Merope, Venezia, Rossetti, 1711 - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	ATTO TERZO

	Parte di giardino reale con un grand’albero isolato.

	SCENA PRIMA

	POLIFONTE ed ARGIA

	POLIFONTE
	Non arrossir. Cleon piacque al tuo core.
	ARGIA
	Eletto dagli dei degno è d’amore.
	POLIFONTE
	E sì tosto obbliasti il primo amante?
	ARGIA
1110	L’infelice è già morto;
	e non ardon le fiamme in fredda polve.
	POLIFONTE
	Ardono, Argia; ma sia Cleon tuo sposo;
	non turberan tue nozze
	del tuo diletto Epitide il riposo.
	ARGIA
1115	(Qual favellar?)
	POLIFONTE
	Non è più tempo, Argia,
	di negar, di tacer ciò ch’è già noto.
	ARGIA
	E che?
	POLIFONTE
	Troppo mi offende il tuo timore.
	A Merope si taccia, iniqua madre,
	e non a Polifonte, anima fida,
1120	di Epitide il destin.
	ARGIA
	(Stelle!)
	POLIFONTE
	Egli vive,
	lo so, in Cleon. Licisco
	(giova il mentir) me ne affidò l’arcano.
	Viva egli lieto e regni. A me sol basta
	che suo servo mi accetti e suo vassallo.
1125	Servir dov’egli dia
	leggi sovrane è la fortuna mia.
	ARGIA
	Signor, che sul tuo cor regno hai più grande
	di quello che rifiuti,
	perdona se ti offese il mio timore.
	POLIFONTE
1130	Fu giusto, e ’l lodo, il tuo geloso amore;
	e tal lo custodisci infinché spira
	l’iniqua madre. A lei, se chiede il figlio,
	vivo lo niega e lo compiangi estinto.
	Che se noto a lei fosse il suo destino,
1135	spinta da quel furor, con cui trafisse
	e la prole e ’l consorte,
	potria quella crudel dargli la morte.
	ARGIA
	Veggo la tua virtù nel tuo consiglio.
	Tradir la madre è un preservare il figlio.

	SCENA II

	POLIFONTE e poi ANASSANDRO fra gli arcieri

	POLIFONTE
1140	Tratto a’ miei cenni ecco Anassandro. È giusto
	tradire il traditore.
	ANASSANDRO
	Eccomi, ma fra’ ceppi e tu nel soglio. (Si ritirano gl’arcieri ad un cenno di Polifonte)
	POLIFONTE
	Son lubriche, Anassandro, e son gelose
	le fortune dei re. La mia vacilla,
1145	se tu non la sostieni.
	ANASSANDRO
	E che più resta?
	POLIFONTE
	Il più resta, o mio fido.
	ANASSANDRO
	Sai qual cor, sai qual fede...
	POLIFONTE
	E fede e core
	temo che al rio cimento inorridisca.
	ANASSANDRO
	Ho spirto, ho sangue, ho vita
1150	da offrirti ancor. Per altri
	esser vile poss’io; per te son forte.
	POLIFONTE
	E s’io chiedessi a te...
	ANASSANDRO
	Che?
	POLIFONTE
	La tua morte.
	ANASSANDRO
	La morte mia?
	POLIFONTE
	Sol questa
	assicurar mi può la pace e ’l trono;
1155	e questa a te richiedo, ultimo dono.
	ANASSANDRO
	O dio! Sì ria mercede a me tu rendi?
	POLIFONTE
	In servire al suo re premio ha ’l vassallo.
	ANASSANDRO
	Sei re; ma tal ti feci.
	POLIFONTE
	E questo è ’l grande
	delitto da punirsi.
1160	Reo sei del mio rossor, finché tu vivi.
	ANASSANDRO
	Se mi temi vicin, dammi l’esiglio.
	POLIFONTE
	E vicino e lontan sei mio periglio.
	Arcieri, olà, a quel tronco (Si avanzano gli arcieri)
	si consegni il fellon. Ne stringa il nodo
1165	la sua stessa catena. (Vien legato all’albero)
	Bersaglio a’ vostri colpi
	l’empio sia tosto. Intenda
	il popolo da voi la sua vendetta.
	Sacrifizio più illustre a sé m’affretta.

1170	De’ vostri dardi
	sia stabil segno,
	poi de’ miei sguardi
	sia dolce oggetto
	quel core indegno
1175	del traditor.

	Io parto, o misero,
	e nel mio aspetto
	risparmio a la tua morte un grande orror.

	SCENA II

	ANASSANDRO, legato per esser saettato dagli arcieri, e LICISCO

	LICISCO
	Qui muor l’empio e non dassi
1180	a pubblico fallir pubblica pena?
	ANASSANDRO
	De le mie scelleraggini ecco il frutto.
	LICISCO
	E ben ne paghi il fio. Spinto da l’ire,
	onde Messene il tuo gastigo affretta,
	per chiederlo, qual dessi, a Polifonte,
1185	qui trassi, o iniquo, il piè.
	ANASSANDRO
	Giusto il confesso.
	Duolmi che ancor non l’abbia
	chi, di me più perverso, or ne trionfa.
	LICISCO
	Merope ancor morrà.
	ANASSANDRO
	Merope, o dio!
	Non morrà ch’innocente.
1190	Morrà Epitide ancor; vivrà il tiranno.
	Misera patria mia, tardi ti piango.
	LICISCO
	Da tronche note alti misteri apprendo
	o almen li temo. Arcieri
	che messeni pur siete,
1195	giova al pubblico ben che sol per poco
	l’irreparabil morte
	si sospenda a costui. Sciolgo i suoi lacci; (Lo scioglie dall’albero)
	lo riconsegno a voi. Non si trascuri
	ciò che il regno riguarda; e poco importa
1200	che o più presto o più tardi un empio mora.
	ANASSANDRO
	No, non chiedo perdon, chiedo che ancora
	m’oda Messene e poi morir mi faccia.
	Ella, numi, il protesto,
	ella è più rea di me se non mi ascolta.
	LICISCO
1205	Per le più occulte vie
	guidatelo a’ suoi giudici. Da lunge
	vi seguirò.
	ANASSANDRO
	Con palesar l’inganno
	farò ancora tremarti, o mio tiranno. (Parte)

	SCENA IV

	LICISCO

	LICISCO
	Che intesi mai? Qual torbido ne l’alma
1210	mi si svegliò? Muor Merope innocente.
	Epitide è in periglio.
	Mi fa pietà la madre, orrore il figlio.

	Torbido nembo freme;
	l’alma lo sente e ’l teme
1215	e sta pensosa.

	Perché non ben intende
	ciò che temer la fa,
	o riparar nol sa
	o trascurar non l’osa.

	Stanze di Merope.

	SCENA V

	MEROPE e poi TRASIMEDE

	MEROPE
1220	Cor mio, chiedo a te sol la tua costanza.
	Degl’immensi tuoi mali
	pianger tutti non puoi, pochi non devi.
	Grandezze, libertà, consorte, figli,
	Epitide, che più? La mia vendetta,
1225	la gloria mia, tutto è perduto. Io moro,
	non regina, non moglie e non più madre
	ma condannata, invendicata, infame;
	e pur moro fedel, moro innocente.
	TRASIMEDE
	Dal mio volto, o regina,
1230	e ciò ch’io reco e ciò ch’io soffro intendi.
	Dato è l’arresto. Invano
	tentai l’indugio. Oggi... Mi manca il core.
	MEROPE
	Intendo, Trasimede.
	L’impostura trionfa. Io morir deggio
1235	e morir condannata. Ombre dilette,
	oggi sarò con voi. Vittima pronta
	andrò in breve a l’altare e andrò tranquilla.
	Tu con egual costanza
	dillo ai giudici miei per lor rossore
1240	e per vendetta mia dillo al tiranno.
	TRASIMEDE
	Farò quanto m’imponi.
	MEROPE
	Tu piangi? Ah! Se ti resta
	senso de’ mali miei, vendica, o prode,
	di Epitide la morte.
1245	Cleone, il più funesto
	de’ miei nemici, a Stige
	mi preceda o mi giunga. A Trasimede
	quest’ultimo favor Merope chiede.
	TRASIMEDE
	E Merope l’avrà. (Scoppiar mi sento).
	MEROPE
1250	Di più non chiedo. Assai per me tu oprasti;
	io per te nulla posso.
	Figlia e moglie di re, vicina a morte,
	son così sventurata
	che ho un solo amico e morir deggio ingrata.
	TRASIMEDE
1255	Amico nol diresti,
	se vedessi il mio cor. Reo tu nol sai
	e reo di grave colpa.
	MEROPE
	E di qual mai?
	TRASIMEDE
	Chiedilo a la mia stella, a’ tuoi begli occhi,
	al tuo merto, al mio core
1260	e alor saprai che la mia colpa è...
	MEROPE
	Taci,
	che se appieno t’ascolto
	perdonar più non posso.
	TRASIMEDE
	O perdono! O virtù! (Una guardia di Polifonte dà una lettera a Merope)
	MEROPE
	Che fia? Qual foglio! (L’apre subito)
	«Merope». A me il tiranno?
	TRASIMEDE
1265	Quegli è de’ suoi custodi.
	MEROPE
	Ed ei qui scrisse. (Legge)
	«Merope, a la tua morte
	debbo qualche pietà. L’odio, ch’al rogo
	sopravive ed a l’urna, è troppo ingiusto.
	D’Epitide tuo figlio
1270	Cleon fu l’assassin. Prove sicure
	n’ebbi da fido messo». O scellerato!
	«Al tuo giusto dolor farne vendetta
	già ricusai, quand’era incerto il colpo;
	or che l’autor n’è certo, a te lo dono.
1275	Prendila qual più vuoi. Verrà fra poco
	Cleon ne le tue stanze. Ivi il tuo figlio
	vendica, ivi il mio re. Così vedrai
	che non è Polifonte
	quel tiranno che pensi e qual lo fai».
	TRASIMEDE
1280	Gran conforto a’ tuoi mali.
	MEROPE
	Doverlo a Polifonte assai mi duole.
	Pur non si perda. Trasimede, io voglio
	veder Cleon, fargli temer la morte
	pria ch’e’ la senta.
	TRASIMEDE
	E appieno
1285	del suo misfatto assicurar te stessa.
	MEROPE
	Vanne. Seco mi lascia.
	Poi, s’altro cenno mio non tel divieti,
	fa’ che, in uscir da queste soglie, il fio
	paghi del suo delitto,
1290	da la tua spada e da l’altrui trafitto.
	TRASIMEDE
	Eseguirò l’alto comando.
	MEROPE
	Parti.
	TRASIMEDE

	Occhi amati, io partirò.
	Per conforto del mio cor
	vi dimando un guardo solo.

1295	Vendicar alor potrò
	con più forza e più valor
	la mia pena e ’l vostro duolo.

	SCENA VI

	MEROPE e poi EPITIDE

	MEROPE
	Figlie di giusto sdegno, ire di madre,
	è tempo di vendetta.
1300	Lungi, o pietà. Cada l’iniquo esangue,
	a l’ucciso mio figlio... Eccolo. Ahi vista!
	EPITIDE
	Per comando real di Polifonte
	a te vengo, o regina; anzi a te vengo
	per impulso del cor che in te compiange
1305	l’innocenza tradita.
	MEROPE
	Di’ che vieni, o crudel, perché il mio pianto
	ti serva di trionfo. Armata d’ira
	volea chiuder nel petto il mio dolore
	e non darti la gloria
1310	di un barbaro piacer. Ma al primo sguardo
	cede l’ira; e più forte
	è al mio pensier l’idea del figlio ucciso
	che agli occhi miei de l’uccisor l’aspetto.
	Godi, perfido, godi. Ecco, il mio pianto
1315	le gote inonda e intumidisce il ciglio.
	Inumano assassin! Povero figlio!
	EPITIDE
	L’odo? Non moro? E taccio?
	Perdonami, o regina. È ver. Son reo;
	ma non è la mia colpa
1320	la morte del tuo figlio. Il duro avviso
	io te ne diedi e la mia colpa è questa.
	Le lagrime, che spargi,
	tu le spargi per me.
	MEROPE
	Per te, spietato,
	vantane il bel trofeo, per te le spargo.
1325	Ma poco ne godrai. Tremane e senti.
	Pochi, pochi momenti
	ti restano di vita.
	Sul primo uscir di queste soglie, al fianco
	avrai la mia vendetta e la tua morte.
	EPITIDE
1330	(Ah! Non resisto più; tempo è ch’io parli).
	Quel figlio che tu piangi...
	MEROPE
	Empio, tu l’uccidesti.
	EPITIDE
	Il tuo Epitide...
	MEROPE
	Mio? Tu me l’hai tolto.
	EPITIDE
	Madre...
	MEROPE
	Più tal non sono
1335	dopo il tuo tradimento.
	EPITIDE
	Tornerai, se mi ascolti, ad esser madre.
	MEROPE
	Parla.
	EPITIDE
	Epitide vive.
	MEROPE
	Il so, tra l’ombre
	del cieco regno.
	EPITIDE
	Ei vive
	qual tu, qual io; questo è ’l suo cielo e queste
1340	sono l’aure ch’e’ spira.
	MEROPE
	È vivo il figlio mio?
	EPITIDE
	Tel giuro; e ’l vedi; e ’l senti; e quel son io.
	MEROPE
	Quello tu sei? Ah vile!
	Tu sei Cleon. Del figlio
1345	sei l’uccisor. La minacciata morte
	si è fatta tuo spavento; e per fuggirla
	mi vorresti ingannar. Ma questa volta
	non ti varrà la frode.
	EPITIDE
	Ah madre!...
	MEROPE
	Taci.
	Sol perché madre son, temer mi dei.
1350	Non sei mio figlio. Il suo uccisor tu sei.
	EPITIDE
	Tacerò; morirò. Ma pria ch’io mora
	ti parli Argia. Ti parli
	la mia sposa fedel. Credi a l’amante
	ciò ch’al figlio ricusi.
	MEROPE
	Olà. Si faccia
1355	venir qui Argia. Sospendo
	sol per brevi momenti il tuo destino;
	ma di Epitide sei l’empio assassino.
	EPITIDE

	Quando in me ritroverai
	del tuo affetto il dolce oggetto,
1360	che farai?

	MEROPE

	Ti abbraccerò.

	Ma se il perfido sarai,
	per cui spento è ’l mio contento,
	che dirai?

	EPITIDE

	Io morirò.

	SCENA VII

	ARGIA e li suddetti

	EPITIDE
	Più non si nieghi il figlio ad una madre.
1365	Parlò la mia pietade.
	Ora parli il tuo amor. Dillo, alma mia,
	cara adorata Argia.
	ARGIA
	A chi parli? Chi sei? Donde in te nasce
	tanta o baldanza o frenesia d’amore?
1370	Qual, regina, è costui? (Cauti, o mio core).
	EPITIDE
	Eh! Non finger, mio ben. L’arte non giova.
	L’arcano è già svelato.
	Tu lo conferma. Io son tuo sposo. Io quegli...
	ARGIA
	Intendo. Un mostro ucciso
1375	ti dà qualche ragion sovra il mio core.
	EPITIDE
	No no, di’ che in me vedi
	de la Messenia il prence
	e di Merope il figlio.
	Di’ ch’Epitide io son.
	ARGIA
	No, tu nol sei.
	MEROPE
1380	Quello non sei. Già certa
	è la perfidia tua. Parlò l’amante;
	né s’ingannò la madre.
	EPITIDE
	O dio! Ten prego ancora.
	MEROPE
	Non più. Già ti abusasti
1385	de la mia sofferenza.
	Dal più orribile oggetto
	libera gli occhi miei.
	EPITIDE
	Argia...
	ARGIA
	Non ti conosco.
	EPITIDE
	I numi attesto. (Ad Argia e poi ad Epitide)
	ARGIA
	Spergiuro è ’l traditor. Non ti do fede.
	EPITIDE
1390	Questo pianto ch’io verso...
	MEROPE
	Per te lo sparsi anch’io. Non t’ho pietade.
	Parti. Ancor tel comando.
	EPITIDE
	Madre.
	MEROPE
	Se più resisti,
	vedrò dopo il tuo pianto anche il tuo sangue.
	ARGIA
1395	(Son crudel per pietà). Parti, o infelice.
	EPITIDE
	Argia. Merope. O cieli!
	Deh! Per l’ultima volta...
	MEROPE
	Ancor t’arresti?
	EPITIDE
	Il tuo sposo son io.
	ARGIA
	Più non ti ascolto.
	EPITIDE
	Io sono il figlio tuo.
	MEROPE
	Tu me l’hai tolto.
	EPITIDE

1400	Sposa... non mi conosci.
	Madre... tu non mi ascolti.
	E pur sono il tuo amor. Sono il tuo figlio.

	Parla... Ma sei infedel. (Ad Argia)
	Credi... Ma sei crudel. (A Merope)
1405	O dio! Scampo non ho, non ho consiglio.

	SCENA VIII

	MEROPE e ARGIA

	MEROPE
	Quasi m’intenerì. Quasi sedotta
	il suo pianto mi avea.
	ARGIA
	Tutto è bugia.
	MEROPE
	Ne pagherà le pene.
	Anzi in questo momento
1410	quel cor fellon cade svenato a l’ara
	de l’infelice Epitide tradito.
	ARGIA
	Come? Svenato?
	MEROPE
	Sì. Dato era il cenno;
	e fuor di quelle soglie
	al varco l’attendea la mia vendetta.
	ARGIA
1415	Ah! Va’. Corri. Sospendi...
	MEROPE
	Qual pallor? Qual pietà? Tardo è ’l consiglio.
	Perì l’empio Cleone.
	ARGIA
	E ne l’empio Cleon perì il tuo figlio.
	MEROPE
	Che sento? O dei! Cleone,
1420	Cleone è il figlio mio? Perché tacerlo?
	Perché negarlo? Amici,
	numi, soccorso. Ah! S’io non giungo a tempo,
	son misera del pari e scellerata.

	SCENA IX

	POLIFONTE e le suddette

	POLIFONTE
	Fermati, arresta il piè, madre spietata.
	MEROPE
1425	O furia! O traditor!
	POLIFONTE
	Ti affligge il colpo?
	Perché darne il comando?
	MEROPE
	Da te ingannata, iniquo mostro e rio.
	POLIFONTE
	Per te Epitide è morto;
	e furia e mostro e traditor son io?

	SCENA X

	TRASIMEDE e li suddetti

	TRASIMEDE
1430	Regina...
	MEROPE
	La mia morte
	compisci, o Trasimede. Il cenno... Il figlio...
	Di’. Parla. A che ammutir?
	TRASIMEDE
	Quanto dovea
	fido eseguii.
	MEROPE
	Barbara fede! Iniquo
	cenno! Crudel ministro!
1435	Misera madre!
	ARGIA
	Che? Tu l’amor mio, (A Trasimede)
	tu Epitide uccidesti?
	TRASIMEDE
	Di qual furor?...
	MEROPE
	Carnefice del figlio,
	su, svena ancor la madre.
	Un ferro per pietà. Chi mi dà morte?
	POLIFONTE
1440	Te la darà fra poco,
	qual la merti, una scure.
	Argia, duce, si lasci
	costei con le sue furie
	e con l’idea de’ suoi misfatti enormi.
1445	Andiamo ad affrettarle il suo gastigo.
	MEROPE
	Argia, gli ultimi pianti
	teco anch’io verserò sul figlio amato.
	ARGIA
	Me il tiranno tradì, te l’empio fato. (Parte)
	MEROPE
	Già reo del sangue mio nel figlio ucciso,
1450	me, Trasimede, ancor passi il tuo brando.
	TRASIMEDE
	Io reo? La mia gran colpa è tuo comando. (Parte)
	MEROPE
	Empio, va’ pur. Non sempre
	ti lasceran gli dei
	lieto fissar su le mie pene il ciglio.
	POLIFONTE
1455	L’empia sei tu che trucidasti il figlio. (Parte)

	SCENA XI

	MEROPE

	MEROPE
	Sei dolor, sei furor ciò che m’ingombri?
	Dove, dove mi guidi?
	Mostri, spettri, chi siete? A che venite?
	Polifonte. Ah tiranno!
1460	Anassandro. Ah spergiuro!
	Che turba è quella? Intendo.
	Ecco il velo funebre. Ecco i ministri.
	Ecco la morte mia. Su, che si tarda?

	Il colpo che attendo,
1465	crudeli, affrettate,
	piego il capo. Ferite. Troncate.

	Sposo, figli, messeni,
	moro, e moro innocente.

	Innocente! Un’empia sei,
1470	tu che il figlio hai trucidato.

	Perdona, o caro figlio.
	Io credea vendicarti e t’ho svenato.

	Escimi tutto in lagrime,
	sangue che ancor dai vita al mio dolor.

1475	Toglietevi, o mie luci, al fiero oggetto,
	più di morte crudel. Qual ferro è quello?
	In qual seno e’ si vibra? Trasimede,
	ferma. Quegli è mio figlio.
	Caro Epitide, o tanto
1480	già sospirato e pianto,
	mio dolce amor, pur salvo
	e ti trovo e ti abbraccio.

	Figlio, figlio... Non rispondi?
	Vieni, vieni, ond’io ti baci.
1485	Perché fuggi? Perché taci?

	O dio! Qual mi lusingo?
	Apro al figlio le braccia e l’aure stringo.

	Ombra amorosa anch’io
	tosto ti seguirò
1490	là negli Elisi,
	solo per abbracciarti,
	o figlio amato.

	Alor col pianto mio
	a te mostrar potrò
1495	ch’io non ti uccisi;
	ma sol poté svenarti
	il crudo fato.

	Salone reale, chiuso nel mezzo da cortine che pendono dal soffitto di esso.

	SCENA XII

	POLIFONTE, LICISCO e poi TRASIMEDE

	POLIFONTE
	Mal fece il tuo signor, mal tu facesti
	tacendo il vero.
	LICISCO
	Epitide...
	POLIFONTE
	In Cleone,
1500	lo so, vivea nascoso.
	Ma perì l’infelice
	da l’empia madre ucciso.
	La colpa e la vendetta
	qui ne vedrai. Poi tosto
1505	esci del regno mio.
	Quel grado, che sostieni e ch’io rispetto,
	ti toglie al regio sdegno.
	LICISCO
	Ubbidirò. (Ma prima
	ne’ tuoi lacci cadrai, tiranno indegno).
	TRASIMEDE
1510	Signor, tutto è già pronto. Un’alma iniqua
	qui avrà la pena sua, qui un re la pace.
	POLIFONTE
	Merope ancor non giunge?
	TRASIMEDE
	Il reo va sempre
	con lento passo a morte.
	POLIFONTE
	Strascinata ella venga,
1515	se volontaria il niega; e collo e mani
	di funi avvinta traggasi l’indegna
	al sanguinoso altar de la vendetta.

	SCENA XIII

	MEROPE fra guardie e li suddetti

	MEROPE
	Merope non aspetta
	d’esser tratta a morir. Libera viene;
1520	né vuol la regal mano
	l’oltraggio sofferir di tue catene.
	Su, dov’è la mia morte?
	Da chi l’avrò? Da scure? Io stendo il capo.
	Da ferro? Io porgo il seno.
1525	Sia tosco, fiamma sia, laccio, ruina,
	qualunque sia, messeni,
	morirò sì; ma morirò regina.
	POLIFONTE
	Tu ostenti per virtù la tua fierezza.
	Ma farò ch’ella tremi.
1530	Vedi. Colà svenato,
	e svenato da te, giace il tuo figlio.
	Apri l’infausta scena e fissa un guardo
	su quelle, che pur sono
	trofeo di tua barbarie, orride piaghe.
1535	Se poi tarda pietà ti chiama ai baci,
	baciale pur ma con qual legge or senti.
	Sul freddo busto esangue
	mano a man, seno a seno e bocca a bocca
	ti leghino, o crudel, ferree ritorte;
1540	e tal vivi, fintanto
	che il cadavere istesso a te dia morte.
	LICISCO
	Sacrilego!
	TRASIMEDE
	Inumano!
	MEROPE
	Ch’ascolto! Aimè! Ne l’alma
	per qual via non usata entra l’orrore!
1545	Averno non l’avea, l’ha Polifonte.
	POLIFONTE
	E per Merope l’abbia.
	Via, che più tardi?
	MEROPE
	Al tuo furor si serva.
	Chi sa che al primo sguardo, al primo bacio
	io non moro su voi, viscere amate.
1550	O dio! Trema la mano. Il piè si aretra. (Va per aprir le cortine e poi si ritira)
	Si offusca il guardo. Io non ho cor.
	POLIFONTE
	Non l’hai
	e sì fiera il vantasti?
	Orsù, già t’apro io stesso
	l’apparato letal. Da voi, messeni,
1555	sia il mio cenno ubbidito.
	Mira. Epitide è quegli... Ahi! Son tradito. (Al cenno di Polifonte s’alzano le cortine e danno luogo a la vista del rimanente della sala)

	SCENA ULTIMA

	EPITIDE, ARGIA, ANASSANDRO e li suddetti, seguito di messeni e di soldati

	EPITIDE
	Sì. Epitide son io.
	MEROPE
	Deh figlio!
	EPITIDE
	Or non è tempo. (A Merope)
	Sono tuo re, tuo punitor, tua pena. (A Polifonte)
1560	Questi de le tue colpe (Accennando Anassandro)
	è il testimon. Lo raffiguri?
	POLIFONTE
	O stelle!
	Vive Anassandro ancor?
	ANASSANDRO
	Vivo, o spergiuro,
	per tuo rossor, per tuo tormento, o iniquo.
	POLIFONTE
	Trasimede, messeni, a l’armi, a l’armi.
1565	Al vostro re s’insulta. Ira ed inganno
	s’armano a’ danni miei.
	TUTTI
	Mori, o tiranno.
	POLIFONTE
	Mori? Chi mi difende?
	LICISCO
	O vile!
	POLIFONTE
	Aita.
	ARGIA
	O traditor!
	POLIFONTE
	Soccorso.
	TRASIMEDE
	O scellerato!
	POLIFONTE
	Pietade.
	MEROPE
	O Polifonte,
1570	il tuo nome sol basta a dirti il mostro,
	l’obbrobrio de la terra.
	POLIFONTE
	È ver. Pietade.
	MEROPE
	Di Cresfonte l’avesti e de’ miei figli?
	POLIFONTE
	Gli uccisi, è ver. Pietade.
	EPITIDE
	L’avrai ma sol da morte. Entro il più chiuso
1575	de la reggia e’ sia tratto e là si uccida.
	POLIFONTE
	Crudel, se così giusta è tua vendetta,
	perché qui non l’adempi?
	EPITIDE
	Ove il padre uccidesti, ove i fratelli,
	tu dei morir. Più orribile a’ tuoi sguardi
1580	dove peccasti apparirà la morte.
	POLIFONTE
	Andiam. Con qualche pace
	morrò da voi lontano.
	Felice me, se meco
	trarr’io potessi al baratro profondo
1585	Merope, Epite e la Messenia e ’l mondo. (Parte)
	MEROPE
	Vada con le sue furie. Impaziente
	già corro ad abbracciarti,
	o figlio.
	EPITIDE
	O madre.
	A DUE
	O gioia! O amore! O vita!
	MEROPE
	Qual dio ti preservò? Chi a me ti rese?
	EPITIDE
1590	Licisco fu. La morte egli sospese
	che Trasimede a me vibrava in seno.
	LICISCO
	D’Anassandro il rimorso
	fu la comun salvezza.
	MEROPE
	Perché a me lo tacesti?
	TRASIMEDE
	E potea dirlo,
1595	presente il tuo tiranno?
	ANASSANDRO
	Or che gran parte
	riparai di que’ mali, onde reo sono,
	supplice a’ piedi tuoi chiedo la morte.
	EPITIDE
	L’esiglio ti punisca e ti perdono.
	Trasimede, Licisco, a voi la vita
1600	debbo e lo scettro, a te, mia sposa, il core,
	a te, madre, quant’ho, cor, scettro e vita.
	ARGIA
	O sposo!
	MEROPE
	O figlio!
	TRASIMEDE
	O generoso!
	LICISCO
	O degno!
	MEROPE
	Tal da due mostri è per te salvo il regno.
	CORO

	Dopo l’orribile
1605	fiero timor,
	di pace e giubilo
	si empia ogni cor.

	Vinto è l’orgoglio,
	spento è ’l terror,
1610	ove ha la gloria
	fede e valor.

	Fine del drama