Don Chisciotte in corte della duchessa (Pasquini), Venezia, Pasquali, 1744

	ATTO PRIMO

	Campagna aperta con casino da una parte, per goder la caccia degli aironi, e dall’altra una collina, dove si figura che sieno don Chisciotte e Sancio.

	SCENA PRIMA

	IL DUCA, LA DUCHESSA, ALTISIDORA e GRULLO con seguito di falconieri

	IL DUCA
	Or che presso al meriggio il sol più ferve
	co’ suoi cocenti rai,
	solleciti partiam; sarebbe adesso
	fare un tormento d’un piacer,
	LA DUCHESSA
	Ben sai
5	che il mio l’è tuo voler.
	IL DUCA
	Ma qual vegg’io (Si volta verso la collina)
	sul vicin colle in così strano arnese
	vieppiù strano guerrier?
	ALTISIDORA
	Sarà quel folle,
	di cui leggemmo fino ad or con riso
	le stravaganti idee.
	IL DUCA
	Grullo, veloce
10	corri a scoprirne il ver.
	GRULLO
	Pronto ubbidisco. (Si parte)
	LA DUCHESSA
	Quanto godrei che apposta
	si fosse Altisidora.
	IL DUCA
	Anch’io lo bramo;
	ma poi che meglio osservo, alle già note (Osserva novamente don Chisciotte)
	armi, all’aspetto, al portamento, agli atti
15	esser altri non può. Segni sì certi
	non escono d’altronde.
	Venga, vedrem se la descritta copia
	al suo perfetto original risponde.

	SCENA II

	DON ALVARO, LAURINDO e i suddetti

	LA DUCHESSA
	Ben mi volea maravigliar che tanto
20	star potesse don Alvaro lontano
	dal fianco della bella Altisidora.
	ALTISIDORA
	Ed io sorpresa fui da maraviglia
	come star mi poté tanto d’appresso.
	DON ALVARO
	Signora, il solo tempo...
	ALTISIDORA
25	È quello che tradisce un vecchio amante;
	di già tu non sei tal.
	DON ALVARO
	Senza ferire
	sciorre un accento sol per me non puoi.
	ALTISIDORA
	E pur non v’è chi più di me ti stimi.
	DON ALVARO
	Se la stima è disprezzo, intiera godo
30	questa grazia per te.
	LA DUCHESSA
	Sempre una faccia
	non suol tenere amor; copre talvolta
	col disprezzo la stima e il tempo solo...
	DON ALVARO
	È quello che tradisce un vecchio amante.
	IL DUCA
	Laurindo, qual piacer la nova caccia
35	poc’anzi ti recò?
	LAURINDO
	Cosa più grata
	non seppi mai veder.
	IL DUCA
	Tua bella Italia
	fra le delizie sue questo non conta
	magnifico piacere.
	LAURINDO
	E fra i signori suoi pochi ne addita
40	del tuo gran merto ancor.
	ALTISIDORA
	(Che gentil tratto!)
	LA DUCHESSA
	Laurindo, i tuoi principi
	caminano a gran passi e il cor del duca
	han già tutto per sé.
	ALTISIDORA
	Premio ben degno
	a chi s’apre il sentier col proprio merto.
	DON ALVARO
45	(Questa è favella di nascente amore;
	ah gelosia crudel!) Con piena mano
	sopra di Laurindo
	piovette il cielo i doni suoi più rari.
	IL DUCA
	Sono i doni del ciel semplici semi
50	di ben che invan discende,
	se la virtù dipoi
	col ben oprar non gli feconda in noi.

	Se il sol non feconda
	col raggio sereno
55	l’umor che ha nel seno
	la bella conchiglia,
	confuso coll’onda
	perduto sen va.

	Ma quando ferisce
60	lo scoglio tenace
	dov’ella sen giace,
	passando il calore
	per fino all’umore,
	poi gemma si fa.

	SCENA III

	SANCIO, GRULLO e i suddetti

	GRULLO
65	Questo signor scudiero (Al duca)
	or ti darà buon conto
	dell’altro cavaliero.
	SANCIO
	La duchessa qual è? (A Grullo)
	GRULLO
	Questa; e quest’altro
	è il signor duca.
	SANCIO
	Bene.
70	Di lui non n’ho che far. (S’inginocchia alla duchessa) Signora mia...
	(Sancio pian pian, signora mia l’è poco.
	Signora mia, padrona obbligatissima.
	Così va ben). Padrona obbligatissima,
	s’io non le dico che son Sancio Panza,
75	già lei non lo saprà. Perché lo sappia
	adunque glielo dico.
	Ma parliamo più liscio e naturale;
	io son suo buono amico
	a cavallo ed a piè, come comanda,
80	e la ragion... Parentesi, signora, (Si alza)
	sia detto qui fra noi con confidenza,
	questa mi pare un po’ d’impertinenza.
	LA DUCHESSA
	Cosa t’avvien?
	SANCIO
	Costei
	mi par che si diletti di burlare,
85	perché, mentre ti faccio l’ambasciata,
	ride sotto cappotto a tutto andare.
	LA DUCHESSA
	Olà, s’usi rispetto
	al signor Sancio ambasciador scudiero.
	ALTISIDORA
	Io di lui non ridea.
	SANCIO
90	Così appunto hai da dir; ma i miei gattucci,
	sorella, è un pezzo ch’hanno aperto gli occhi;
	né s’ha da mangiar cavolo con ciechi.
	DON ALVARO
	Or segui tua ambasciata.
	SANCIO
	Chi ha fretta se ne vada;
95	la seguirò se mi parrà, m’intendi?
	E se mi rompi niente gli stivali
	starò qui senza dire una parola.
	LA DUCHESSA
	Si lasci in libertà.
	IL DUCA
	Parla a tuo senno.
	SANCIO
	Ma dove son restato?
	LA DUCHESSA
100	M’hai detto il nome tuo.
	SANCIO
	Sì, l’è verissimo.
	Adunque io son quel Sancio
	ambasciador scudiero,
	mandato dall’errante cavaliero
	che prima si chiamava
105	il cavalier della figura trista
	ed or si chiama quello de’ leoni,
	però che tutti i cavalieri erranti,
	secondo che si dice,
	si mutano più nomi che camice.
	LA DUCHESSA
110	Tu sei molto gentil.
	SANCIO
	Me l’hanno detto
	altre duchesse ancor. Voglio dir io
	che questo mio padron...
	DON ALVARO
	Come si chiama?
	SANCIO
	Si chiama don Chisciotte,
	più conosciuto assai della malerba.
	IL DUCA
115	Egli è guerrier famoso?
	SANCIO
	Sì signore,
	è quel che ha combattuto
	col capo general de’ galeotti,
	Gines di Passamonte,
	quel diavol che lavora di sassate
120	meglio di un romanesco,
	quello che dopo mi rubbò il mio Ruccio.
	DON ALVARO
	Cos’è questo tuo Ruccio?
	SANCIO
	Un asino, signore, per servirla.
	Or passando dall’asino al padrone,
125	ha fatto di gran cose.
	Un giorno si trovò con mezz’orecchio
	che un certo manigoldo biscaglino
	glielo divise insieme
	con quell’elmo incantato di Mambrino.
	ALTISIDORA
130	Insomma il tuo signor che cosa vuole?
	SANCIO
	Che abbiate più creanza
	e non interrompiate Sancio Panza.
	LA DUCHESSA
	Lasciatelo pur dir, ch’egli ha ragione.
	SANCIO
	Suol dirsi: «Chi ha ragion, Giove l’ammazzi»;
135	io tengo mille torti.
	Tra la briglia e lo sprone
	consiste la ragione. Or come dico, (S’inginocchia di novo)
	don Chisciotte per me ti fa sapere
	che, se la tua grandezza gliel consente,
140	si vuol incomodare
	per baciarti la mano; e ti assicuro
	ch’egli ti fa un favor particolare.
	LA DUCHESSA
	Inver, Sancio galante, hai bene esposta
	tua nobile ambasciata; alzati ormai,
145	che non conviene a uno scudier sì degno
	stare in atto sì umile.
	IL DUCA
	Alzati, amico, (Sancio s’alza)
	e torna al tuo signor. Digli che questo
	loco non è dov’io ricever possa,
	colla duchessa mia, cotanto onore
150	da un uom del merto suo. Di’ che l’attendo
	nel castello vicino e che a sua voglia
	potrà disporre in esso
	di chi serve e comanda a un tempo istesso.
	SANCIO
	Gli dirò tutto fino ad un finocchio;
155	ma questo brutto nome di castello
	mi dà un po’ di fastidio,
	per via della coperta
	che in un altro castello mi fu data;
	ed in quella faccenda mi convenne
160	volare in aria, senz’aver le penne.

	Quando avvien che mi rammenti
	di quel gioco maledetto,
	perdo tutti i sentimenti,
	mi si gela il cor nel petto
165	e mi par fin di sentire
	quelle scosse e non so dire
	se sia dubbio o verità.

	Or se mai, per mio flagello,
	tal di questi copertari
170	ti ritrovi nel castello,
	signor duca, patti chiari;
	o il furfante se ne vada
	o che Sancio, per la strada
	donde venne, tornerà.

	SCENA IV

	IL DUCA, LA DUCHESSA, ALTISIDORA, DON ALVARO e LAURINDO

	IL DUCA
175	Tosto partiam; se don Chisciotte giunge,
	n’avrem lungo piacer.
	LA DUCHESSA
	Dono più bello
	al certo offrir non ci potea la sorte.
	IL DUCA
	Secondo il genio lor, vo’ che si pasca
	la folle idea che a vaneggiar gli guida.
180	Tu, don Alvaro, intanto il passo affretta
	e nel castello il popolo previeni,
	onde concorde il mio voler secondi.
	DON ALVARO
	Forse di me Laurindo
	meglio potrebbe oprar.
	IL DUCA
	Sai che non tutti
185	lo conoscono ancor. Parti, che al fianco
	presto anch’io ti sarò. (Si parte)
	DON ALVARO
	Come ti piace.
	(E con la donna ingrata,
	il felice rival si resti in pace). (Si parte lentamente, guardando sempre Altisidora)
	LA DUCHESSA
	Altisidora, inver questa è fierezza;
190	don Alvaro partì senza un tuo sguardo.
	ALTISIDORA
	La credetti pietà; scemar tormento
	atto crudel non è.
	LA DUCHESSA
	Quel che a te pare
	risparmio di dolor, per lui che t’ama,
	fiero martir si fa. L’estrema parte
195	della pupilla, immoto, in te raccolse;
	e quasi non sapea,
	senza prendere il sì dagli occhi tuoi,
	se, forzato a partir, partir dovea.

	In su l’arena
200	poteva appena
	l’orma novella
	segnar col piè;

	e mille volte
	su l’orma antica
205	gli vidi ’l piede
	senza fatica
	tornar da sé. (Si parte)

	SCENA V

	ALTISIDORA e LAURINDO

	ALTISIDORA
	Come, Laurindo! A sì fatal cimento
	poni la tua virtù? Restar qui solo?
210	Che dovrà dir don Alvaro, per cui
	tanto riguardo usar ti sei proposto
	che, in sua presenza, appena
	osi di meco favellar?
	LAURINDO
	S’io fossi
	meno onesto per lui, di questa sorte
215	lieto potrei goder.
	ALTISIDORA
	Ma tu non sai
	che in questo punto d’amistà la legge,
	sempre sacra per te, da te si offende?
	LAURINDO
	Per qual ragion?
	ALTISIDORA
	Quest’infelice volto
	potria forse rapir dagli occhi tuoi
220	qualche piccolo sguardo inavvertito,
	onde avvenisse poi
	che imparasse il tuo cor qualche sospiro.
	LAURINDO
	Non ho di che temer, s’io non ti miro.
	ALTISIDORA
	Dura legge t’imponi.
	LAURINDO
225	(Purtroppo dici ’l ver).
	ALTISIDORA
	Non perché io sia
	oggetto da forzar le tue pupille,
	che tanto non presumo.
	LAURINDO
	Il tuo poter conosci e mi deridi.
	ALTISIDORA
	Io deridere un uom ch’opra qual chiede
230	giusto dover? Ma non parria ch’io fossi
	nimica di virtù? Che bella gloria
	sarà la tua, Laurindo,
	quando, già carco d’anni, il mondo intiero
	andrà mostrando in te fra mille lodi
235	l’esempio raro di amistà perfetta.
	Sai che al pensarvi solo
	per te m’insuperbisco.
	LAURINDO
	Lascia, crudel, di tormentarmi. Oh dio!
	ALTISIDORA
	Laurindo, e che facesti?
240	Dir sospirando «oh dio!»,
	se il sospiro è d’amore, ecco perduta
	quella gloria per te. Non tel diss’io
	che della tua virtù troppo ti fidi?
	LAURINDO
	Il tuo poter conosci e mi deridi.

245	Saria dolce ancor per me
	di portare i lacci al piè,
	pel tuo core che d’amore
	mi fe’ quasi sospirar.

	Ma se alcun de’ miei pensieri
250	fia che ardito mai lo speri,
	il dover lo tronca in fasce,
	mentre nasce;
	e non sorge il bel desire
	che per nascere e mancar.

	SCENA VI

	ALTISIDORA

	ALTISIDORA
255	Da sì austera virtù tuo cor dissente,
	barbaro, e tu mi sdegni.
	Crudele iniquo amor, perché non torni
	a questo cor la libertà primiera?
	Che tirannia di nume!
260	Odio mortal m’ispira
	per chi per me sospira;
	per chi mi sprezza poi,
	questo crudel mi dona
	tutti gl’incendi suoi;
265	e l’alma oppressa e in tanto foco accesa
	l’antica pace di trovar dispera.
	Crudele iniquo amor, perché non torni
	a questo cor la libertà primiera?

	Quel cor, che non vogl’io,
270	presso al mio cor si fa;
	quel che piacer mi dà
	fugge lontan da me.

	L’onda così del rio
	dietro a un’altr’onda va
275	e ognor fuggendo sta
	l’onda che ha dietro a sé.

	SCENA VII

	DONNA RODRIGUES e GRULLO

	GRULLO
	Ma, signora Rodrigues, cosa fa?
	La corte è già partita di tre ore.
	DONNA RODRIGUES
	Che vuoi far, Grullo mio, la vecchia età
280	si lascia in un cantone.
	GRULLO
	Come a dire?
	Che? Si mette fra il numer delle vecchie?
	DONNA RODRIGUES
	Quando gioca la donna al passatrenta,
	fratel caro, va male.
	GRULLO
	(Oh vecchia strega!
	È vicina a’ sessanta).
	DONNA RODRIGUES
	E chi sta in corte,
285	se prudenza non ha di ceder loco
	a chi ne vien più fresca,
	si diventa la favola d’ognuno.
	GRULLO
	(Qui bisogna grattare. Ha de’ denari
	e questi fan per me).
	DONNA RODRIGUES
	Cosa dicevi?
	GRULLO
290	Stavo facendo i conti da me stesso,
	come possibil fia
	ch’ella passi trent’anni. Mi perdoni.
	La faccia non gli mostra.
	DONNA RODRIGUES
	Anzi la faccia
	troppo è mancata da quattr’anni in poi
295	che Altisidora è capitata in corte.
	Tu sai che ne’ disgusti non s’ingrassa.
	GRULLO
	La compatisco, povera signora.
	Veramente colei
	è un diavol maledetto dell’inferno.
	DONNA RODRIGUES
300	Vedi, non passa giorno
	ch’io non ingolli de’ bocconi amari
	per sua cagion. Si tratta ch’è maligna
	quanto mai dir si può.
	GRULLO
	Non me lo dica,
	che ancor io la conosco e tanto basta;
305	ma che vuol fare? È corte
	e per nostro destino
	tutti quanti ci siam per un zampino.

	Lei peraltro si consoli
	che, siccome ha de’ denari,
310	senza far tanti lunari
	può trovarsi un buon marito
	e goder la libertà.

	DONNA RODRIGUES

	Il mio tempo è già finito,
	son trent’anni e ancor più là.

	GRULLO

315	Mi perdoni. Ella è nel fiore.

	DONNA RODRIGUES

	Ma son troppo consumata.

	GRULLO

	Mi perdoni, è delicata,
	bella fresca e rugiadosa,
	che mi par giusto una rosa.
320	Prenda, prenda il mio consiglio.

	DONNA RODRIGUES

	Non lo lascio e non lo piglio...
	Ma la gente che dirà?

	GRULLO

	Se badar vuole alla gente,
	stiamo freschi in verità.

	Il fine dell’atto primo