Alessandro Severo, Venezia, Pasquali, 1744 - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	ATTO SECONDO

	Logge imperiali.

	SCENA PRIMA

	ALESSANDRO e SALLUSTIA da varie parti

	ALESSANDRO
	(Sallustia... Oimè, qual vista!)
	SALLUSTIA
480	Sposo, ti lascio. Piace
	così al destin, così alla madre; quasi
	vorrei che così ancora
	piacesse a te, per non lasciarti in pianto.
	Il tuo pianto, il tuo duolo
485	è la maggior mia pena,
	che, lontana da te, pur mi saria
	qualche picciol conforto
	il saperti contento, anima mia.
	ALESSANDRO
	Tu parti! Ah, quest’annunzio è la mia morte.
490	Senza te... Da’ singhiozzi
	chiusa è la voce e s’apre il varco al pianto.
	SALLUSTIA
	E a me, la più dolente e la più afflitta,
	che non ho chi mi aiti e mi consoli,
	a me che tutto perdo,
495	amici e patria e padre e regno e sposo,
	toccherà il duro uffizio
	di consolarti? Sì, caro Alessandro,
	rimanti, e te ne prego,
	lieto rimanti e fortunato; e quando
500	abbia pur l’amor mio
	a turbar la tua gioia e il tuo riposo,
	perdine la memoria e vivi in pace.
	Ama la nova sposa. Ama la prole
	che tardi a te succeda
505	nell’impero del mondo. Ama la madre,
	per cui vado in esiglio;
	né mai le rinfacciar la mia sventura.
	ALESSANDRO
	Io lieto? Io d’altra? E credi
	sì fiacco il mio martire?
510	Ah, senza te non amo
	né posso, senza te, se non morire.
	SALLUSTIA

	Tu morir? Crudel! Perché?

	ALESSANDRO

	Perché sei cor del mio core.

	SALLUSTIA

	Vivi in onta al tuo dolore,
515	se pur hai pietà di me.

	ALESSANDRO

	Ti ho pietà; ma vuole amore
	ch’io non viva senza te.

	SCENA II

	GIULIA con seguito e i suddetti

	GIULIA
	Eccomi in tuo soccorso, eccomi, o figlio.
	ALESSANDRO
	Madre.
	GIULIA
	Costei t’insidia;
520	e con le sue lusinghe
	o ti rende infelice o ti vuol reo.
	Vanne, o donna, al tuo esiglio.
	Degna di te, già l’Affrica ti attende.
	Son questi i tuoi custodi.
	SALLUSTIA
525	Parto, mia augusta, parto.
	Solo pria di partir lascia ch’io baci
	la man che mi condanna.
	GIULIA
	Questa mano altre volte
	ti diè scettro e corona.
	SALLUSTIA
	Or la corona
530	ripigliati e lo scettro.
	GIULIA
	Ella sul trono
	de’ cesari ti pose.
	SALLUSTIA
	Io ne discendo;
	né mi costa il lasciarlo
	una lagrima sola.
	GIULIA
	Ella il mio cor... Ma, ingrata,
535	che più darti potea dopo il mio figlio?
	SALLUSTIA
	E questo, e questo è il dono
	che in perderlo mi costa e pianto e sangue.
	Vedilo, eccelsa madre. Io te lo rendo;
	e tel rendo innocente
540	né di altra colpa reo
	che di aver troppo amata un’infelice.
	ALESSANDRO
	L’ascolto e vivo?
	SALLUSTIA
	Augusta,
	all’amor tuo lo lascio.
	Tu lo consola. Al vedovo suo letto
545	scegli sposa più degna e più gentile.
	Questo il puoi far, ma più fedel non mai,
	che troppo, idolo mio, troppo t’amai.
	GIULIA
	Se la virtù, che hai nel tuo fato avverso,
	tra le prosperità serbata avessi,
550	misera or non saresti.
	Io ti ho qualche pietà; ma a te più fasto,
	a me daria più tema
	un facile perdono.
	Vattene. Al tuo destino io ti abbandono.
	SALLUSTIA
555	Addio, augusta; addio, sposo. Ah, mi perdona
	se ancor mi uscì dal labbro il dolce nome,
	nome che mai non mi uscirà dal core.
	Questa è l’ultima volta
	che il posso dir. Vado al mio duro esiglio.
560	Là farò voti al cielo
	e per Roma e per Giulia e per il figlio.
	ALESSANDRO
	Tu parti, idolo mio?
	SALLUSTIA

	Io ti lascio, o sposo amato;
	dar vorrei l’ultimo amplesso;
565	ma mi basta un guardo solo.

	Fa’ che almen mi sia concesso
	il saper che vivi e regni,
	sposo altrui più fortunato;
	né saprai tu il mio gran duolo.

	SCENA III

	ALESSANDRO e GIULIA

	ALESSANDRO
570	Madre, pietà.
	GIULIA
	Col torti
	dal fianco di costei ti uso pietade.
	ALESSANDRO
	In che peccò la misera innocente?
	GIULIA
	La giudichi col tuo, non col mio core.
	ALESSANDRO
	L’amai per tuo comando.
	GIULIA
575	Ora è comando mio che più non l’ami.
	ALESSANDRO
	Temi dunque il mio amor?
	GIULIA
	Temo il suo fasto.
	Mi tolse il grado mio. Può tormi ’l figlio.
	Vada, vada in esiglio.
	ALESSANDRO
	Madre, ognor ti amerò. Troppo ti deggio.
	GIULIA
580	Dovea molto alla madre anche Nerone;
	e pur materno sangue
	spruzzò il trono de’ cesari.
	ALESSANDRO
	Quell’empio
	forse son io?
	GIULIA
	Nol sei;
	ma un amor da Poppea temo in costei.
585	Vada pure al suo bando.
	Il Senato lo approva. Io lo comando.
	ALESSANDRO
	Nulla potrà un augusto?
	GIULIA
	Io tal ti feci.
	ALESSANDRO
	Mi servirò del mio poter.
	GIULIA
	Su via,
	si ritratti ’l ripudio e la sentenza.
590	Torni la sposa e vi anderà la madre.
	ALESSANDRO
	(O implacabile cor!) Lacrime e preghi...
	GIULIA
	Non giovano.
	ALESSANDRO
	Il mio sangue
	giovi dunque a placarti. Io corro al lido;
	e colà, sciolto il fatal legno appena,
595	o questo ferro immergerò nel petto
	o me ancor rapiran l’onde frementi.
	GIULIA
	(Oimè! Di spaventarmi
	si è trovata la via). Ferma, o spietato.
	ALESSANDRO
	Non si può tor la morte a un disperato.
	GIULIA

600	Ferma... Ascolta...

	ALESSANDRO

	Non ascolto che il tuo sdegno;
	seguo solo il mio dolore.

	Odio il giorno, abborro il regno
	e il dolor divien furore.

	SCENA IV

	GIULIA

	GIULIA
605	Ferma, crudel. Son vinta.
	Torni... Che fo! Qual debolezza è questa?
	Qual disonore? Io rivocar l’esiglio?
	Ma se poi tratto il figlio
	dal suo furore... Eh, perdita di moglie
610	non mai guida a morir. Parta la rea
	e con l’ombre ella parta.
	Né questo dì dall’ire mie si perda.
	L’aureo manto deponga;
	ed in grado servil Roma la vegga,
615	ove augusta imperò, starsene ancella.
	Avvilita beltà non è più quella.

	SCENA V

	GIULIA, MARZIANO e CLAUDIO

	MARZIANO
	Augusta, onor del Tebro, amor di Roma...
	GIULIA
	Duce, non sei nel campo? In Roma forse
	ti richiama la figlia?
	MARZIANO
620	Non è più figlia mia chi a te fu ingrata.
	Rispettar la superba in te dovea
	la sua benefattrice e la sua augusta.
	La man, che la punisce, è sempre giusta.
	GIULIA
	O degno genitor di miglior figlia!
	CLAUDIO
625	(Cauto l’ire nasconde).
	MARZIANO
	Più non sa di esser padre
	chi sa di esser vassallo. A pro del trono
	sparsi sangue e sudor.
	GIULIA
	Giulia in te onora
	la difesa miglior del nostro impero.
	MARZIANO
630	Contra i Parti nimici
	andrò duce e guerriero,
	purché l’augusta Giulia
	del mio cesare al voto aggiunga il suo.
	CLAUDIO
	Me pur cesare elesse
635	duce de’ suoi custodi.
	Se il tuo cor non vi assente,
	rinunzio il grado.
	GIULIA
	Ambo mi siete amici,
	che, a chi serve con fede al figlio mio
	e di Roma all’onor, grata son io.

640	Non ho in petto un’alma ingrata.
	So punir e so premiar.

	Contra il fasto armo il rigor;
	con la fede uso l’amor.
	L’arte è questa del regnar,
645	saper farsi temer e farsi amar.

	SCENA VI

	MARZIANO, CLAUDIO e poi ALBINA in disparte

	MARZIANO
	Ne osserva alcun?
	CLAUDIO
	Siam soli.
	MARZIANO
	Qual m’infinsi, vedesti?
	CLAUDIO
	E ne stupii.
	ALBINA
	(Qui l’infedel!)
	MARZIANO
	Per più celar le trame
	tradii natura e condannai la figlia.
	ALBINA
650	(Vo’ sorprenderlo solo).
	CLAUDIO
	Sul labbro a Marziano,
	Giulia trovò l’eroe ma non il padre.
	MARZIANO
	La vendetta più cauta è la più certa.
	CLAUDIO
	E la meno temuta è la più fiera.
	MARZIANO
655	Tutto svelo al tuo core.
	ALBINA
	(Io tutto ascolto).
	MARZIANO
	Sul tramontar del giorno entro la reggia,
	forte stuolo di armati
	per via segreta introdurrò. Le stanze
	occuperò di Giulia.
660	Tu, cui commessa è la custodia interna,
	co’ tuoi mi assisti.
	CLAUDIO
	E il puoi sperar. Mi unisce
	a te lunga amistade.
	Dal favor di Sallustia ottenni ’l grado.
	L’altera Giulia abborro,
665	donna odiosa al popolo e al Senato.
	ALBINA
	(Trame funeste!)
	CLAUDIO
	E pria che cada il giorno,
	ella forse morrà, senza che n’abbia
	il tuo braccio l’onor.
	MARZIANO
	Come?
	CLAUDIO
	Valerio,
	un de’ primi ministri
670	della mensa real, da me già vinto,
	le porgerà ne’ primi sorsi il tosco.
	MARZIANO
	Piacemi, purché cada.
	Sarà vano il velen? V’è la mia spada.

	L’alma corre alla vendetta
675	ma costretta;
	né virtù le dà soccorso.

	A ragion preval natura
	e all’amor cede il rimorso.

	SCENA VII

	CLAUDIO e ALBINA

	CLAUDIO
	Amistà, che non puoi?
	ALBINA
	Claudio.
	CLAUDIO
	(Importuna!)
	ALBINA
680	Il tradito amor mio viene a cercarti.
	CLAUDIO
	Fuor di tempo ei ti guida. Albina, parti.
	ALBINA
	Cerca ognor l’infedel tempo e pretesto.
	Vo’ che qui tu risolva. Il tempo è questo.
	CLAUDIO

	Non mi parlar di amor.
685	Idee di più valor
	medita l’alma.

	Se il ciel mi arriderà,
	anche il tuo cor, chi sa?
	speri la calma.

	SCENA VIII

	ALBINA

	ALBINA
690	Va’ pur. So le tue trame.
	Ho in man la mia vendetta.
	Sei perduto, se parlo; e parlar deggio,
	vilipesa e schernita.
	Giulia il saprà. Ma qual trofeo, qual gloria
695	sarà la mia, veder per altra colpa
	spirar quell’empio core
	che svenar deggio al mio tradito amore?
	Non importa. Egli cada
	e, se cade per me, mio n’è l’onore.
700	Sappia Giulia... Che penso?
	Io di Sallustia il padre esporre a morte?
	Io far che si confonda
	col sangue reo di un’innocente il pianto?
	No, con miglior consiglio
705	a Sallustia si sveli ’l reo disegno.
	Si consoli ’l suo duolo.
	Poi l’ira mia farà perir l’indegno.

	Dell’infido a te si aspetta
	la vendetta,
710	mia oltraggiata fedeltà.

	Se tacendo or lo difendo,
	è furore e sembra amore,
	è fierezza e par pietà.

	Sala apparecchiata per convito.

	SCENA IX

	SALLUSTIA in abito servile, con seguito di ministri che vanno imbandendo la mensa

	SALLUSTIA
	Servi, alla ricca mensa in vasi d’oro
715	recate i cibi eletti.
	Coronate le tazze; e ardete intorno
	odorosi profumi.
	Eccomi a voi compagna, ove poc’anzi
	sedea sovrana; e pur lo soffro in pace,
720	non perché i mali miei
	stupida m’abbian resa e non li senta
	ma perché in rivederti,
	o mio dolce signor, sarò contenta.

	SCENA X

	SALLUSTIA e ALBINA

	ALBINA
	Impietosito è di tue pene il fato;
725	i tuoi mali avran fine.
	SALLUSTIA
	Faccian gli dii; ma non lo spero, Albina.
	ALBINA
	Quando più l’innocenza
	dispera di conforto, allora il trova.
	SALLUSTIA
	Ah, qual poter v’è mai che sia più forte
730	di Giulia e del suo sdegno?
	ALBINA
	Amore e morte.
	SALLUSTIA
	Qual morte? Qual amor?
	ALBINA
	Quello del padre
	che tutto porrà in opra e tosco e ferro.
	SALLUSTIA
	Ferro e velen! Di’ tosto. In sen si scuote
	l’alma, s’agita il sangue; e gelo e sudo.
735	Che sarà mai!
	ALBINA
	Da questa
	turba servile allontaniamci alquanto,
	onde alcun non ci ascolti.
	SALLUSTIA
	O stelle! O dei!
	Crescer possono ancora i mali miei? (Si ritirano in disparte e parlano sottovoce. Poi Albina parte)

	SCENA XI

	ALESSANDRO, MARZIANO e le suddette in disparte

	ALESSANDRO
	Molto del giorno ancor rimane; e ancora
740	spero placar la madre.
	MARZIANO
	E se costante
	nell’ira ella persiste,
	ti accheta col mio esempio. Anch’io son padre;
	e del voler di lei pur mi fo legge.
	ALESSANDRO
	Oh, fosse in me il tuo core!
745	Ma forse in tal disastro
	abbiam tu più virtude ed io più amore.

	SCENA XII

	GIULIA e i suddetti

	GIULIA
	Alla mensa, alla mensa. I gravi affetti
	stien lungi e ilarità condisca i cibi.
	ALESSANDRO
	I miei laverà il pianto.
	GIULIA
750	Duce, con noi ti affidi.
	MARZIANO
	Al grande onor sol tua bontà m’innalza.
	GIULIA
	Ma Sallustia ritrosa
	al ministero imposto? Io non la veggo.
	SALLUSTIA
	L’hai pronta, umil tua serva.
	GIULIA
	Il gioco e il riso
755	alla mensa real scherzino intorno;
	e si disciolga in liete danze il piede. (Siedono a mensa Giulia, Alessandro e Marziano e poi segue il ballo)
	Del più dolce Falerno
	empietemi la tazza, onde dal seno
	certa ne sgombri incognita amarezza.
	MARZIANO
760	(Or punita vedrò la tua fierezza).
	SALLUSTIA
	(Eccomi al gran cimento. Alma, sta’ forte).
	Guardati. Al primo sorso
	nella tazza letal berrai la morte.
	ALESSANDRO
	Che sento?
	MARZIANO
	(O dei!) (Tutti levandosi)
	GIULIA
	Son queste
765	di Tebe e di Tieste
	l’orride cene?
	SALLUSTIA
	È di mortal veleno
	misto il dolce liquor che ti si porge.
	Fanne barbara prova
	in chi di morte è reo;
770	e se di me non trovi
	chi più colpevol sia dentro il tuo core,
	porgilo a me che almeno
	finirò con la morte il mio dolore.
	MARZIANO
	(O troppo incauta figlia! E come il seppe?)
	ALESSANDRO
775	Madre, la tua salvezza
	devi a tanta virtù. Deh, placa l’ire.
	GIULIA
	Dal caso atroce istupidita io sono.
	A me tosco? A me morte? Ah, da qual mano,
	da qual core esce il colpo?
780	Tu che salvi i miei giorni,
	svelami ’l traditor. Da un’altra morte,
	che mi dà un rio timor, Giulia difendi.
	Se il reo mi occulti, il benefizio offendi.
	SALLUSTIA
	(Giulia è difesa. Or non si accusi ’l padre).
	GIULIA
785	Parla, Sallustia, e attendi
	dal mio grato dover ciò che più brami.
	SALLUSTIA
	Ciò che più bramo è che nel cor sepolto
	mi resti ’l grande arcano;
	parlai non chiesta; tacerò costretta;
790	e il mio forte silenzio
	sarà dovere e tu il dirai vendetta.
	GIULIA
	Non aspettar ch’io scenda,
	dopo un comando, alla viltà de’ preghi.
	Molto sperar, se parli,
795	e puoi molto temer, se dura il neghi.
	SALLUSTIA
	Vane son le lusinghe e le minacce.
	Parlai per zelo e taccio per virtude.
	GIULIA
	Sarà virtù celarmi un traditore?
	SALLUSTIA
	Già dissi ’l tradimento e ti salvai.
	GIULIA
800	Chi asconde il reo, l’altrui delitto approva.
	SALLUSTIA
	Ciò che già oprai, di mia innocenza è prova.
	ALESSANDRO
	Deh, salvami la madre e parla, o cara.
	SALLUSTIA
	La madre ti salvai. Più dir non posso.
	GIULIA
	O protervo silenzio!
805	Tutto per te si fa mio rischio. Io temo
	de’ miei più cari. Temo
	e ministri e custodi
	e Marziano e quanto veggio e penso.
	Che più? Nel mio periglio
810	mi è oggetto di spavento insino il figlio.
	MARZIANO
	Lasciatemi, o dell’alma
	stupidezze e ribrezzi. È tempo alfine
	che a figlia sì ostinata
	favelli ’l padre. Guardami e ravvisa
815	chi ti parla e a chi parli.
	Da me forse col sangue e con la vita
	ricevesti l’esempio
	di reità, di fellonia proterva?
	SALLUSTIA
	(Anche il padre a’ miei danni?)
	MARZIANO
820	Su, parla; e dall’infamia
	purga il mio sangue e l’onor mio. Che tardi?
	Nova colpa diventa ogni dimora.
	Parla; tel chiede un padre.
	Ma prima di parlar guardami ancora.
	SALLUSTIA
825	Padre, che dir poss’io? Sono innocente;
	e rio destin vuol che colpevol sembri.
	È delitto il silenzio; è colpa il dire.
	Altro non resta a me, se non morire.
	GIULIA
	E ben, morrai, superba. Alle mie stanze
830	guidatela, o custodi. Ivi dal seno
	a forza ti trarrò l’alma o l’arcano.
	SALLUSTIA
	Quella il puoi far. Questo lo speri invano.

	La mia augusta è mia tiranna.
	Anche il padre mi condanna.
835	Altro scampo non ho
	che l’innocenza.

	Ma in tanta crudeltà
	forte mi troverà
	la ria sentenza.

	SCENA XIII

	GIULIA, ALESSANDRO, MARZIANO e CLAUDIO

	GIULIA
840	Chi ’l veleno tentò, tentar può il ferro.
	Per Giulia è mal sicura anche la reggia,
	figlio, se l’amor tuo non la difende.
	ALESSANDRO
	A prezzo anche del sangue
	io la custodirò dal tradimento.
845	Claudio, a tempo giungesti.
	Il tuo zel, la tua fede
	vegli a pro della madre.
	Raddoppiale gli armati e le difese.
	CLAUDIO
	Signore, a man più forte e più fedele
850	non puoi lasciarla. In me riposa e spera.
	GIULIA
	Tema, in alma real quanto sei fiera!

	In sì torbida procella
	cerco invano amica stella.
	Non ho porto e non ho sponda.

855	Sol fra scogli ondeggio ed erro.
	E dal legno, a cui mi afferro,
	mi rispinge il vento e l’onda.

	SCENA XIV

	ALESSANDRO, MARZIANO e CLAUDIO

	ALESSANDRO
	Son teco. Ah, Marziano,
	per racquistar la sposa,
860	ecco aperta la via. Parli Sallustia
	e placata è la madre e lieto il figlio.
	MARZIANO
	Non parlerà. Sallustia è più che scoglio
	dal mar battuto e più che rupe al vento.
	ALESSANDRO
	Chi sa? Forse il mio amor ne avrà il trionfo.
	MARZIANO
865	È nota al genitor l’alma ostinata;
	e indegna del tuo amor sarà l’ingrata.
	ALESSANDRO

	Sia speme o inganno,
	lieti pensieri,
	voi dite all’alma
870	che non disperi.

	Col darvi fede,
	scemo l’affanno
	né sento il danno,
	benché siate menzogneri.

	SCENA XV

	MARZIANO e CLAUDIO

	MARZIANO
875	Ci fu avversa la sorte
	nel primo colpo.
	CLAUDIO
	Lo schermì la figlia.
	MARZIANO
	Come a lei noto?
	CLAUDIO
	Io son confuso, o duce.
	MARZIANO
	Non si perda l’ardir. Mancato il primo,
	resta l’altro e più forte.
	CLAUDIO
880	Né cadrà a voto. In poter nostro abbiamo
	Giulia e la reggia.
	MARZIANO
	E di ogni parte a lei
	sarà chiuso lo scampo e la difesa.
	CLAUDIO
	Regga il destin la ben guidata impresa.
	MARZIANO

	Cervetta timida
885	in largo piano
	seguir talvolta
	si scorge invano
	dal cacciator.

	Ma se ogni strada
890	l’è chiusa e tolta,
	convien che cada
	nel teso laccio
	o sotto il braccio
	del feritor.

	SCENA XVI

	CLAUDIO e ALBINA

	CLAUDIO
895	Da qual labbro scoperte almen sapessi
	le infelici mie trame!
	ALBINA
	Claudio, gran turbamento
	ti leggo in fronte.
	CLAUDIO
	Il sol vedere Albina
	n’empie il mio seno e me ne sparge il volto.
	ALBINA
900	Eh, con occhio sì avverso
	so che non guardi Albina. Alfin non sono
	donna odiosa al popolo e al Senato;
	né col tosco m’insidi e non col ferro.
	CLAUDIO
	(Qual favellar!)
	ALBINA
	A Claudio
905	del mio amor più non parlo. Al degno amante
	della gloria e di Roma,
	al nimico di Giulia
	opre grandi rammento e illustri imprese.
	CLAUDIO
	(Ah, purtroppo a costei tutto è palese!)
	ALBINA
910	(Il perfido è confuso).
	Misero! Sei tradito.
	CLAUDIO
	Cieli! Da chi?
	ALBINA
	Brami saperlo?
	CLAUDIO
	Albina,
	deh, se pur m’ami...
	ALBINA
	Or quell’amore implori
	che tu tradisti? E quell’Albina or preghi
915	che ti colma di orror solo in vederla?
	CLAUDIO
	I rimproveri tuoi son giusti e atroci;
	ma dimmi ’l traditor.
	ALBINA
	Di Giulia al trono
	ei trar volea l’accusa. Io lo rattenni.
	CLAUDIO
	Quanto ti deggio!
	ALBINA
	Or più farò. Al tuo aspetto
920	guiderò l’infedele e alla sua pena.
	CLAUDIO
	Sì, farò ch’egli cada
	sotto la mia vendicatrice spada.
	ALBINA
	Piacemi. In ravvisarlo
	vedi che il volto suo non ti confonda.
	CLAUDIO
925	A te, più ch’ora il labbro,
	il mio core e il mio braccio allor risponda.
	ALBINA
	Vanne alle auguste terme e là mi aspetta.
	CLAUDIO
	E spettator ti avrà la mia vendetta.

	Su le tue luci istesse
930	l’infido svenerò;
	e al piè ti gitterò
	quel teschio esangue.

	Non troverà pietà;
	e la sua colpa enorme
935	appena laverà
	tutto il suo sangue.

	SCENA XVII

	ALBINA

	ALBINA
	Detto avesse l’infido:
	«Albina, tu mi salvi e deggio amarti».
	Ei sol pensa all’offesa e alla vendetta;
940	ma la fede è negletta;
	si trascura il dover; si obblia l’amore.
	Proterva infedeltà! Povero core!

	Fidi amori, or sì dolenti,
	spero ancor di darvi pace.

945	L’infedel non vi spaventi,
	che, se in base di costanza
	fondo il core e la speranza,
	non son vana e non audace.

	Il fine dell’atto secondo