Alessandro Severo, Venezia, Pasquali, 1744 - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	ATTO TERZO

	Terme imperiali.

	SCENA PRIMA

	GIULIA, ALESSANDRO e SALLUSTIA

	GIULIA
	Con quest’alma ostinata,
950	sono preghi e minacce arme impotenti.
	ALESSANDRO
	A me lascia il pensiero
	di combatter quel core.
	SALLUSTIA
	Augusta, ah, non partir.
	ALESSANDRO
	Teme il mio amore. (Piano a Giulia)
	SALLUSTIA
	O fa’ ch’io pur ti segua,
955	indivisa compagna al regio fianco.
	GIULIA
	Qual novella pietà!
	ALESSANDRO
	Dilla timore. (A Giulia)
	Meco sola rimanga.
	GIULIA
	E seco allor favellerai di amore. (Ad Alessandro)
	ALESSANDRO
	A lei parlerà il figlio e non lo sposo.
	GIULIA
960	(Mio sospetto geloso,
	cedi a terror più forte).
	Della proterva donna
	questo diasi al silenzio ultimo assalto
	dall’amor tuo; ma se non cede a questo,
965	tema tutto dall’ire
	di un’augusta oltraggiata.
	Non la difenderà l’amor del figlio;
	né il più fier de’ suoi mali
	troverà nel ripudio e nell’esiglio.

970	So che dono al vostro affetto
	un momento di diletto
	col lasciarvi in libertà.

	Ma più fier sarà il mio sdegno,
	se quel cor tornerà indegno
975	e di grazia e di pietà.

	SCENA II

	ALESSANDRO e SALLUSTIA

	ALESSANDRO
	Sallustia.
	SALLUSTIA
	Ah, mio Alessandro,
	forz’è ch’io segua augusta e ch’io ti lasci.
	ALESSANDRO
	Con un solo tuo accento
	puoi me far lieto e te felice; e il neghi?
	SALLUSTIA
980	Di te indegna sarei, se ti ubbidissi.
	ALESSANDRO
	Sì poco ami Alessandro?
	SALLUSTIA
	L’amo più di me stessa;
	ma più del mio dover non posso amarlo.
	ALESSANDRO
	Val sì poco il mio trono?
	SALLUSTIA
985	Con disonor nol curo.
	ALESSANDRO
	Sì poco il letto mio?
	SALLUSTIA
	Fin nel tuo seno
	ne avrei pena e rimorso.
	ALESSANDRO
	Tanto ti è caro il traditor che taci?
	SALLUSTIA
	Dissi quanto dovea. Lascia ch’io parta.
	ALESSANDRO
990	Se per lui temi, agli alti numi ’l giuro,
	sua difesa sarò, sarò suo scudo.
	SALLUSTIA
	(Tutto lo tradiria, s’io lo tradissi).
	ALESSANDRO
	Prega Alessandro e ancor Sallustia tace?
	SALLUSTIA
	Tacer deggio e penar. Soffrilo in pace.
	ALESSANDRO
995	Deh, senti, o cara...
	SALLUSTIA
	Ah! Sì infelice io sono
	che il più dolce mio voto è mia sventura.
	L’esser teco è mia pena
	e può farsi tua colpa; o vanne o parto.
	ALESSANDRO
	Crudel! Se mi sei tolta e s’io ti perdo,
1000	non accusar la madre. O dio! Tu sei
	cagion de’ mali tuoi, cagion de’ miei.

	Da te tu mi dividi;
	ti perdo e tu mi uccidi;
	crudel! Tu vuoi così; ma non t’intendo.

1005	Tu vibri nel mio cor
	il dardo feritor;
	e ne mostri pietà né la comprendo.

	SCENA III

	SALLUSTIA e ALBINA

	SALLUSTIA
	(Padre, quanto mi costi!) Ah, cara Albina.
	È favore del ciel ch’io qui t’incontri.
	ALBINA
1010	Oltre l’uso i bei lumi
	foschi veggio...
	SALLUSTIA
	Se m’ami,
	porgimi un ferro.
	ALBINA
	Un ferro!
	Neghisi al tuo dolor.
	SALLUSTIA
	No. A mia difesa
	tel chiedo e tosto il porgi.
	ALBINA
1015	Ah, non far che a dolermi
	abbia di mia pietà.
	SALLUSTIA
	Scaccia ogni tema.
	Dolente sì, non disperata il chiedo.
	Non mel ritardi più la tua amistade.
	ALBINA
	Prendilo. O ciel, che fia! (Le dà uno stilo)
	SALLUSTIA
1020	Con più pace ti lascio, o dolce amica.

	Langue al cocente raggio
	la pallida viola;
	ma stilla rugiadosa
	spiegar le fa più vaghi
1025	i suoi colori.

	Di fronte al fiero oltraggio
	langue anche l’alma mia;
	ma un raggio di speranza
	conforta e racconsola
1030	i miei languori.

	SCENA IV

	CLAUDIO e ALBINA

	CLAUDIO
	Ben sollecita fosti. Eccomi, Albina.
	ALBINA
	Hai teco l’ire tue?
	CLAUDIO
	Vaghe di sangue,
	avide di vendetta.
	ALBINA
	Qui ’l traditore alla sua pena io trassi.
	CLAUDIO
1035	Altri che te non veggio. Ov’è l’iniquo? (Dà di mano alla spada)
	ALBINA
	Tremerai nel vederlo.
	CLAUDIO
	Abbia anche ceffo
	di Medusa e di furia, io nol pavento.
	Non vi sarà per lui scampo o perdono.
	Ov’è?
	ALBINA
	L’hai già presente; e quello io sono.
	CLAUDIO
1040	Tu quello sei?
	ALBINA
	Spietato, in questo seno
	cerchi, se il può, quel ferro il grande arcano
	dell’atroce congiura.
	Che fai? Queste di Giulia
	non son le stanze. Ivi ti attende il duce,
1045	ivi i custodi tuoi. L’ora è vicina.
	Premono l’ombre. Claudio,
	che tardi più? Giulia dal tosco illesa
	or or per te cadrà vittima al ferro.
	CLAUDIO
	(Tutto sa; tutto intese).
	ALBINA
1050	Dimmi, sleal. Da te tradita e offesa
	vendicarmi potea? Trar la tua colpa
	al tribunal della feroce augusta
	poteano l’ire mie? Tacqui, o infedele,
	non per pietà di te che non la merti;
1055	tacqui sol per vederti
	dall’amor mio punito e dal tuo fallo,
	spergiuro amante e perfido vassallo.
	CLAUDIO
	(Qual tumulto di affetti
	mi si desta nel cor!)
	ALBINA
	Mirarti estinto
1060	sotto un’infame scure
	non era gloria mia, non mio riposo.
	A questo ferro, a questo (Snuda la spada)
	la tua morte serbai.
	Offeso amor la chiede e fé negletta.
1065	Difenditi, se puoi. Voglio vendetta.
	CLAUDIO
	Vendichi pure Albina i torti suoi.
	La vita mi serbasti;
	ripigliala, se vuoi.
	ALBINA
	Nulla mi devi. Io te ne assolvo. Stringi,
1070	su stringi ’l ferro; o il petto
	piagherò benché inerme.
	CLAUDIO
	Ferisci, io nol difendo;
	e a chi vita mi diè, morte non rendo.
	ALBINA
	È questo il tuo valor? Tal la tua gloria?
	CLAUDIO
1075	Prima della tua mano
	mi dà morte il dolor di averti offesa.
	ALBINA
	Ah, parlassi da vero, ingrato core.
	Ma non merta più fede un traditore.
	CLAUDIO
	O bella, e il dirò ancora, o cara Albina,
1080	viver non seppi tuo; tuo saprò almeno
	morir; piaga; trafiggi; eccoti ’l seno.
	ALBINA
	Pena, che basta, è il tuo dolor. Sol questa,
	questa era la vendetta
	ch’io volea dal tuo core,
1085	la morte no, ma pentimento e amore.
	CLAUDIO
	Rendimi l’amor tuo dopo il perdono.
	ALBINA
	L’amor? Risolverò. L’alma sì tosto
	i suoi sdegni non cede.
	Voglio prova maggior della tua fede.

1090	Voglio dal tuo dolore
	prove di forte amore
	e poi risolverò.

	A novo tradimento
	fa invito e dà fomento
1095	chi facile dà fede
	a un cor che l’ingannò.

	SCENA V

	CLAUDIO

	CLAUDIO
	Qual amor, qual costanza e qual beltade
	tradiste, affetti miei! Rinascer sento
	più forte il foco estinto. Ah, per mia pace
1100	andiam. Plachisi Albina.
	Facil sarà. Due sole
	lagrime da me chiede; e vinta è l’ira.
	La prima nel suo core
	svegliò pietà; sveglierà l’altra amore.

1105	Ira in cor di donna amante
	è qual nembo in tempo estivo;
	assai freme e dura poco.

	A una lagrima, a un sospiro
	si dilegua in un istante,
1110	nebbia al sole e cera al foco.

	Camera con letto.

	SCENA VI

	GIULIA

	GIULIA

	Quanto invidio a’ tuoi riposi,
	in angusta e nuda cella,
	fortunata pastorella!

	Che giova a me di armati
1115	custodita mirar la regal soglia,
	se vi entrano a turbarmi ombre e terrori?
	Un incognito affanno,
	una smania segreta
	mi straccia e mi divora.
1120	Parmi veder d’intorno e tosco e ferro.
	Trovo chiuso ogni scampo.
	Mi adiro. Mi contristo.
	Pavento. Mi fo cor. M’agito. Fremo;
	e in un sol traditor mille ne temo.
1125	Piume, voi foste almeno... Ecco Sallustia.
	Fingerò le pupille (Siede sul letto)
	da grave sonno oppresse; e forse l’alma
	da un bugiardo riposo avrà la calma. (Finge dormire)

	SCENA VII

	SALLUSTIA e GIULIA

	SALLUSTIA
	Sollecita qui trassi ’l piè tremante;
1130	né tarda giungo. O numi,
	consolaste i miei voti!
	Augusta... In cheto sonno
	tien chiusi i lumi e dorme. Ah, come puoi,
	regal donna del Tebro,
1135	pace goder col tradimento al fianco?
	Mille spade a momenti... O padre, o padre,
	a una misera figlia
	perché sacrificar sì nobil vita?
	GIULIA
	Il padre. Ah, scellerata! (Levandosi con impeto)
	SALLUSTIA
1140	(Oimè! Labbro infedel tu mi hai tradita).
	GIULIA
	Più non giova tacer. Sei rea col padre.
	Tacerlo era tuo voto e tua vendetta.
	Ma pria che l’empio vibri
	la sacrilega spada,
1145	sia trafitta la figlia e al piè mi cada.
	SALLUSTIA
	Io rea col padre? Augusta...
	GIULIA
	Olà, servi, custodi...
	SALLUSTIA
	Dal tosco io ti difesi.
	GIULIA
	Sì, per farmi perir con più fierezza;
1150	ma con quel tosco ancora...
	VOCI DI DENTRO

	Mora Giulia, mora, mora.

	SCENA VIII

	MARZIANO con seguito e le suddette

	GIULIA
	Oimè, quai voci!
	MARZIANO
	A tutti
	ed a cesare istesso (Su la porta con la spada in mano)
	si divieti l’ingresso.
	GIULIA
1155	Chiuso è ogni scampo. Ah, perfida, trionfa.
	MARZIANO
	Augusta, il tempo è questo
	di vendetta e di morte. E che? Pensavi
	che stupido io potessi
	i miei torti soffrir? Tale è il mio sangue
1160	che, se all’onor del trono
	tu l’innalzasti, ei n’era degno e appena
	n’era un grado lontano. Or che l’ascese,
	non è più in tuo poter far che ne cada
	senza gravi rovine.
1165	Cinta una volta la real corona,
	rende sacra la fronte ov’ella splende.
	Era augusta la figlia
	al par di te, da che ne ottenne il fregio;
	augusta l’onorò Roma, il Senato
1170	e cesare e tu stessa.
	Pari a te in grado, a te anche pari in sorte,
	ella esiglio e ripudio e tu avrai morte.
	GIULIA
	Venga questa e m’incontri,
	più di quello che pensi, ardita e forte.
1175	La temei, non lo nego,
	pria di vederla. Or che la miro in volto
	a iniquo genitor d’indegna figlia,
	ella in me non risveglia altro dolore
	che quel di aver sì tardi
1180	trovato e conosciuto il traditore.
	Ben fui cieca a cercarlo
	fuor del tuo sangue e fuor di te. La mia
	colpa è sol questa; e questa
	fa la mia pena ed arma il tuo delitto.
1185	Compiscilo; ma sappi
	che una madre svenata
	chiamerà alle vendette un figlio augusto;
	e se col mio morir render tu pensi
	alla figlia lo sposo ed il comando,
1190	orgoglio e fellonia mal ti consiglia.
	Per cesare qui giuro
	morte a te, morte a’ tuoi, morte alla figlia.
	MARZIANO
	Marziano, Sallustia e Roma e il mondo,
	tutto tutto perisca;
1195	ma Giulia ci preceda, ombra non vile.
	Né più si tardi. Amici,
	a me l’onor del primo colpo.
	SALLUSTIA
	Ah, padre,
	chi più offesa di me? Chi più oltraggiata?
	Stanca di tante ingiurie
1200	è la mia sofferenza. Anche a me un ferro,
	perché teco compagna io venga all’opra.
	MARZIANO
	Figlia, abbastanza rea sei del mio sdegno.
	La salvasti dal tosco.
	SALLUSTIA
	E la salvai,
	per aver parte anch’io nella vendetta.
1205	A me le offese mie punir si aspetta.
	GIULIA
	Tanto si dura a dar la morte a un solo?
	SALLUSTIA
	Padre, un acciar. Tel chiede
	l’ira insieme e l’amor.
	MARZIANO
	Prenditi il mio, (Dà la spada a Sallustia e ne prende un’altra di mano dalle guardie)
	o magnanima figlia. A me non manca
1210	di che armar questo braccio. Altro ne impugno;
	su via, figlia, ti affretta.
	Il nostro sdegno è impaziente.
	SALLUSTIA
	Aspetta.
	E tu or vedrai qual sia Sallustia. Quella (A Giulia)
	condannata al ripudio,
1215	riservata all’esiglio,
	quella già imperatrice e poi vil serva,
	derisa, minacciata
	alla mensa, all’aspetto
	di Roma tutta, ora vedrai qual sia.
	GIULIA
1220	Qual sempre fu, sempre nimica mia.
	MARZIANO
	Mori, o donna superba. Alcun non veggio
	riparo al tuo destin.
	SALLUSTIA
	Ben lo vegg’io;
	ed al seno di augusta è scudo il mio. (Si volta improvvisamente verso Marziano col ferro, in atto di voler difender Giulia)
	MARZIANO
	Figlia, che fai?
	SALLUSTIA
	Difendo
1225	ciò che virtù m’impone.
	MARZIANO
	Quel seno che difendi
	bolle d’odio per te.
	SALLUSTIA
	Ma quello è il seno
	che diè vita al mio sposo.
	MARZIANO
	Lo sposo ella ti toglie.
	SALLUSTIA
	Ella mel diede.
	MARZIANO
1230	E con esso ti priva
	e di patria e d’impero.
	SALLUSTIA
	Mi faccia anche morir. Tutte le offese
	non uguagliano il prezzo
	del suo gran dono.
	GIULIA
	(Io son di sasso!)
	MARZIANO
	Eh, mora.
	SALLUSTIA
1235	Le ferite e la morte
	passeranno al mio sen, prima che al suo.
	MARZIANO
	Son padre.
	SALLUSTIA
	Nol conosco
	in chi di fellonia marche ha sul volto.
	MARZIANO
	Ingrata, or via, quel ferro
1240	scaglia ancor nel mio petto.
	SALLUSTIA
	Quel di augusta difendo
	e non minaccio il tuo.
	MARZIANO
	Ma che? D’inciampo
	sarà fanciulla imbelle
	al mio braccio guerrier? Questo sol colpo
1245	il mal fidato acciar mi gitti al piede. (Con un colpo gitta la spada di mano a Sallustia)
	E tu mori, o superba.
	SALLUSTIA
	Augusta, prendi
	e con la mia la vita tua difendi. (Si cava uno stilo dal seno e lo porge a Giulia)
	MARZIANO
	O dei!
	GIULIA
	Perfido, indietro.
	Odio di esser crudel; ma se costretta
1250	vi sarò da quel cieco
	furor, che qui ti trasse,
	ti ucciderò sugli occhi
	la figlia e poi me stessa.
	MARZIANO
	Deh, ferma. In questo seno...
	GIULIA
1255	Indietro, traditore, o qui la sveno.
	Ho in mano la vendetta e la difesa.
	MARZIANO
	Quella e questa or mi manca,
	che risolver non so. Fermarmi è rischio.
	Ritirarmi è viltade.
1260	Augusta...
	GIULIA
	Al primo passo
	tu più padre non sei. Già vedi ’l colpo.
	MARZIANO
	O voti mal perduti! O incauta figlia!
	Da te stessa tradita,
	togliesti a te ogni bene,
1265	a me pace, vendetta, onore e vita.

	Non è degna di perdono
	sfortunata fellonia.

	Quell’ardir che offende il trono
	o ne scenda,
1270	col trofeo di una gran colpa,
	o ne attenda
	pena infame e morte ria.

	SCENA IX

	GIULIA e SALLUSTIA

	GIULIA
	Dal venefico influsso
	pur liberò quest’aure.
	SALLUSTIA
1275	Augusta, or che a’ miei voti arrise il cielo
	e che salva ti veggio, al mio destino
	il tuo voler dia leggi.
	Vuoi tu ch’esule io vada?
	Me le libiche avranno
1280	nude foreste ed infocate arene.
	Vuoi che del mio tacer soffra il gastigo?
	Prescrivilo; io l’attendo.
	Vuoi di un misero padre
	punir la colpa? In queste vene, in queste
1285	viscere ne ricerca il sangue, il core,
	il ministro e l’autore.
	Alza quel ferro ed egli,
	che strumento per te fu di salvezza,
	per me lo sia di pena.
	GIULIA
	(Il cor si spezza).
1290	Non più, che alfin né il latte
	succhiai da tigre ircana
	né mi cingono il sen freddi macigni.
	Con questo acciar poc’anzi
	minacciai la tua vita;
1295	ma in quell’atto crudel sentia che il ferro
	mi tremava sul braccio.
	Detestava l’iniqua
	necessità del colpo;
	mi faceva più orrore
1300	la difesa che il rischio;
	e innamorata allor di tua virtute,
	a tal prezzo temea la mia salute.
	SALLUSTIA
	Magnanima pietade!
	GIULIA
	Vattene, or tu di morte
1305	barbaro ordigno, a terra.
	E tu, vinte già l’ire,
	dissipati i timori, o mia diletta,
	vieni nelle mie braccia,
	vieni al sen, vieni al cor, vieni e m’abbraccia.
	SALLUSTIA
1310	O ben sofferte pene
	che mi rendon quel cor...
	GIULIA
	Più non si parli
	di ripudio e di esiglio.
	Ai contenti, alle glorie, al trono, al figlio.
	Tutto tutto ti rendo.
	SALLUSTIA
	Oh me felice!
	GIULIA
1315	Nella gran reggia accolto
	ti rivegga il Senato augusta e sposa.
	Là ti precorro; ed io,
	fabbra già de’ tuoi mali e de’ tuoi pianti,
	sarò tromba e foriera
1320	di tue beneficenze e de’ tuoi vanti.

	Stringerai con più diletto
	mano a mano e petto a petto,
	rivedendo il caro sposo.

	Sospiraste, lagrimaste;
1325	ma più caro dopo il pianto
	sarà il giubilo e il riposo. (Apre una porta segreta ed esce per quella)

	SCENA X

	SALLUSTIA

	SALLUSTIA
	Affetti miei, così non vi trasporti
	l’impeto della gioia
	che vi faccia obbliar quello di figlia;
1330	se di un padre infelice e reo per voi
	non s’impetra il perdono,
	racquistar che mi giova e sposo e trono?
	Ma tutto vincerò, se Giulia ho vinta,
	che il sommo è de’ trionfi
1335	in donna grande una grand’ira estinta.

	Afflitta rondinella
	un mar dovea varcar
	tutto in tempesta;

	ma la stagion più bella
1340	per me rinverde ancora
	e qui mi arresta.

	Ristretta al caro nido,
	abbraccerò il mio fido;
	e sarà dolce allora
1345	potergli rammentar
	l’onda funesta.

	Salone imperiale, nel cui fondo si vede discesa la reggia della Felicità di Roma.

	SCENA ULTIMA

	Precede gran sinfonia ed intanto scendono dalle scalinate superiori i soldati e popoli romani, dipoi ALESSANDRO con GIULIA, poi SALLUSTIA e MARZIANO, poi ALBINA e CLAUDIO

	ALESSANDRO
	Salva, o madre, ti abbraccio e appena il credo.
	GIULIA
	Ma se Giulia peria, dov’era il figlio?
	ALESSANDRO
	Spinto da amor, da sdegno, al primo avviso
1350	corsi, volai. Che pro? Di armati e d’armi
	era chiuso ogni passo;
	e non mi valse autorità né prego.
	GIULIA
	E Claudio a te sì fido?
	ALESSANDRO
	Invan nel denso
	lo cercai de’ soldati e de’ custodi.
1355	Anche in lui temo e tradimenti e frodi.
	GIULIA
	Così volle il destin, perché dell’opra
	tutto ne avesse il merto
	la virtù di Sallustia.
	ALESSANDRO
	O generosa!
	GIULIA
	Ecco la mia difesa e la tua sposa.
	SALLUSTIA
1360	Mio cesare e signor...
	ALESSANDRO
	Che fai?
	SALLUSTIA
	Prostrata
	starò al tuo piè, finché del padre ottenga
	al colpevole amor grazia e perdono.
	ALESSANDRO
	Il duce ov’è? La madre
	tu mi salvasti; io il genitor ti dono.
	SALLUSTIA
1365	E augusta?
	GIULIA
	Il mio potere
	tutto è per te dovere. È assai maggiore
	del suo fallo il tuo merto;
	e di un campion sì forte
	non si privi l’impero.
	MARZIANO
	Andrò nel campo,
1370	miei benefici augusti,
	e per far che sia eguale
	alla vostra bontà la mia fortezza,
	rammentando la colpa,
	darò sprone alla fede
1375	e sul Tigri sconfitto
	temeranno anche i Parti il mio delitto.
	SALLUSTIA
	Ora nulla più manca al mio riposo.
	ALESSANDRO
	Mia vita.
	SALLUSTIA
	Anima mia.
	ALESSANDRO
	Mio ben.
	SALLUSTIA
	Mio sposo.
	GIULIA
	Più non mi turba un sì innocente amore.
	ALBINA
1380	Seguimi. Non temer. Sire, al tuo aspetto
	un colpevole io traggo, onde ne impetri
	grazia e non pena.
	ALESSANDRO
	E tu pur, Claudio, allora
	che in te fede più avea, tu più tradirmi?
	CLAUDIO
	Signor... (Che mai dirò?...)
	ALESSANDRO
	Ma tu qual sei?
1385	Giovane e a pro del soglio
	che oprasti, onde con tanta
	confidenza ed orgoglio
	favor pretendi?
	SALLUSTIA
	Ah, sposo,
	se augusta è salva, il merto
1390	tutto a costei si ascriva. In lei ti addito
	di Sulpizio la figlia. Ad altro tempo
	suoi casi udrai. Ti basti
	ora il saper ch’ella il veleno e il ferro
	mi scoprì amica e che in mercé ne chiede
1395	del suo amante il perdono.
	ALESSANDRO
	Disponi a tuo piacer del suo destino.
	SALLUSTIA
	Claudio, sia pena tua l’amar Albina.
	CLAUDIO
	Pena più cara a me di ogni mercede.
	Se sposo mi gradisci, ecco la fede.
	ALBINA
1400	Ma sia fido marito
	chi fu amante spergiuro.
	CLAUDIO
	Eterno amore al tuo bel volto io giuro.
	GIULIA
	Popoli, or qui raccolti
	dell’impero del figlio
1405	con liete pompe a celebrar gli auspizi,
	non men di lui, della sua augusta sposa
	date lode alle glorie, applauso a’ fasti.
	Voi la vedeste invitta e voi vedeste
	ceder tutto ad un core,
1410	ove con la virtù si unisca amore.
	TUTTI
	Tutto cede ad un core,
	ove con la virtù si unisca amore.

	Bell’amor
	che fai lega con virtù,
1415	canti ogni alma il tuo poter.

	Della sorte
	tu disarmi anche il rigor;
	e lo cangi invitto e forte
	in tua gloria e in tuo piacer.

	Il fine dell’«Alessandro Severo»