Zenobia in Palmira, Barcellona, Figueró, [1708] - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	ATTO PRIMO

	Piazza reale trionfalmente addobbata, con veduta della reggia di Palmira.

	SCENA PRIMA

	DECIO con seguito de’ romani, poi ODENATO con seguito di palmireni, popolo, eccetera

	DECIO

	A l’armi più giuste
	il ciel diè favor.

35	Del Tigri la sponda
	coltivi feconda
	le palme più auguste
	al suo vincitor.

	ODENATO
	Al cielo, al cielo appunto
40	deggio la mia vittoria;
	sconfitto è ’l Perso, libera Palmira,
	Aspasia in mio poter, Farnace avvinto
	fra le assirie ritorte. Eterni dei,
	di sì illustri trofei
45	vostra è la gloria; e sono
	i miei lauri e ’l mio regno un vostro dono.
	DECIO
	Fregio del vincitor, speme del vinto,
	bella pietà, ti applaudo.
	Odenato, gran re, la bella Aspasia,
50	spoglia non vil del tuo trionfo, è degna
	di tua clemenza. A pro di lei ti parla
	nel magnanimo core
	il suo grado, il suo sesso...
	ODENATO
	E più ’l tuo amore.
	DECIO
	Signor, nol niego. Ardo d’Aspasia; e ’l foco,
55	noto e non mal gradito,
	nacque alor che di augusto
	andai messaggio al re Sapor, suo padre.
	ODENATO
	Felice amor che almeno
	passò dagl’occhi al seno
60	e fu, se a questo pena, a quei diletto.
	DECIO
	Ma chi arse mai per non veduto oggetto?
	ODENATO
	Io, duce, io son che n’ardo. Amo l’eccelsa
	amazone di Assiria...
	DECIO
	Zenobia?
	ODENATO
	La magnanima, l’invitta,
65	la cui fama gran parte
	tace del ver, per non parer bugiarda.
	DECIO
	Ma se l’ami non vista,
	altro non ami in lei che il tuo pensiero.
	ODENATO
	Amo in lei la virtude, amo il valore;
70	ed amor per piagarmi,
	non da beltà, prese da gloria ha l’armi.

	Con un bel guardo amore
	ancor non mi ferì.

	La fama d’un gran core
75	fu ’l bel, che m’invaghì.

	SCENA II

	ZENOBIA in abito da guerriero, FARNACE, seguito di assiri, di schiavi persiani e li suddetti

	ZENOBIA
	Re di Palmira, al tuo trionfo io reco
	nel prigionier Farnace
	il non ultimo fregio. Egli è ’l superbo
	duce de’ Persi, il fiero
80	distruttor de’ tuoi regni, ei che fra l’armi
	tentò ne la tua morte
	le vendette di Aspasia...
	FARNACE
	E quello, aggiugni,
	che per Aspasia odio immortal ma giusto
	a te deve, a te giura; e meco il giura
85	d’ire funeste acceso
	il monarca de’ Persi,
	da un tuo rifiuto in lei sua figlia offeso.
	DECIO
	(Anche vinto, minaccia il cor feroce).
	ODENATO
	Nobil guerrier, sotto le assirie insegne (A Zenobia)
90	è troppo avvezza a militar fortuna.
	Al suo carro l’avvinse
	l’alta illustre eroina,
	per cui gloria ha ’l suo sesso, invidia il nostro.
	A l’armi sue deggio ’l trionfo e deggio
95	la vita ancor. Nel valor vostro, o duci,
	pugnò il suo genio; e in voi
	parve sul campo d’ostil sangue intriso
	tutto egualmente il suo gran cor diviso.
	ZENOBIA
	(Non men che l’alma invitta, ha bello il viso).
	ODENATO
100	Restino a te, Farnace,
	l’ire superbe in libertà. D’alora
	n’ebbi il primo trionfo
	che appresi a non temerle. E tu di Roma (A Decio)
	freggio maggior, vanne ad Aspasia e dille
105	che la mia reggia, ove l’arresta il fato,
	non è carcer per lei. Ne’ miei vassalli
	servi avrà, non custodi.
	FARNACE
	(Decio ad Aspasia? O mio destin spietato!)
	ODENATO
	Così servo al tuo amor. (Piano a Decio)
	DECIO
	(Parto beato).

110	La nemica tua vezzosa
	ne lo sdegno e nel martoro
	tutta immersa io troverò.

	Ma in offrirle a suo ristoro
	una man sì generosa,
115	l’ira e ’l duol n’espugnerò.

	SCENA III

	ODENATO, ZENOBIA, FARNACE

	ZENOBIA
	Perdonami, o signor. Pietà imperfetta
	è mezza crudeltade;
	e dì mano real non escon doni
	che non sieno compiti e non sien grandi.
120	Aspasia entro Palmira
	sarà sempre cattiva;
	e le saranno i tuoi favori istessi
	rimprovero crudel di sua sciagura.
	Torni ella pure al ciel di Persia; ed ivi
125	la seguano, Farnace,
	de l’indomito sen le furie ultrici;
	ma ’l tuo re da te intenda
	qual sia ’l cor, qual la man de’ suoi nemici.
	ODENATO
	Del destino de’ vinti (Verso Zenobia)
130	l’assirio Marte a suo piacer disponga.
	Vada Farnace. (Verso Farnace)
	FARNACE
	Andrò, Odenato; e solo
	per cangiarlo in tua pena accetto il dono.
	Non avrai sempre a fianco
	chi disarmi in tuo pro la mia vendetta;
135	e in Palmira ben tosto
	me più possente e più nemico aspetta.

	Tutto il sangue, che t’empie le vene,
	vo’ ch’estingua l’acceso mio sdegno.

	Una parte ne bea la mia spada;
140	ma pria l’altra dagl’occhi ti cada
	su l’eccidio de l’arso tuo regno.

	SCENA IV

	ODENATO e ZENOBIA

	ODENATO
	Ad Aspasia mi chiama,
	duce, un forte dover.
	ZENOBIA
	La tua nemica
	tanto t’è a cor? (Giovi scoprirne i sensi).
	ODENATO
145	Deggio questo rispetto alla sua sorte.
	ZENOBIA
	Vanto ha di bella; e in due begl’occhi il pianto
	spesso facile via s’apre ad un core.
	ODENATO
	In diffesa del mio veglia altr’amore.
	ZENOBIA
	Altr’amor?
	ODENATO
	Gli dan grido
150	il rifiuto d’Aspasia e l’armi perse.
	ZENOBIA
	Chi ne ha l’onor?
	ODENATO
	La tua regina.
	ZENOBIA
	Eh! Duce,
	non vedute sembianze amar chi puote?
	ODENATO
	Io che, pria d’un bel volto, amo un gran core.
	ZENOBIA
	In lei che t’invaghì?
	ODENATO
	Fama e virtude.
155	Or n’amo anche i favori; e se al grand’uopo
	mi difese con l’armi il suo potere,
	l’amo insieme e per gloria e per dovere.
	ZENOBIA
	(Nobile amor!) Ne giunse
	a Zenobia anche il grido; e ne’ tuoi rischi
160	temé di parer vile o almeno ingrata.
	ODENATO
	Bella fiamma del cor, tu sei beata.
	ZENOBIA

	Credi a me,
	amor disse a lei di te
	ciò che a te di lei narrò;

165	e così,
	con lo stral che il tuo ferì,
	il suo petto ancor piagò.

	ODENATO
	Ma dimmi. A la grand’alma
	diede natura anche condegno albergo
170	e fregi accresce al suo valor beltade?
	ZENOBIA
	(Qual richiesta? Qual voto?)
	ODENATO
	Cresce l’amor, quanto più cresce il merto
	de l’oggetto che s’ama...
	ZENOBIA
	E in chi s’ama virtù, beltà si brama?
	ODENATO
175	Come raggio di sole in ciel sereno,
	più bella è in un bel corpo la virtude.
	ZENOBIA
	E se onor di beltà manchi al sembiante?
	ODENATO
	A la virtù non mancherà l’amante.
	Che più tacer? La vergine reale
180	amerò con più ardor, se ha vago il volto,
	se non l’ha, con più merto.
	ZENOBIA
	(Che mai dirò?)
	ODENATO
	Favella.
	ZENOBIA
	In uom gentile
	è giusta mai la sconoscenza?
	ODENATO
	È vile.
	ZENOBIA
	A chi ’l sottrasse a morte
185	nulla egli dee?
	ODENATO
	Tutto anzi deve al forte.
	ZENOBIA
	Pugnando, in grave rischio
	fosti tu mai?
	ODENATO
	Mi tolse
	ne l’ultimo conflitto
	a mortal piaga assirio duce invitto.
	ZENOBIA
190	Sai qual e’ sia?
	ODENATO
	Chiuso ne l’elmo il prode
	portò altrove la strage e la vittoria.
	ZENOBIA
	Nulla disse in partir?
	ODENATO
	«Prendi» mi disse
	«quest’aurea gemma». Io qui ne serbo il dono. (Mostrando un scattolino d’oro)
	ZENOBIA
	E di Zenobia il volto
195	a me chiedi qual sia?
	ODENATO
	Quando il mirai?
	ZENOBIA
	L’aurea gemma rimira e lo saprai.
	ODENATO
	Avido corra il guardo (Volendolo aprire è fermato da Zenobia)
	ZENOBIA

	Ferma; aspetta;
	cieca brama a che ti affretta
200	o di accrescer la tua piaga
	o di estinguere il tuo ardor.

	Se del bello ella è sì vaga,
	più non dir che la innamori
	un gran nome ed un gran cor.

	SCENA V

	ODENATO

	ODENATO
205	Che? Non intendo. O dio! Tra queste gemme
	sta forse il mio tesoro?
	E tu, timida destra, ancor mel chiudi?
	Apri. Ogn’induggio è pena. Ah! Che rimiro? (Apertolo ritrova il ritratto di Zenobia)
	Questa è Zenobia. Intorno
210	vi leggo il nome a ciffre d’oro impresso.
	Questo è ’l suo volto. Il cor mel giura. È desso.
	È desso; e le sembianze
	tien del guerrier ch’a me lo diede. O cieco!
	Io cercava il mio sole e l’avea meco.

215	Sovente il pensiero
	del bel, che non vide,
	l’idea si formò.

	Ma vinta dal vero
	l’idea benché grande
220	alfin si trovò.

	Sala.

	SCENA VI

	ASPASIA

	ASPASIA

	Sorte ria, che vuoi di più?
	Un sol dì
	mi tradì
	ne l’amor, ne la vendetta
225	e mi tiene fra le pene
	di un’abietta servitù.

	Son io più Aspasia? Io di Sapor la figlia?
	Dove son le mie schiere?
	Dove le mie vendette? Entro Palmira
230	io sperava trionfi e incontro ceppi.
	Così ’l cielo mi vendica? Così
	mi difende Farnace?
	E tu m’ami così, Decio spergiuro?
	Perfido, ov’è la fede
235	giurata in Persia? Ove l’amor? Tu primo
	a’ danni miei? Tu mio nemico? Ah spegni,
	spegni, misera Aspasia,
	le infelici tue fiamme, odia l’ingrato;
	e l’odia, se ’l puoi far, più di Odenato.

	SCENA VII

	DECIO ed ASPASIA

	DECIO
240	Odio, sì, principessa, odio ti chieggo;
	ma un odio che sia giusto,
	misero più che reo, chieggo a’ tuoi piedi.
	Odi le mie discolpe; e poi condanna,
	se condannar la dei,
245	l’alta necessità de’ falli miei.
	ASPASIA
	E Decio ancor, Decio d’Aspasia ardisce
	offrirsi al guardo ed insultar le pene?
	Forse di mie catene
	vieni a goder? Vieni a cercar il vanto
250	de la perfidia tua sin nel mio pianto?
	DECIO
	Contra i Persi, egl’è ver...
	ASPASIA
	Taci. Abbastanza
	mi sovvengono i torti
	di un empio cor. Contra d’Aspasia armarsi
	l’Asia potea, Roma, la terra; il solo
255	Decio non lo potea. Gli dei giurati,
	la tua fede, il mio amor, tutto oltraggiasti,
	tu che, a’ miei mali inteso,
	di furie il sen, di acciar la destra armasti.
	DECIO

	Lascia ch’io parli, o bella;
260	e poi, se mi vuoi morto,
	a’ piè ti morirò.

	Con troppo rio furore
	se mi condanni a torto,
	al tribunal di amore
265	crudel ti accuserò.

	ASPASIA
	Parla. Discolpe ingiuste
	nuovo furor mi accenderanno in seno.
	(Ma se ’l torno a mirar, l’ira vien meno).
	DECIO
	Ne l’amante d’Aspasia
270	di augusto vedi anche un vassallo e vedi
	un cittadin di Roma.
	Tutto in lui può l’amor, purché l’amore
	non si opponga al dover; cesare impone
	che a l’amico Odenato
275	guidi in favor l’armi latine.
	ASPASIA
	Aspasia
	di quell’armi era scopo;
	e pur tu le guidasti, alma sleale.
	DECIO
	Al comando sovrano
	disubbidir potea?...
	ASPASIA
280	Sì, un core amante.
	DECIO
	E non un cor romano.
	ASPASIA
	Se Roma a’ suoi guerrieri (Volgendosi con ira)
	insegna crudeltà, la tua compisci
	nelle miserie mie; vieni, ti affretta;
	a me quasi a vil serva
285	fa’ troncar queste chiome,
	accorciar questo manto; il piè mi prema
	ferrea catena; in lacci
	la man si stringa. E ad ostil carro avvinta
	spettacolo di scherno
290	fa’ ch’io lo siegua e prigioniera e vinta.
	DECIO
	Tu temi oltraggi ed io ti reco, o bella,
	favori e libertà. Ti sia Palmira
	reggia d’impero
	ASPASIA
	Iniquo,
	favor di mano avversa
295	è peso e non è dono.

	SCENA VIII

	FARNACE e li suddetti

	FARNACE
	E ognor sei schiava ove un nemico ha ’l trono.
	ASPASIA
	Farnace?
	FARNACE
	Omai di questo
	barbaro cielo a noi fuggir conviene
	l’aure odiose. Il generoso assiro,
300	che salvando Odenato
	a me tolse di man la tua vendetta,
	di piena libertà l’uso ci rende.
	ASPASIA
	E l’accetto da lui.
	Dovuta a’ miei nemici
305	anche la libertà mi saria pena.
	FARNACE
	Vieni.
	ASPASIA
	Addio, Decio.
	DECIO
	(Gelosia mi svena).
	FARNACE
	(Trionfo del rival).
	DECIO
	Tu parti, Aspasia?
	ASPASIA
	Su l’orme del mio sdegno.
	DECIO
	E parti con Farnace?
	FARNACE
310	Con lui, sì, che al suo fianco
	vegliò tra l’armi e che per lei fedele
	sprezzò rischi e disaggi.
	ASPASIA
	Ma sleal mi fu Decio, empio e crudele. (In atto di partire ma poi in lontano si ferma a mirar Decio)
	DECIO
	(Resisti, o cor).
	FARNACE
	(Che più ti arresti?) (Ad Aspasia)
	ASPASIA
	Eh! Lascia, (A Farnace)
315	lascia ch’io gusti ancora
	nel duol de l’infedel la mia vendetta.
	FARNACE
	Più mesto il vuoi? La tua partenza affretta.
	DECIO
	Vanne ma grata almeno
	al tuo liberator...
	ASPASIA
	Che? I miei doveri
320	pendon da’ tuoi consigli?
	Andiam, Farnace; e teco resti, iniquo, (A Decio)
	de l’ire mie la rimembranza e insieme
	de la perfidia tua tutto il rossore. (In atto di partire)
	(Io partirei, se ’l consentisse amore).
	FARNACE
325	E pur sospendi il dubbio piè?
	ASPASIA
	Farnace,
	rispondi; m’ami?
	FARNACE
	In testimon del core
	rispondan l’opre.
	ASPASIA
	Applaudo. (A Farnace) E in te, spergiuro, (A Decio)
	vive del primo foco
	scintilla ancor?
	DECIO
	Giamai,
330	più di quel ch’ora t’amo, io non t’amai.
	ASPASIA
	Piacemi (A Decio) A questo cielo (A Farnace)
	non vuoi tu ch’io m’involi?
	FARNACE
	E torni al genitor.
	ASPASIA
	Tu ch’io qui resti? (A Decio)
	DECIO
	De’ miei voti è ’l più dolce.
	ASPASIA
335	Ma ch’io resti, (A Decio) ch’io parta (A Farnace)
	ne’ torti invendicata,
	ne’ furori negletta?
	Decio, Farnace.
	DECIO, FARNACE A DUE
	Che?
	ASPASIA
	Voglio vendetta.

	Vuoi ch’io parta? Partirò. (A Farnace)
340	Vuoi ch’io resti? Resterò. (A Decio)
	Ma vendetta io vuo’ da te. (Or a l’uno, or a l’altro)

	Vuoi tu amore? (A Farnace) Vuoi tu affetto? (A Decio)
	So che ardir tu chiudi in petto. (A Farnace)
	So che in sen tu vanti fé. (A Decio)

	SCENA IX

	DECIO e FARNACE

	FARNACE
345	Furie del cor, vi desti
	ad imprese più ardite il bel comando.
	DECIO
	(Qual vendetta si chiede
	in favor del mio amore alla mia gloria?)
	FARNACE
	Decio, così sospeso? è tempo, è tempo
350	di meritar Aspasia.
	La tua fé ne ha l’invito.
	Se tardi, il campo al tuo rival tu cedi.
	Già ti precorro; e tu lo soffri e ’l vedi.
	DECIO
	Che far posso? A un Farnace,
355	al più forte campion del perso impero,
	l’implacabile Aspasia
	le sue vendette affida. Ecco te lieto,
	lei vendicata. Or vanne,
	riconducila al padre. Aure propizie
360	già spirano a’ tuoi lini; e resti intanto
	qui Decio l’infelice in mar di pianto.
	FARNACE
	Non mi movono a sdegno i tuoi disprezzi.
	Tutte ora deggio le vendette e l’ire
	al comando di Aspasia.
	DECIO
	Ire e vendette
365	in Aspasia infelici,
	in Farnace impotenti.
	FARNACE
	Impotente non è cor resoluto;
	ed a beltà negletta
	mai non mancan ministri alla vendetta.

370	Sfidar so lo sdegno
	di barbara sorte.

	Ho provvido ingegno
	ed anima forte.

	SCENA X

	DECIO, poi ODENATO

	DECIO
	Si temano in costui
375	un genio scelerato,
	un amor disperato.
	ODENATO
	E qual ti accolse,
	amico duce, la sdegnosa Aspasia?
	DECIO
	Piena de l’odio tuo, de l’odio mio,
	a me niega perdono,
380	a te cerca nemici e tenta offese.
	ODENATO
	A la concessa libertà sì ingrata?
	DECIO
	Vol partir vendicata
	o non uscir di sua prigione.
	ODENATO
	Eh! Decio,
	di amor che la trattiene
385	l’odio è un pretesto; e tanto
	non l’arresta in Palmira
	Odenato nemico,
	quanto Decio amator.
	DECIO
	Cieca ne l’ira
	ella spinge a’ tuoi danni
390	la rabbia di Farnace e ’l mio dovere.
	Ma Farnace è impotente, io son romano.
	E bench’ella mercede a l’opra sia,
	amo più del suo amor la gloria mia.
	ODENATO
	Quanto può, tenti Aspasia. In te mi affido
395	e Farnace non temo.
	DECIO
	La troppa confidenza
	è rea talvolta od è nociva.
	ODENATO
	I passi
	tu ne osserva e le trame.
	Poi nel parco real fa’ che disposta
400	sia nobil caccia. A la guerriera idea
	de l’invita Zenobia offrir non posso
	spettacolo più degno
	ch’ove pugnano a gara
	con la stolida forza e braccio e ingegno.
	DECIO
405	Che? Zenobia in Palmira?
	ODENATO
	Nel mio liberator trovai la stessa;
	e parte del suo bello
	vedine, o duce, in questo cerchio espressa. (Gli mostra il ritratto)
	DECIO

	Ciel cortese, il gran potere
410	de’ suoi doni in lei mostrò. (Guardandolo attentamente)

	Tutto il grande in lei si vede;
	e quel volto a noi fa fede
	di quel bel che lo creò.

	SCENA XI

	ODENATO e ZENOBIA da donna

	ODENATO
	Sembianze del mio bene, (Sta mirando il ritratto e Zenobia in disparte lo osserva)
415	sguardo non fisso in voi
	che non scuopra anche in voi nuove belleze.
	ZENOBIA
	(Qui ’l mio signor. Mentr’egli
	mira il ritratto, io l’esemplar vagheggio).
	ODENATO
	(Né bellezza in voi scuopro
420	ch’ella non apra in me piaghe novelle).
	ZENOBIA
	L’anima a lui sen vola. (Accostandosi)
	ODENATO
	Luci de l’idol mio, siete pur belle.
	ZENOBIA
	Che sì, che sì, Odenato,
	che un vicino sembiante
425	distrutto ha l’opra d’un amor lontano,
	formato da l’idea, non da l’oggetto.
	ODENATO
	Lo stupore, il diletto,
	l’amor, la gratitudine, la gloria,
	tutti, o mia principessa,
430	in questo punto dal pensiero al core
	e in un dal core ripassando al labbro,
	vorrien pur dir; ma che dir poi non sanno;
	e ’l giubilo de l’alma,
	come in vaso ricolmo umor racchiuso,
435	per troppa piena in su l’uscir ringorga.
	ZENOBIA
	Mio re, nel tuo piacer sento il mio bene;
	ma se tutto dir brami
	per gioia del cor mio, dimmi che m’ami.

	Di’ che m’ami e son contenta;
440	nulla manca al mio goder.

	Dillo, sì; ma nol ridire,
	che potrei di vita uscire
	per eccesso di piacer.

	ODENATO
	T’amo, se vuoi ch’io ’l dica;
445	ma nel dirlo ho timore
	di parer poco amante e troppo ingrato.
	ZENOBIA
	O effetti!
	ODENATO
	O godimenti!
	A DUE
	O cor beato!
	ODENATO
	Non più, mia cara fiamma.
	ZENOBIA
	Non più, mio dolce strale.
	ODENATO
450	A l’ardor di quegl’occhi io vengo meno.
	ZENOBIA
	Al ferir di quel ciglio il seno è poco.
	Io già son tutta piaghe.
	ODENATO
	Io tutto foco.
	ZENOBIA

	La cara piaga...

	ODENATO

	Il dolce ardor...

	A DUE

455	Di questo core
	sol vien da quelle
	pupille belle,
	lucenti stelle
	del ciel d’amor.

460	Al mio martoro
	non vuo’ ristoro,
	che sol mi appaga...

	ZENOBIA

	La cara piaga.

	ODENATO

	Il dolce ardor.

	Fine dell’atto primo