorte mi arride).
	LODOVICO
	Scuoprimi il fido.
	ERNESTO
	A le tue piante il vedi... (S’inginocchia)
	LODOVICO
	Che?
	ERNESTO
	Sì, vedi prostrato il reo vassallo
80	chiederti supplicante
	che tu in esso punisca un non suo fallo.
	LODOVICO
	Cieli!... Ernesto!
	ERNESTO
	Io quel sono, io l’infelice
	che piacque ad Engelberta e parve oggetto
	di facile trofeo, di debol fede.
85	Me stesso odiai, dacché l’intesi; e senza
	l’impegno del mio grado
	lasciata avrei la fatal reggia e ’l regno,
	di viver più, di più mirarti indegno.
	LODOVICO
	Iniqua donna, o quanto
90	più grave e più funesto
	m’era il tuo error, se mi toglieva Ernesto.
	O raro esempio d’amistà e di fede!
	Sorgi ed in grato amplesso,
	più che il tuo re, strigni il tuo amico.
	ERNESTO
	Io feci
95	ciò che dovea.
	LODOVICO
	Ciò ch’io pur deggio adempio.
	Ottone a me. Tu chiudi
	nel più cupo del sen l’alto segreto.
	ERNESTO
	Mancherò al viver mio, pria che al dovere.
	OTTONE
	Pronto al tuo cenno...
	LODOVICO
	In Aquisgrana, Ottone,
100	riedi e fa’ ch’Engelberta
	tosto a me venga. In quella
	solitudine amena
	l’attenderò per mio riposo.
	OTTONE
	Il cenno
	grato le fia. Gode esser solo amore.
	LODOVICO
105	Fugge, Ernesto, d’esporsi
	a la pubblica vista il mio dolore.

	Selvagge amenità,
	tra voi ricercherà
	qualche riposo
110	l’alma agitata.

	Splendor di corte,
	favor di sorte
	renderla illustre può
	ma non beata.

	SCENA III

	ERNESTO ed OTTONE

	ERNESTO
115	Amico, a la tua fede
	deggio la vita e in breve
	dovrò un bene maggior, la mia vendetta.
	OTTONE
	Ch’io sia duce primiero
	de’ cesarei custodi, opra è di Ernesto;
120	e che Ernesto in me trovi
	un’alma grata, è sol mio voto, o prence.
	ERNESTO
	Ma per qual via giunse al monarca il foglio?
	OTTONE
	Ne la sua tenda, ove il deposi, ei scosso
	d’alto sonno il rinvenne.
	ERNESTO
125	Vada or l’altera e quell’amor rifiuti
	che le offersi in trofeo, spoglia non vile.
	OTTONE
	Amor solo soggiorna in cor gentile.
	ERNESTO
	Vada or l’ingrata e le minacce e l’onte
	opponga a la mia fé.
	OTTONE
	Fu solo orgoglio
130	ciò che di grande ella portò sul soglio.
	ERNESTO
	Da quella man, che ne sostiene il fasto,
	ne avrà la pena. Infida
	già cesare la crede e forse il cenno,
	ch’a la reggia la toglie,
135	al supplizio la guida.
	OTTONE
	Ah! Ch’ella è moglie,
	e moglie a pro di cui
	parla un tenero amor nel cor di lui.
	Nuove colpe in lei finga
	l’odio comun; sai che qual tu nemico
140	sono anch’io d’Engelberta.
	Tu l’odi, perché ingrata
	ributtò le tue fiamme, io perché avversa
	i gradi meritati a me contese.
	Te ne l’amore e me nel fasto offese.
	ERNESTO
145	Che far pensi?
	OTTONE
	Il mio zelo e ’l tuo periglio
	darà stimolo a l’opra, arte al consiglio.

	SCENA IV

	ERNESTO

	ERNESTO
	Non vi ascolto, o rimorsi;
	augusta è donna; è offesa e ’l fatal foglio,
	cui gli affetti affidai, di mia ruina
150	esser può lo strumento. Eccoti, Ernesto,
	necessario l’error. Più reo ti rendi
	col lasciar d’esser reo. La nuova colpa,
	perch’è necessità, l’altre discolpa.

	De l’ingrata empia beltà
155	vendicarmi a me s’aspetta.

	La sua morte a me sarà,
	nel periglio e ne l’offesa,
	di difesa e di vendetta.

	Salone imperiale.

	SCENA V

	ENGELBERTA e BONOSO

	ENGELBERTA
	Sì, duce, più sollecito e più amante
160	in cesare vorrei trovar lo sposo.
	BONOSO
	Eh! Tra’ vinti nemici
	conti cesare alfine il tuo timore.
	Ei ti trovi più lieta;
	e ’l tuo cor gli sia esempio
165	a dissipar ciò che d’ignoto affanno
	gli serpe in seno e gli traspar da’ lumi.
	ENGELBERTA
	E che! Mesto si torna
	da’ trionfi a una moglie?
	BONOSO
	Il tuo bel volto
	di serenarlo avrà la gioia e ’l vanto.
	ENGELBERTA
170	Lo spererei, se mel rendesse amore.
	BONOSO
	Con sì gran merto invan diffida il cuore.
	Così potesse il mio...
	ENGELBERTA
	Il so, Bonoso, il so. La tua grand’alma
	prese alto volo e agl’imenei reali
175	aspirò di Metilde
	che del primo consorte a me già nacque.
	BONOSO
	Per sì nobil oggetto...
	ENGELBERTA
	Arder ti piacque.
	Il tuo natal, la tua virtù, il tuo merto
	giustificò i tuoi voti; e riguardolli
180	la figlia con affetto, io con istima.
	BONOSO
	Tua bontà...
	ENGELBERTA
	Ma quell’astro,
	che de’ cesari al trono alzò Engelberta,
	al trono di Aquitania alza Metilde.
	BONOSO
	Come? Metilde?
	ENGELBERTA
	A lei fia sposo Arrigo,
185	de l’Aquitania il fortunato erede.
	Ella n’ha ’l mio comando, ei la mia fede.

	Ha da regnar sul trono
	chi regna sul tuo cor;
	consolati in amor,
190	se fido sei.

	Consolati o dirò
	che con sincero affetto
	lei non amasti no;
	ma solo il tuo diletto
195	amasti in lei.

	SCENA VI

	BONOSO e poi METILDE

	BONOSO
	Qual fulmine improvviso
	v’incenerì, liete speranze? E d’altri,
	d’altri Metilde fia?
	La mia cara Metilde? Ah non più mia!
	METILDE
200	A noi torna Bonoso
	e non torna a Metilde?
	BONOSO
	Ah, principessa!
	METILDE
	Sospiri nel piacer del rivedermi?
	BONOSO
	Poss’io non sospirar, quando ti perdo,
	e ti perdo per sempre?
	METILDE
205	Chi può di questo cor torti il possesso?
	BONOSO
	Quel comando crudel che ti vuol d’altri.
	METILDE
	E dipende l’amor da l’altrui cenno?
	BONOSO
	Al cenno di una madre invan contrasta
	il dover d’una figlia.
	METILDE
	In figlia amante
210	spesso è forte l’amor più che il dovere.
	BONOSO
	Bella, la mia speranza
	non esige da te tanta costanza.
	METILDE
	Deh, mio diletto, ascolta.
	BONOSO

	Serba ad altri i cari accenti;
215	basta a me la tua pietà.

	Tempo fu che nel tuo affetto
	ritrovava il mio diletto;
	ora serve a’ miei tormenti
	del tuo cor la fedeltà.

	SCENA VII

	METILDE ed ARRIGO

	METILDE
220	O cor ne l’armi invitto
	ma debole in amor...
	ARRIGO
	Bella Metilde,
	pur vedrò stretto il nodo
	che te al mio soglio e me al tuo seno unisca.
	Vedrò...
	METILDE
	Sì, mi vedrai
225	più sdegnosa e più fiera. E che? Gli affetti,
	più che dal genio e da la fede, Arrigo,
	nascono dal comando; e amar degg’io
	col voler de la madre e non col mio?
	ARRIGO
	Il tuo chiesi, o Metilde;
230	ma soffrirne i disprezzi
	era pena al mio cor, torto al mio grado.
	Fei ricorso ad augusta;
	chiesi nel mio riposo
	la tua grandezza e la trovai più giusta.
	METILDE
235	Se giustizia ti rende il suo consenso,
	te la rende anche pari il mio rifiuto.
	ARRIGO
	Col mio amor tu rifiuti anche il mio soglio.
	METILDE
	Questo, o prence, non curo e quel non voglio.

	Fa’ che passi un altro core
240	nel mio petto
	e con quello io t’amerò.

	Sinché in seno il mio ricetto,
	far ch’io t’ami amor non può.

	SCENA VIII

	ARRIGO, poi ENGELBERTA ed OTTONE

	ARRIGO
	E per alma sì ingrata
245	vi ostinerete, o miei reali affetti?
	No, Arrigo, un gran disprezzo
	ti serva di vendetta.
	ENGELBERTA
	La fiamma tua...
	ARRIGO
	Negletta
	al par del tuo comando è da Metilde.
	ENGELBERTA
250	De le prime ripulse
	amor non si sgomenti.
	Tua Metilde sarà. Cesare istesso
	ne approverà l’illustre nodo. Altrove
	un suo cenno mi attende e Otton mel reca.
255	Meco verrà la figlia. Io là t’aspetto.
	Già impegno di mia fede è ’l tuo diletto.
	ARRIGO

	Il dolce ardore
	di questo core
	era già spento
260	con la mia fé;
	ma tu l’avvivi in me
	con la speranza.

	Sovvengati ch’io peno
	e che si può stancar
265	d’un troppo vil penar
	la mia costanza.

	SCENA IX

	ENGELBERTA ed OTTONE

	ENGELBERTA
	Ottone, agli altrui mali
	cerco riposo e non lo trovo a’ miei.
	OTTONE
	Nel consorte sovran l’hai già vicino.
	ENGELBERTA
270	Chi sa se ne lo sposo
	rivedrò ancor l’amante?
	OTTONE
	In rii sospetti
	t’agiti inutilmente. Il cor di augusto,
	qual ape o qual farfalla,
	spiega il volo a più fiori e un sol ne sugge;
275	a più lumi s’aggira e un sol lo strugge.
	ENGELBERTA
	Qual mortale veleno
	spargi su la mia piaga?
	Engelberta lontana
	non fu ’l suo amor, com’ei fu solo il mio?
	OTTONE
280	Cesare ne la reggia è fido sposo.
	ENGELBERTA
	E cesare nel campo?
	OTTONE
	In mezzo a quella
	licenza militar, con l’altre leggi
	anche quella d’amor tace e si obblia.
	(Si fomenti in costei la gelosia).
	ENGELBERTA
285	(Smanie d’alma fedel, purtroppo, o dio,
	me ne foste presaghe). Intendo, intendo;
	la segreta cagion del suo dolore
	è la sua infedeltà. Mesto egli riede,
	perché riede a una moglie,
290	e fugge questa reggia, ov’ei mi diede
	la mal serbata fede.
	OTTONE
	Tal senso ho de’ tuoi mali
	che con la mia pietà mi è forza offrirti
	l’opra mia a tuo sollevo.
	ENGELBERTA
	In che giovarmi
295	può l’ingegno di Otton?
	OTTONE
	Nel dar la morte
	a quel verme letal che il sen ti rode.
	ENGELBERTA
	Qual arte giunge e qual potere a tanto!
	OTTONE
	Di pregiato liquor sol una stilla.
	ENGELBERTA
	Fole mi narri.
	OTTONE
	Egizio schiavo in prezzo
300	de la sua libertà mel diè poc’anzi.
	Uso ne feci e non indarno. Un sorso,
	che ne assaggi il tuo sposo,
	ammorzerà quel mal concetto ardore
	che al suo dover lo toglie ed al tuo core.
	ENGELBERTA
305	Eh! L’amor di un marito
	non ravviva per sorsi. A nuova vita
	può richiamarlo pudicizia e fede.
	OTTONE
	Chi vuol perir non crede
	a quella man che può sanarlo.
	ENGELBERTA
	Andiamo
310	ove augusto ci attende; amante e sposo
	me lo diede e mel serbi amor pudico.
	OTTONE
	(Non fia sempre a’ miei voti il ciel nemico).
	ENGELBERTA

	Costanza ed onestà
	mi renderà amoroso
315	il caro dolce sposo;
	e la sua infedeltà
	trofeo per me sarà,
	se non mercede.

	Forza non può sanar
320	di magico liquor
	l’affanno mio.
	Sol racquistar poss’io
	amore con amor,
	fede con fede.

	Fine dell’atto primo