Costantino (Pariati), Venezia, Rossetti, 1711 - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	ATTO QUARTO

	Sala imperiale.

	SCENA PRIMA

	MASSIMIANO e LICINIO

	LICINIO
	Miglior tempo n’è d’uopo.
	MASSIMIANO
	Non si regge col tempo un cor audace.
	LICINIO
950	Sa Costantin le insidie.
	MASSIMIANO
	Non sa le nostre e nostro
	sarà l’onor del colpo e nostro il frutto.
	LICINIO
	Di Leon manca e di tant’altri il braccio.
	MASSIMIANO
	Non manchi a me l’ardir né a te la fede.
	LICINIO
955	Almeno al dì venturo...
	MASSIMIANO
	No, fra l’ombre vicine
	vo’ tentar la mia sorte. È assai men fiero
	per me un presto morir che un tardo impero.

	SCENA II

	COSTANTINO e li sudetti. Guardie

	COSTANTINO
	De l’infame congiura è alfin palese
960	l’iniquo autor. Tu meco
	innorridisci, Massimiano, e senti
	da qual man l’empio colpo uscir dovea.
	MASSIMIANO
	Spesso la men sospetta è la più rea.
	COSTANTINO
	Fausta, tua figlia, anch’ella
965	complice è de la trama.
	MASSIMIANO
	Fausta!
	COSTANTINO
	Ah! Nol fosse. Io son da lei tradito;
	ed un perfido amor chiede a l’iniqua
	il sangue d’un augusto e d’un marito.
	MASSIMIANO
	Ahimè! Signore, in Fausta
970	risparmia Massimiano. Ella è mia figlia.
	De l’impostura in onta,
	prova di sua innocenza è ’l sangue mio.
	COSTANTINO
	E pur l’ingrata, o dio...
	LICINIO
	Ciechi sospetti
	forse, signor, ti fanno...
	COSTANTINO
975	Non parlar, traditore.
	LICINIO
	Io?
	COSTANTINO
	Sì, t’infingi invano. Ecco un tuo foglio.
	Lo riconosci?
	LICINIO
	O cieli!
	COSTANTINO
	Leggi, signor. Vedi s’io mento e vedi (Dà la lettera a Massimiano)
	se ugualmente son rei Licinio e Fausta.
	MASSIMIANO
980	(Licinio mi tradia).
	LICINIO
	(O sventura!)
	MASSIMIANO
	(O perfidia!)
	COSTANTINO
	(O gelosia!)
	MASSIMIANO
	Tuo è questo foglio?
	LICINIO
	A Fausta
	dettolo il mio dover.
	MASSIMIANO
	Chiami dovere
	mancar di fede? Assassinar spergiuro
985	chi in te l’avea? Trar del tuo fallo a parte
	l’augusta figlia? In questo
	io adempio al mio dover? Tu adempi al resto?
	COSTANTINO
	E ben Fausta il compia. Perché nascosto
	fosse con l’empia carta il mio periglio,
990	che non fe’? Che non disse? Usai la forza
	e non cedé che a le minacce e a l’onte.
	MASSIMIANO
	O figlia scellerata! O iniqua donna!
	LICINIO
	Signor, la sua virtude...
	COSTANTINO
	L’ha sedotta il tuo amor. Complice teco
995	era del tradimento e mel taceste.
	LICINIO
	Di questo tradimento a te ne renda
	ragion tutto il mio sangue. Ella è innocente.
	COSTANTINO
	Taci; la tua difesa è sua condanna.
	LICINIO
	Voi, sommi dei...
	MASSIMIANO
	Taci, o fellon. Mal chiami
1000	i numi in sua discolpa,
	quando contro di lei parla un tuo foglio.
	LICINIO
	Massimian. Ben m’intendi.
	Non forzarmi a parlar. Fausta mi è cara.
	Tu le sei padre. O più mi temi o taci.
	COSTANTINO
1005	No no, da Massimiano
	giudicata ella sia. Siedi. Tu stesso
	qui in breve le sarai giudice e padre.
	MASSIMIANO
	Padre non più ma giudice severo
	qui l’attendo e m’assido. (Siede Massimiano)
1010	Siedi tu meco, o Costantino, e giusto
	sostieni l’ira mia col tuo furore! (Siede Costantino)
	Pera chi a te, chi a me fu traditore.

	SCENA III

	FAUSTA e li sudetti

	COSTANTINO
	Vieni, Fausta. Or è tempo, ora è dovere
	ch’il tuo amor qui risplenda.
1015	Vedi. Quegli è Licinio,
	tuo difensor, tuo amante. Or via, difendi
	tu ancor la sua innocenza;
	ma ne la sua difesa,
	pensa che parli a un padre e ad un marito
1020	vilipeso da te, da te tradito.
	FAUSTA
	Padre e signor, che d’ira grave accesi
	sedete a giudicarmi e figlia e sposa,
	da me non attendete
	le discolpe del duce e non le mie.
1025	Quel foglio è nostra accusa. Ei de la nostra
	secreta intelligenza a voi fa fede.
	Ambo siam rei. Comune
	è in entrambi la colpa;
	ma l’averla commessa è nostra gloria.
1030	La virtù vi acconsente;
	l’alma non n’ha rimorso;
	e chiamandosi rea, sa ch’è innocente.
	COSTANTINO
	Quale innocenza? Di’, de la congiura
	era capo Licinio. Assassinarmi
1035	questa notte ei dovea.
	Noto a Fausta era il colpo e mel tacea.
	FAUSTA
	T’inganni. A te lo giuro.
	D’altra man sovrastava il fatal colpo.
	MASSIMIANO
	Ah! Perfida, da qual? Compisci e parla.
	FAUSTA
1040	Più dir non mi è permesso.
	MASSIMIANO
	Mal difendi tacendo
	del tuo amante la vita e l’innocenza.
	Parla. O tutto qui scuopri ’l grave eccesso
	o reo n’è ’l duce e tu pur rea con esso.
	LICINIO
1045	Signore, ancor ten priego,
	non forzarmi a parlar. Rispetta in Fausta
	la virtù, per cui tace,
	o Licinio dirà...
	COSTANTINO
	Che dir potrai?
	MASSIMIANO
	Lascia, lascia ch’ei parli. Udiam sin dove
1050	giugnerà il suo furor, la sua insolenza.
	Dacché Fausta macchiò dell’onor mio...
	LICINIO
	Ah! Si rompa una volta
	il silenzio crudel. Fausta, perdona.
	Più soffrir non si dee da’ falli altrui
1055	oppressa l’innocenza. Invan tu cerchi,
	cesare, l’empio autor de la congiura.
	Vedilo in Massimiano.
	COSTANTINO
	Massimian mi tradisce?
	FAUSTA
	(O dei! Son morta).
	MASSIMIANO
	Il colpo mi sorprende. (Si leva da sedere)
1060	Non so che dir. Non so che oppor. Licinio
	accusato mi accusa.
	Su, mio giudice ancor siediti al fianco (A Licinio)
	del tuo augusto e del mio. Reo già mi rende,
	signor, la gloria mia. Reo quel rifiuto
1065	che dal crin mi strappò l’augusto alloro.
	Ah! Perfido. Ah! Sacrilego. Vorresti
	veder salva la figlia e morto il padre.
	Vorresti... In sol pensarlo orror ne sento.
	O Fausta! O nozze! O amore! O tradimento! (Ritorna a sedere)
	LICINIO
1070	Chi dal trono una volta...
	COSTANTINO
	Non più. Venga Leone. Ei qui risponda (Partono alcune guardie)
	per l’innocenza e l’impietà confonda.
	MASSIMIANO
	A che da’ congiurati
	prova cercar de la mia colpa? Fausta,
1075	Fausta or favelli. È tempo
	che, malgrado a natura, amor trionfi.
	Parla, su, dal tuo core
	ogni pietade esiglia;
	e per salvar l’amante
1080	scordati d’esser moglie e d’esser figlia.
	Che fai? Che non rispondi?
	FAUSTA

	Non rispondo. Mi confondo.
	Rea se parlo, rea se taccio.
	Tutto è colpa al mio pensier.

1085	Mi tormenta, mi spaventa
	con un foco, con un giaccio
	il voler e ’l non voler.

	SCENA IV

	LEONE con le guardie e li sudetti

	COSTANTINO
	Nissuno ardisca favellar. Leone,
	più non giova tacer. Da un’empia fede
1090	ti assolve il caso. A noi presente or vedi
	l’anima vil per cui peccasti. Un foglio
	te l’addita in Licinio;
	e Licinio l’accusa in Massimiano.
	O colpevole è un solo
1095	o son perfidi entrambi;
	tu, pria che cada la fatal sentenza,
	rendi al vero giustizia e all’innocenza.
	LEONE
	Sinché un tiranno estinto
	gloriosa rendea la fellonia,
1100	esser potei fellon. Potei la colpa
	nulla stimar, nulla temer la pena.
	Seppi col mio tacer sfidar la morte
	per non tradir la fede,
	da me giurata a chi mi trasse a l’opra.
1105	Ma poiché l’innocente
	esser può del furor vittima ingiusta,
	fora omai la mia fé troppo crudele,
	troppo ingiusto, o Licinio, il tacer mio.
	COSTANTINO
	Siegui.
	LICINIO
	(Respiro).
	FAUSTA
	(O dio!)
	MASSIMIANO
1110	Parla. Già ti vantasti a me nemico.
	Salva Licinio; e di’ che il reo son io.
	LEONE
	So parlar quando io debbo
	ma non mentir.
	FAUSTA
	(Aimè! Perduto è ’l padre).
	LICINIO
	Fa’, signor, ch’ei non tardi.
	LEONE
1115	Mentir non so. Licinio, il ciel, ch’è giusto,
	mi fa spergiuro. A me perdona e soffri
	che in te d’augusto a l’ire,
	testimon sfortunato,
	il colpevole io mostri.
	LICINIO, FAUSTA
	O scellerato!
	LICINIO
1120	Io colpevole?
	MASSIMIANO
	Sì, finger non giova.
	LICINIO
	Io tant’empio! A qual fin l’empia congiura? (A Massimiano)
	Dove l’iniqua trama a te proposi? (A Leone)
	Un colpo così vil quando tentai? (A Costantino)
	COSTANTINO
	Quando? Tu lo scrivesti e non lo sai?
	LEONE
1125	Dove? Ne le tue stanze e ne le mie.
	MASSIMIANO
	A qual fin? Per rapire a lui l’impero.
	FAUSTA
	Come voler potea da una rapina
	quello ch’era un tuo dono?
	COSTANTINO
	Nel mio dono la destra
1130	di Fausta, ch’il discolpa, ei non stringea.
	Traggansi gli empi altrove.
	E tu, signor, per me, per te punisci
	la perfidia ad un tempo e l’impostura.
	LICINIO
	Senza prova maggiore?
	FAUSTA
	(Ahi! Qual cordoglio).
	COSTANTINO
1135	Di Leon che ti accusa è prova il foglio.
	LICINIO
	Leone è un reo che mente.
	COSTANTINO
	Con lui vanne a morir.
	LICINIO
	Sì, ma innocente.

	Meco a la tomba io porto (A Fausta)
	i casti affetti miei;
1140	ma tu tradito sei
	e tu sei traditor. (A Leone)

	LEONE

	Per esserti fedel (A Licinio)
	fui sin con me crudel;
	ma che perisse a torto
1145	un innocente afflitto,
	era per me delitto,
	era per te rossor.

	SCENA V

	COSTANTINO, MASSIMIANO e FAUSTA

	COSTANTINO
	Signor, non perché dubbia
	mi fosse la tua fé ma perch’io volli
1150	confonder quell’iniquo, a lui sul volto
	trasser Leone i cenni miei.
	FAUSTA
	Signore... (A Costantino)
	COSTANTINO
	Il tuo giudice è quegli. Esso ti ascolti.
	FAUSTA
	Padre...
	MASSIMIANO
	Vo’ ancor udirla. (A Costantino) . A che mi chiami?
	FAUSTA
	Padre, stancar tu vuoi col tuo furore (In disparte a Massimiano)
1155	la mia virtù, la mia pietà. Se parlo,
	tu sei perduto.
	MASSIMIANO
	Il so, fosti sedotta (Alzando la voce)
	dal traditor. Umil qui taci e spera
	dal suo affetto e dal mio forse il perdono.
	FAUSTA
	(Anche dal genitor tradita io sono).
	MASSIMIANO
1160	Costantin, quel suo duolo
	già l’addita men rea. Mora l’indegno,
	che l’ha sedotta, e tornerà innocente.
	COSTANTINO
	Io tel confesso, o Massimiano. In lei
	sinora odiar non so che la sua colpa.
1165	Seco rimanti. In brieve
	ne le sue stanze ancora
	la rivedrò. Felice,
	se qual me la prometti a me la rendi.
	MASSIMIANO
	Tale l’avrai. Qui non udirla e mostra
1170	per terror del suo fallo ira più forte.
	COSTANTINO
	Solo al tuo braccio, o Massimian, mi affido;
	veglia per me. Tu me difendi; e salva
	con la pena degli empi il viver mio.
	FAUSTA
	Se non credi a l’amor, deh! credi al zelo
1175	di me tua sposa. Il rischio tuo sapesti;
	ma il nemico non sai. Temilo in tutti.
	Veglia tu stesso in tua salvezza attento;
	e cauto in ogni destra, in ogni core
	sospetta il traditore e ’l tradimento.
	COSTANTINO
1180	La tua perfidia è il mio maggior spavento.

	Ciò che più m’agita l’alma sdegnata
	è solo, o ingrata,
	è solo, o perfida, il tuo furor.

	Sarei men misero, s’a’ danni miei,
1185	con gli altri rei,
	non fosse barbaro anche il tuo cor.

	SCENA VI

	MASSIMIANO e FAUSTA

	MASSIMIANO
	Fausta, siam soli.
	FAUSTA
	E Fausta il padre accusa
	ma solo a Massimian. Signor, potrai,
	fatti rei del tuo fallo,
1190	strascinar gl’innocenti a la tua pena?
	Deh! Se l’empio destino... (S’inginocchia)
	MASSIMIANO
	Sorgi. Indegno di augusta...
	FAUSTA
	No no, signor. Dacché tu rea mi fai,
	non son più augusta. Un atto illustre imploro
1195	di tua virtù. Togli Licinio al rischio.
	Salva la gloria tua, salva la mia;
	né far che disperata
	o ingrata figlia o infida sposa io sia.
	MASSIMIANO
	Fausta, vivrà Licinio e tu con esso;
1200	ma de la vostra sorte
	il prezzo è tal. Di Costantin la morte.
	FAUSTA
	Ahi! Di mio sposo a me lo salvi il nome.
	MASSIMIANO
	Quel di cesare mio troppo il condanna.
	Morto lo voglio. In questa notte, in questa
1205	ei cadrà. Le tue stanze
	ne fien la scena. A l’opra
	serve Leon. Tu la rispetta. Addio.
	FAUSTA
	Egli è mio sposo.
	MASSIMIANO
	E padre tuo son io.
	FAUSTA
	Lo so, signor, lo so; ma queste amare
1210	lagrime del mio cor potran ben tanto...
	MASSIMIANO
	Voglio il sangue di lui, non il tuo pianto.
	FAUSTA
	No, non l’avrai. Già dal tuo petto al mio
	passan le furie. A Costantino io stessa
	ti accuserò. Mi scorderò qual nacqui
1215	per serbarmi qual sono. Empia mi vuoi?
	Empia sarò ma non sarò infedele;
	e mi vedrà il marito,
	anzi che moglie rea, figlia crudele.
	MASSIMIANO
	Va’, cieca donna, va’. Non crede augusto
1220	di Licinio a le accuse
	e crederà a le tue? Me ne difende
	con la sua gelosia l’intera fede
	e ’l poter ch’ei mi presta. Ecco sicura
	quella, che tu detesti, illustre idea.
1225	Risolvi. Ove tu parli,
	morrà Licinio. Alma sì cruda avrai?
	Morrà Licinio; e tu con lui morrai.
	FAUSTA
	Misera, che far deggio? I tuoi furori...
	MASSIMIANO
	Non più. Questa è la legge. O taci o mori.

	SCENA VII

	FAUSTA ed EMILIA

	FAUSTA
1230	Fati crudeli!
	EMILIA
	Augusta,
	Leon, che in Massimiano
	il giudice e ’l nemico aver dovria,
	dal giudice ha lo scampo,
	del nemico ha il favor. Libero il vidi.
	FAUSTA
1235	(Mio timor, tu mi uccidi).
	EMILIA
	Il vidi; e in questa notte alle tue stanze
	mi richiese l’ingresso.
	FAUSTA
	L’ingresso! (Ahi sposo! Ahi padre!) E ’l promettesti?
	EMILIA
	Per tradir, se ti giova, il traditore.
	FAUSTA
1240	Si minaccia in quell’ore il sen d’augusto.
	EMILIA
	A cesare si scuopra
	il tempo, il loco, il braccio, ond’è tradito.
	Teco sarò a l’accusa. Io teco a l’empio
	rinfaccerò la colpa.
1245	Andiam. Non soffre indugi un mal estremo.
	FAUSTA
	Ferma. Non è Leone il solo rischio
	di Costantino. Un reo più forte io veggio.
	EMILIA
	Si accusi il traditor.
	FAUSTA
	Tradir nol deggio.
	EMILIA
	T’intendo. Egli è Licinio.
	FAUSTA
1250	Tanto mai non osò quell’infelice.
	EMILIA
	Eh! Dillo. Egli è Licinio. In me confida.
	Parla; salvo il vorresti?
	Salvo ei sarà. Fausta l’imponga. Emilia
	ha forza e libertà, fede e valore.
1255	Parla. È tua questa man, tuo questo core.
	FAUSTA
	Licinio è il mio spavento,
	non perché reo, perché innocente; ed io,
	se lo salvo, l’uccido.
	Se il colpevole accuso, iniqua sono;
1260	son rea se il taccio. Inique stelle, avete
	influssi più funesti? Ogni virtude
	è una furia al mio core. Ogni dovere
	fassi mio tradimento. Ogni mio scampo
	diventa fellonia. Son senza colpa;
1265	ma tu, barbaro ciel, voi, stelle ingrate,
	perfida mi volete, empia mi fate.

	Alma, di’, che far si può?
	Tuo spavento, tuo duolo, tua colpa
	è il rispetto, l’amor, la pietà.

1270	Che risolvo? Ancor nol so.
	Il dover, la virtù, la discolpa
	è rimorso, è delitto, è viltà.

	SCENA VIII

	EMILIA

	EMILIA
	Tutto a Fausta degg’io. Le sue sventure
	voglion la mia pietà. Non basta. A lei
1275	deggio un pronto soccorso.
	Pensier ch’ora mi accendi,
	cresci né ti spaventi il sesso mio.
	Sei grande assai per non temer la sorte;
	e a me basta il mio cor per esser forte.

1280	Vasta nave in mar turbato
	ben sovente chiede aita
	a un’ardita navicella.

	Vola questa e toglie quella
	al furor del nembo irato
1285	e a l’orror della procella.

	Fine dell’atto quarto