Temistocle, Venezia, Pasquali, 1744 - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	SCENA ULTIMA

	TEMISTOCLE e i suddetti

	ARTASERSE
	Vieni, invitto guerriero,
	a stabilir le mie speranze. Vieni
	a tor me d’incertezza e te di rischio.
695	Ecco Palmide, o duce,
	il più bel de’ miei doni e de’ tuoi voti.
	Nel punto stesso, in cui le giuri amante
	la marital tua fede,
	giura l’eccidio ancora
700	dell’empia Grecia e dell’iniqua Atene.
	All’ara stessa accendi
	d’Imeneo la facella e di Bellona;
	e sien gli stessi dei
	pronubi a’ tuoi contenti, a’ tuoi trofei.
	TEMISTOCLE
705	Signor, pria che m’esprima, al zel, che serbo
	della tua gloria, il favellar permetti.
	ARTASERSE
	Parla.
	TEMISTOCLE
	(Lungi da me, deboli affetti).
	Tu cerchi una vendetta
	che onora la mia patria e non la strugge.
710	Dunque, a vincer la Grecia,
	d’un greco hai d’uopo? E tanto l’Asia è vile?
	Mi perdona, Artaserse.
	Sin nelle tue vittorie
	debile tu saresti e non invitto.
	ARTASERSE
715	Temistocle, si vinca
	e l’esito discolpa ogni delitto.
	TEMISTOCLE
	Col volermi tuo duce,
	la fede e il cor de’ tuoi vassalli offendi.
	Quell’onor, che a me rendi,
720	prezzo è del lor coraggio.
	ARTASERSE
	L’ubbidire a’ miei cenni
	è la gloria maggior del lor servaggio.
	TEMISTOCLE
	Pensa che a te nimico
	mi fe’ nascer il cielo.
	ARTASERSE
725	Ma penso ancor ch’ei mi ti rese amico.
	TEMISTOCLE
	Amico, è ver. Vuoi ch’oltre l’Indo e il Gange
	spieghi le perse insegne?
	Vuoi che l’Istro gelato e il Nilo ardente
	al tuo scettro ubbidisca?
730	Facciasi; te ne accerto.
	Vedrai la mia vittoria o la mia morte.
	Più difficili acquisti
	chiedimi, o re. Chiedimi un prezzo eguale
	a quel ben che m’hai dato.
	ARTASERSE
735	Il più bel degli acquisti è il più bramato.
	Bramo la Grecia; questo
	è il trofeo che ti chiedo.
	TEMISTOCLE
	E questo avrai
	forse dal tuo valor, dal mio non mai.
	ARTASERSE
	Cambise, a un tal rifiuto
740	come accordi i tuoi detti?
	CAMBISE
	Io son confuso.
	TEMISTOCLE
	Non n’hai ragion.
	CAMBISE
	Ma tu poc’anzi?...
	TEMISTOCLE
	Allora
	favellava a Cambise;
	or parlo ad Artaserse.
	CAMBISE
	(Ei mi derise).
	ERACLEA
	(Io temo insieme e spero).
	PALMIDE
745	(Generosa virtù!)
	CLEARCO
	(Destin severo!)
	ARTASERSE
	E tu il mio sdegno apprezzi,
	più che il mio amor?
	TEMISTOCLE
	Vorrei
	quello sfuggir, questo serbar né posso.
	ARTASERSE
	Pensa ancor ciò che fai.
	TEMISTOCLE
	Basta un momento,
750	perché risolva il forte
	tra la gloria e la morte.
	ARTASERSE
	E la morte, ch’eleggi, ancor avrai. (Furioso)
	Convien torti il mio affetto,
	ripigliare i miei doni,
755	darti in mano alla Grecia,
	ritornarti a quel nulla, ond’io ti trassi,
	da quel grado abbassarti, ove io t’alzai.
	Poi la morte, ch’eleggi, ancor avrai.
	PALMIDE
	(Che ascolto!)
	ERACLEA
	(O ria sentenza!)
	CLEARCO
	(E freno il pianto!)
	TEMISTOCLE
760	Sì, gran re, condannato
	prima son dal mio cor che dal tuo labbro.
	Questa è la colpa e la miseria mia,
	dover morirti ingrato.
	Giusta è la tua sentenza; io la ricevo,
765	colpevole per pena,
	misero per sollievo.
	Non cerco nel mio onor la mia discolpa.
	Meritati ho i miei mali; a me nimico,
	le mie ritorte io stringo. Io porto il ferro
770	nelle viscere mie. Mi nego un bene,
	nel cui solo possesso
	trovar potrei superbo
	lode, non che discolpa ad ogni eccesso.
	Via, punisci, Artaserse,
775	questo reo, questo ingrato; e fa’ ch’io mora.
	Farò voti morendo
	per l’onor tuo. Ti bramerò vassalli
	che imitin la mia colpa e la cui fede,
	ferma possa ed ardita,
780	gli altri irritar, come la mia t’irrita.
	ARTASERSE
	Non m’irrita il tuo cor, mentre io l’ammiro.
	Mal t’è noto Artaserse.
	Serbai dall’ire, onde il sembiante accesi,
	innocente quest’alma.
785	Temei la tua viltà, quand’io la chiesi.
	Il tuo rifiuto è degno
	di quel ben che rifiuti. Io t’amo in esso;
	amo la tua costanza; amo anche Atene,
	perché t’è cara, e la dichiaro amica.
790	Tu non sei più stranier. Vivrai nell’Asia,
	vivrai nella mia reggia
	cittadino e sicuro.
	Palmide sia tua sposa; aggiungo al dono
	e Lampsaco e Magnesia.
795	Son maggior re, quando tuo amico io sono.
	PALMIDE
	(O gioia!)
	ERACLEA
	(O sorte!)
	CLEARCO
	(O re maggior del trono!)
	TEMISTOCLE
	Signor, che dir poss’io? Già sento oppresso
	da’ tuoi favori immensi,
	non meno che il poter, l’uso de’ sensi.
	ARTASERSE
800	Della real promessa
	non si tardi l’effetto. A lui la destra,
	Palmide, porgi.
	PALMIDE
	A te ubbidir m’è gloria. (Palmide dà la destra a Temistocle)
	CAMBISE
	(Amor mio sventurato!)
	ARTASERSE
	Or son lieto.
	PALMIDE
	Io contenta.
	TEMISTOCLE
	Ed io beato.
	ARTASERSE
805	Tu alla Grecia, Clearco,
	nunzio ritorna e fa’ che l’odio estingua,
	vano al pari ed ingiusto.
	TEMISTOCLE
	Dille che non mi tema
	vendicator l’ingrata.
810	Tutto il mio fasto è in vagheggiar rivolto
	l’immagine de’ numi in quel bel volto.
	CLEARCO
	Temistocle, avrai vinto, io te ne accerto,
	dopo tanti trofei l’odio d’Atene.
	TEMISTOCLE
	Questo solo piacer manca al mio bene.
815	Verrà teco Eraclea.
	CLEARCO
	Più caro laccio
	non mai strinse Cupido.
	ERACLEA
	Or sì t’abbraccio.
	ARTASERSE
	Tu, Cambise, riguarda
	tanta virtù con miglior occhio; e cada
	innanzi a tanto merto il tuo livore.
	CAMBISE
820	Sia il voler del mio re legge al mio core.
	ARTASERSE
	Or vegga ognun che un regnatore augusto,
	più che grande e temuto, ama esser giusto.
	TUTTI
	Un regnatore augusto,
	più che grande e temuto, ama esser giusto.
	CORO

825	Festeggi ogni core
	di gloria o d’amore
	in dì sì seren.

	TEMISTOCLE, PALMIDE, CLEARCO, ERACLEA A QUATTRO

	Ma il mio maggior bene,
	vezzoso idol mio,
830	sia dopo le pene
	lo stringerti al sen.

	Il fine del «Temistocle»