Artaserse (Zeno e Pariati), Venezia, Pasquali, 1744 - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	ATTO TERZO

	Galleria d’armi.

	SCENA PRIMA

	AGAMIRA, poi ARTASERSE, CLEOMENE e LIDO

	AGAMIRA

	Pace implora al duol quest’alma
1060	ed amor risponde: «Pace».

	Così allor che pena e teme,
	con la speme e con la calma
	il mio duol sospira e tace.

	ARTASERSE
	Lido, mi vegga Idaspe.
	LIDO
1065	Volo al real comando. (Si parte)
	ARTASERSE
	M’odi Aspasia, se vuol, ma non congiuri.
	CLEOMENE
	L’odio nel cor di donna è senza legge.
	ARTASERSE
	E senza meta è in cor di re lo sdegno.
	AGAMIRA
	Vendetta il duol le insegna.
	ARTASERSE
1070	Ma non vendetta indegna.
	CLEOMENE
	Saprà punirla Atene.
	ARTASERSE
	Qui rea la trovo e qui n’avrà le pene;
	e già per giudicarla e per punirla
	fia raccolto il Senato.
	CLEOMENE
1075	La fede io ti rammento.
	ARTASERSE
	Non la deve un monarca a un tradimento.
	Addio. Giunge, non so se un reo, se un figlio.
	So che il giudice e il padre hanno un sol core.
	AGAMIRA
	(Che bel sospir, se sospirasse amore).

	SCENA II

	ARTASERSE, IDASPE e LIDO; CLEOMENE in disparte

	ARTASERSE
1080	Qual vieni, Idaspe, di’, figlio o nimico?
	IDASPE
	Risponda il sangue al padre.
	ARTASERSE
	Oh dio! Già il sai; vuol la mia morte Aspasia
	e n’appoggiò al tuo braccio il fier desio.
	IDASPE
	Meco ti vendicai del crudo cenno
1085	col negar d’eseguirlo.
	ARTASERSE
	Vendetta a me non certa.
	Quello è il tuo ferro. Or di’, sei senza colpa?
	IDASPE
	Io lo protesto e il giurerò con l’opra.
	ARTASERSE
	Vanne. Rendi a te stesso
1090	l’onor, la libertà, la vita e il padre.
	Aspasia ucciderai.
	CLEOMENE
	(Empia richiesta!)
	LIDO
	(Prova così crudel non gli entra in testa).
	ARTASERSE
	Non rispondi? Già vedo
	la viltà della colpa,
1095	nella viltà ch’hai di scolparti. A noi
	Spiridate si guidi.
	LIDO
	Tu salvi Aspasia e te medesmo uccidi. (A Idaspe)
	IDASPE

	Squarciami prima il seno,
	vedrai che ancora è pieno
1100	di onor, non di viltà.

	Di’ ch’io son reo. Pazienza.
	Per prova d’innocenza,
	non vo’ la crudeltà.

	SCENA III

	SPIRIDATE, LIDO e i suddetti

	ARTASERSE
	Figlio, e se vuoi lo vo’ ridir, mio figlio,
1105	credo in Idaspe il reo; ma da te voglio
	un atto che assicuri i dubbi miei.
	SPIRIDATE
	Pronto son io.
	IDASPE e CLEOMENE
	(Serbate Aspasia, o dei).
	ARTASERSE
	L’acciar, che il re ti tolse, il re ti rende.
	Giustizia sia, non dono. Il prendi.
	IDASPE
	(E il prende!)
	SPIRIDATE
1110	Or che m’imponi, o padre?
	ARTASERSE
	Una giusta discolpa.
	SPIRIDATE
	Ove cercarla?
	ARTASERSE
	Ove? D’Aspasia in sen. Svena la rea.
	SPIRIDATE
	Svenar Aspasia? Aspasia?
	LIDO
	Io lo sapea.
	ARTASERSE
	E che? Pur te spaventa
1115	quel folle onor che fe’ codardo Idaspe?
	SPIRIDATE
	Sì misero son io che tu mi creda
	meno illustre di lui, di lui più vile?
	Un trofeo femminile alla mia spada?
	ARTASERSE
	Fellon. L’iniqua cada. Io stesso, io stesso
1120	senza timor d’infamia all’opra volo.
	SPIRIDATE
	Che sento, oimè!
	IDASPE
	Deh resta. (Si affaccia ad Artaserse)
	Vuoi una vita? Anco una vita è questa.
	ARTASERSE
	E questa e quella all’ire mie si deve.
	SPIRIDATE
	Ferma, o re; ferma, o padre. Io voglio il pregio
1125	di sì bell’atto. Ecco l’acciar, l’ardire
	già precede il mio braccio.
	Viva la mia innocenza e la mia fama.
	CLEOMENE
	(In difesa d’Aspasia amor mi chiama).
	ARTASERSE
	Non m’ingannar. È tua prigion la reggia
1130	custodita d’intorno. Ardisci, adempi
	il tuo forte consiglio
	e torna in questo sen principe e figlio.

	SCENA IV

	IDASPE e SPIRIDATE

	IDASPE
	Sì crudo, o Spiridate?
	SPIRIDATE
	Convien, perché innocente io mi palesi.
	IDASPE
1135	Innocente e spietato?
	SPIRIDATE
	Bella è la crudeltà, quando è virtude.
	IDASPE
	Mal si cerca virtù dentro una colpa.
	SPIRIDATE
	Ah, Idaspe, Idaspe... Io parto.
	IDASPE
	Ferma e quel ferro a me. Si mora; questa
1140	è la congiura, ond’io minaccio il padre.
	Questa è la morte ad un fratello ordita.
	Accostati. Vedrai nella ferita
	palpitar l’innocenza e insiem l’amore.
	Poi vanne e al genitore
1145	narra che in me fedele il cor vedesti;
	indi svenando Aspasia,
	racconta ad essa in quel fatale istante
	che ancor trovasti ’l cor d’Idaspe amante. (In atto di ferirsi)
	SPIRIDATE
	Ah! Da me per altr’uso,
1150	per altro fine ebb’io dal padre il ferro.
	Viva illesa la bella;
	vivi felice, Idaspe.
	E s’hai del sangue mio sete sì ardente,
	ecco il petto, ecco il cor. Moro innocente.
	IDASPE
1155	E per mostrarti tale,
	tenti di farmi reo?
	SPIRIDATE
	Ha pietà d’un fratello un parricida?
	IDASPE
	Ha due figli Artaserse. Un gli è rubello.
	SPIRIDATE
	E s’io so che nol son, tu sarai quello.

	SCENA V

	ASPASIA, BERENICE e i suddetti

	ASPASIA
1160	E vivi io vi riveggo e sciolti, o prenci?
	Oh fortunato amor che qui mi trasse!
	SPIRIDATE
	Cieli, cieli, che ascolto!
	IDASPE
	Aspasia ascolti e amante.
	ASPASIA
	Stupite? Eccovi Aspasia
1165	ma non più quella cruda aspra nimica.
	No no, più non mi adiro;
	anch’io peno, anch’io bramo, anch’io sospiro.
	SPIRIDATE
	Oh bel cambio di affetti!
	IDASPE
	Ah, se il felice io sono...
	ASPASIA
1170	Teco ragiono; e il nodo, ond’io ti stringo,
	sia catena d’amor che passi all’alma.
	SPIRIDATE
	(Tanto ad Idaspe? Oh pena!)
	IDASPE
	Bella, sei pur amante? E sei pur mia?
	ASPASIA
	Tua, qual già mi bramasti.
	SPIRIDATE
	(Oh gelosia!)
	BERENICE
1175	(Sospirasse per me quel core almeno).
	IDASPE
	Perdona e soffri. Essa così decide. (A Spiridate)
	SPIRIDATE
	(E mi piace e mi uccide).
	BERENICE
	Tu che in amor felice... (Ad Aspasia)
	ASPASIA
	T’intendo. Eccoti, o prence, (A Spiridate)
1180	Berenice che t’ama.
	Mira che timidetta ancor non osa.
	Ah, ben è tempo omai che da quel ciglio
	il pianto si dilegui.
	Amica, io principiai, tu ardisci e segui.
	SPIRIDATE
1185	Dell’innocenza mia gran prova è questa,
	perder senza dolor colei che adoro.
	Ma tu, bella, tu m’ami?
	BERENICE
	Non ascondo il mio foco.
	Per dir un grande amor dissi pur poco.
	IDASPE
1190	E che giova, mio ben?
	SPIRIDATE
	Bella, che giova?
	Questa che abbiam di libertade è un’ombra.
	Ma per compir delle tue gioie il corso, (A Idaspe)
	non conosce perigli il zelo mio.
	Un atto di virtù talvolta è cieco.
1195	Idaspe, io parto.
	BERENICE
	E Berenice è teco.
	SPIRIDATE

	Va pensando un gran pensiero
	la costanza del mio onor.

	E lavora il bel mistero
	sul disegno del valor.

	BERENICE

1200	Va volando alla sua sfera
	la speranza del mio amor.

	Più che sorge, allor più spera;
	più che spera, ha più vigor.

	SCENA VI

	ASPASIA e IDASPE

	IDASPE
	Il fratel giurò mai fede al tuo sdegno?
	ASPASIA
1205	No, fermi al mio pregar foste ugualmente
	e più crebbe il mio amore.
	IDASPE
	(Egli è innocente).
	Crebbe amore in quell’alma allor sì fiera?
	ASPASIA
	Eh, non dura fierezza in sen di donna.
	IDASPE
	E pur tanti miei voti...
	ASPASIA
1210	È più caro l’amante allor che prega.
	IDASPE
	Perché tanti miei pianti?
	ASPASIA
	Così si frange un core o almen si piega.
	IDASPE
	L’amor di Spiridate a sé mi chiama.
	Non so ciò ch’egli pensi.
1215	Il diletto al dover ceda per ora.
	Convien che seco io viva o seco io mora.

	Io vi lascio, o luci belle;
	ma de’ rai, che in voi adoro,
	tutto avrò nel sen l’ardor.

1220	Son lontane ancor le stelle;
	pur quaggiù de’ lampi loro
	giunger sa la forza ancor. (Si parte)

	SCENA VII

	AGAMIRA, CLEOMENE e ASPASIA

	CLEOMENE
	Aspasia, in tua difesa io son co’ Greci.
	ASPASIA
	Qual uopo? Qual ragione?
	AGAMIRA
1225	Den pesar la tua colpa i grandi tutti.
	Né basta il padre; hai per nimici i figli.
	CLEOMENE
	Minaccian la tua vita e co’ tuoi giorni
	compran dal padre irato il lor perdono.
	ASPASIA
	Non è ver. Nacquer prenci e prenci sono.
1230	Illesi entrambi, illeso Idaspe io bramo.
	CLEOMENE
	Un parricida?
	ASPASIA
	Egli è innocente e l’amo.

	Sì, l’adoro; e credi a me
	che per te
	e non sono e non sarò.

1235	Se volessi non potrei,
	se potessi non vorrei.
	Questo è quel che dir ti so.

	SCENA VIII

	AGAMIRA e CLEOMENE

	CLEOMENE
	E questo sol mi resta
	de’ tradimenti miei misero frutto?
	AGAMIRA
1240	Dario, non si disperi.
	CLEOMENE
	Io soffrirò di Aspasia, io de’ fratelli
	e l’ingiurie e la morte?
	Ah, no. L’armi di Grecia...
	AGAMIRA
	Ferma, che non per anco
1245	ti chiede il lor periglio
	questo di tua pietà cimento estremo.
	CLEOMENE
	Ne’ danni lor le mie vergogne io temo.

	Del braccio l’aita, del petto l’ardir
	si deve all’amata, ingrata beltà.

1250	Più bella è la fede, più degno è il servir,
	se premio non chiede, se speme non ha.

	SCENA IX

	AGAMIRA

	AGAMIRA
	Ah, che speri, Agamira?
	Nulla da chi ti amò, nulla dal figlio.
	Miei vezzi, a voi. Voi dell’ingrato in seno
1255	un poco sol del foco mio cercate.
	Già per vincer quel gel che a voi contrasta,
	ogni lieve calor so che vi basta.

	Se nel sen degl’incostanti
	resta almen qualche favilla,
1260	sentirà di novo amor.

	Perché allor de’ sciolti pianti
	basterà sol una stilla
	a svegliar l’antico ardor.

	Ritiro delizioso corrispondente agli appartamenti di Artaserse.

	SCENA X

	ARTASERSE e LIDO

	ARTASERSE
	È raccolto il Senato?
	LIDO
1265	E i tuoi comandi attende.
	ARTASERSE
	Nel caso atroce, onde la reggia è tutta
	agitata e sconvolta, un re, ch’è padre,
	cerca l’altrui consiglio.
	LIDO
	Ma con questo rigor cerchi ’l tuo male.
	ARTASERSE
1270	Ad ogni affetto il mio dover prevale.

	SCENA XI

	SPIRIDATE e i suddetti

	SPIRIDATE
	(Ove mi guidi, amor?) Padre.
	ARTASERSE
	Nel seno
	della nostra nimica
	s’è il mio sospetto e l’amor tuo purgato?
	SPIRIDATE
	Giusto, signor, ti voglio e non spietato.
	ARTASERSE
1275	Come?
	SPIRIDATE
	Aspasia anche vive.
	ARTASERSE
	Anima vile,
	dunque colei più che il tuo padre amasti.
	SPIRIDATE
	Più la tua gloria amai che la mia vita.
	ARTASERSE
	Ti comincio a punir. Morrà l’iniqua.
	SPIRIDATE

	Mora, sì, ma sol chi errò;
1280	e se il cerchi, io quello sono.

	Io sol reo per troppo amore,
	più non merto, o genitore,
	né ti chiedo il mio perdono.

	LIDO
	Oimè, dove precipiti? (A Spiridate)
	ARTASERSE
	Che sento!
	SPIRIDATE
1285	Non errò Idaspe. Io solo...
	ARTASERSE
	E solo, infame,
	la pena soffrirai del doppio eccesso.
	LIDO
	Tu fosti del tuo mal fabbro a te stesso. (A Spiridate)

	SCENA XII

	IDASPE e i suddetti

	IDASPE
	(Qui col padre il fratel?)
	ARTASERSE
	Vieni, sì, vieni,
	Idaspe, amato figlio,
1290	quanto innocente più, tanto più caro.
	IDASPE
	Che? Spiridate...
	ARTASERSE
	Egli, empio,
	e la tua meditava e la mia strage.
	Amor, tema, rimorso il trasse infine
	a disperare, ad accusar sé stesso.
1295	Vien dunque e lascia pure
	che io ti stringa al mio sen. (Torna ad abbracciarlo e Idaspe si ritira)
	IDASPE
	Sire, in Idaspe
	tu abbracci ’l parricida. Io son sol quello
	e non è ver che Spiridate il sia.
	LIDO
	(A costoro il morir par bizzarria).
	IDASPE
1300	Crudel, così la mia
	felicità compisci?
	SPIRIDATE
	A che ne vieni,
	sfortunato innocente? Io solo, io solo
	il colpevole fui. Rimanti in pace
	né ti usurpar le non dovute pene.
	IDASPE
1305	A me ch’errai, solo morir conviene.
	ARTASERSE
	Oh strane, oh sfortunate
	peripezie; ciascun poc’anzi a gara
	si vantava innocente, or reo si vanta.
	Artaserse, Artaserse, ov’è quel figlio,
1310	per cui sinor tardasti il fatal colpo?
	Ambi son tuoi nimici;
	perano dunque entrambi. Io non vo’ figli
	ch’amino più del padre
	e l’amata e il fratello. Udite, indegni;
1315	ognun di voi morrà, giacché ostinato
	fra voi s’asconde il reo.
	IDASPE
	Ah, signor, tutta mia sia questa pena.
	SPIRIDATE
	Deh per grazia morir solo ti chiedo.
	ARTASERSE
	Il reo sen mora; e il reo in entrambi io vedo.
1320	Lido, a scriver mi reca. Ite, o soldati,
	e sian condotti alla prigion primiera.
	LIDO
	Non ha core di padre. Ei l’ha di fiera.

	SCENA XIII

	ASPASIA, BERENICE e i suddetti

	IDASPE
	Aspasia.
	SPIRIDATE
	Berenice.
	IDASPE
	Io vado.
	SPIRIDATE
	Io parto.
	ASPASIA
	Dove, mio caro amor?
	BERENICE
	Dove, idol mio?
	IDASPE e SPIRIDATE
1325	Dove? A morir.
	IDASPE
	Mio ben.
	SPIRIDATE
	Mia bella.
	A DUE
	Addio.

	SCENA XIV

	ARTASERSE, ASPASIA, BERENICE e poi LIDO

	ASPASIA
	Idaspe, e qual mi lasci?
	BERENICE
	Così senza di me ten vai, mia vita?
	ARTASERSE
	Sì, tanta fellonia resti punita.
	ASPASIA
	Punita, sì, ma Aspasia,
1330	Aspasia ch’è la rea, perché non more?
	ARTASERSE
	Novo oggetto di sdegno al mio furore.
	BERENICE
	Anch’io, spietato, ho un’alma,
	cui la sorte più ria non fa spavento.
	ARTASERSE
	Novo oggetto di pena al mio tormento.
	ASPASIA
1335	Idaspe è mio consorte.
	BERENICE
	Spiridate è mio sposo.
	ASPASIA
	Trarrò la Grecia in armi.
	BERENICE
	Ancora il ferro
	saprà stringer Atene.
	ARTASERSE
	Facciasi. Han da morir.
	ASPASIA e BERENICE
	Non v’è più spene.
	LIDO
1340	Pronto ubbidii.
	ARTASERSE
	Più non si tardi. Andiamo
	a segnar la senten... Sì, la sentenza
	che la colpa condanni e l’innocenza.
	Innocenza?... A un tal nome,
	man di re, tu vacilli?
	LIDO
1345	(Non scrisse ancor).
	ASPASIA
	(Par che si penta).
	BERENICE
	(Io spero).
	ARTASERSE
	Ma che? Certa è la colpa,
	si cercò il parricidio e piacque il prezzo.
	Non punirlo è empietà. Mora chi è reo. (Prende la penna e si ferma)
	Un solo è il reo; due sono i figli; e quale,
1350	quale assolvo di loro? E qual condanno?
	Nessuno? Ingiusto son; due? Son tiranno.
	ASPASIA
	Salvami Idaspe. Egli è mio sposo. I patti...
	ARTASERSE
	Innocente lo prova e a te lo salvo.
	BERENICE
	Rendimi Spiridate. Egli è già mio.
	ARTASERSE
1355	Non colpevol lo addita e a te lo rendo.
	ASPASIA
	Ascolta la natura.
	BERENICE
	Ascolta la pietà.
	ARTASERSE
	Giustizia offendo.
	ASPASIA
	Né l’offendi in opprimer l’innocenza?
	ARTASERSE
	Che fier destin? Che strano nodo è il mio?
1360	Io giudice tra voi vedo il misfatto
	e il colpevol non vedo.
	Misero, son costretto
	per mio conforto a desiarvi infami.
	Figli... Oh dio! Foste almeno entrambi rei,
1365	che allor vi punirei senza dolore,
	perché vi punirei senza rimorso.
	Ma ceda ogni rispetto.
	Scrivasi. Il mio sospetto
	non è poca lor colpa.
1370	Purché il reo si punisca, il giusto mora.
	Il giusto!... (Prende la penna e si ferma)
	ASPASIA
	(Oh legge!)
	BERENICE
	(Oh foglio!)
	LIDO
	(È in forse ancora).
	ARTASERSE
	Scriver non so. Destra, ragion e core
	nol consente e n’ha orrore;
	ma ciò che il re non può faccia il Senato.
1375	Tutta in lui si rimetta
	la pietà, la speranza e la vendetta.

	Man di padre e man di re,
	non segnasti la sentenza
	per giustizia o per viltà?

1380	Quell’orror, che nacque in te,
	fu rispetto d’innocenza
	o interesse di pietà?

	SCENA XV

	ASPASIA e BERENICE

	BERENICE
	Giudice fia il Senato.
	ASPASIA
	E dal giudizio altrui pende anche il nostro.
	BERENICE
1385	Là corro incerta ad aspettarne il fine,
	risoluta con te, dolce consorte,
	alla vita o alla morte.

	La tua vita sarà il viver mio
	e mia morte sarà il tuo morir.

1390	Teco unita al più dolce desio,
	teco forte al più amaro martir.

	SCENA XVI

	ASPASIA

	ASPASIA
	Teco, fiorito orror, teco che gemi
	in dolce libertà, placida auretta,
	parlo e chiedo ragion. Dimmi se sei
1395	o fomento o conforto a’ mali miei.

	Ombre liete, aurette placide,
	lusingate il mio martoro.

	Lusingate... Ah, no, nol fate,
	che un delirio è del tormento
1400	l’affidare all’ombra, al vento
	la speranza del ristoro.

	Salone reale.

	SCENA XVII

	AGAMIRA e CLEOMENE

	AGAMIRA
	Sei risoluto?
	CLEOMENE
	A preservar da morte
	gl’innocenti fratelli.
	AGAMIRA
	Gli condannò il Senato
1405	e assoluta n’è Aspasia.
	CLEOMENE
	Io ne ho la colpa.
	AGAMIRA
	Folle, a perder ti vai.
	CLEOMENE
	Già son perduto.
	AGAMIRA
	Ma come vuoi...
	CLEOMENE
	Dal campo
	in Susa mi seguir duci e guerrieri.
	AGAMIRA
	E se l’armi non ponno?
	CLEOMENE
1410	Chiamerò la mia gloria in mio soccorso.
	AGAMIRA
	Troppo arrischi te stesso.
	CLEOMENE
	Crudo più d’ogni rischio è il mio rimorso.
	AGAMIRA
	E la tua genitrice?
	CLEOMENE
	Nel mio campo ti addito un forte asilo.
1415	Addio. Segui ’l mio esempio;
	chi non compie l’error non è mai empio.

	Chi del fallo per tempo si pente
	innocente ritorna qual fu.

	Se lusinga del senso è il pensarlo,
1420	l’emendarlo è trofeo di virtù.

	SCENA XVIII

	AGAMIRA e poi ARTASERSE

	AGAMIRA
	Mesto giunge Artaserse.
	ARTASERSE
	Oh reggia desolata!
	Oh d’infausti imenei pompe lugubri!
	Ma qui Agamira? Occhi, frenate il corso
1425	alle lagrime vostre. In regia fronte,
	quando altri veda, è troppo vile il pianto.
	AGAMIRA
	(Cielo, assistimi tu). Re sempre amato.
	Oh dio, potessi dir re sempre amante!
	Quanto di questo dì, ch’è pur tuo dono,
1430	quanto dolci mi sono
	i fugaci momenti...
	ARTASERSE
	Donna, a che più rammenti i primi affetti?
	AGAMIRA
	Fiamma, che arde nel sen, sfuma dal labbro.
	ARTASERSE
	Questa memoria i miei dolori accresce.
	AGAMIRA
1435	Piacer di ben perduto è ancor piacere.
	ARTASERSE
	Ah, se tanto a te giova,
	a me giovasse insiem l’antico amore.
	AGAMIRA
	Come giovar ti può, se già l’hai spento?
	ARTASERSE
	Giovar potria, se a me rimasto almeno
1440	ne fosse un qualche frutto.
	AGAMIRA
	Sol ne incolpa te stesso e la tua legge.
	ARTASERSE
	Legge ch’or è mia pena.
	AGAMIRA
	Vane querele; a morte vanno i figli.
	ARTASERSE
	E fia di successor priva la reggia.
	AGAMIRA
1445	Tel diedi e tu l’hai morto.
	ARTASERSE
	Dispero ogni conforto.
	AGAMIRA
	Ma se Agamira or ti rendesse il figlio?
	ARTASERSE
	Ei saria nostro erede.
	AGAMIRA
	E se innocenti io ti serbassi i prenci?
	ARTASERSE
1450	L’amore avresti e di Artaserse il soglio.
	AGAMIRA
	Due vite a me concedi e a te gli serbo.
	ARTASERSE
	Purché non siano i figli rei.
	AGAMIRA
	Non sono.
	ARTASERSE
	Tutto prometto, al cielo, a Mitra il giuro.
	AGAMIRA
	Fa’ che s’arresti la fatal sentenza.
1455	Nuocer potria l’indugio all’innocenza.
	ARTASERSE
	Vado; ma se m’inganno!
	AGAMIRA
	Ecco il mio capo. (Artaserse si parte)

	So che non ho fortuna;
	ma pur quest’alma mia
	spera di respirar.

1460	S’avrà ciò che desia,
	sì sì, già il duol s’obblia;
	e se a goder imparo,
	caro sarà il penar.

	ARTASERSE
	S’è dato il cenno; or la promessa adempi.
	AGAMIRA
1465	Sai che Dario a noi nacque.
	ARTASERSE
	Ma come gli altri anch’ei svenossi in cuna.
	AGAMIRA
	No, vive e adulto...
	ARTASERSE
	E come? Ed in qual parte?
	AGAMIRA
	lo sola il so, meco il sapeva Arsace.
	ARTASERSE
	Arsace già trafitto
1470	da’ condannati figli?
	AGAMIRA
	Sott’altro ferro ei cadde.
	ARTASERSE
	Oh dei, che narri?
	AGAMIRA
	Chi lo svenò...
	ARTASERSE
	Taci. Ecco Lido. Ei reca...

	SCENA XIX

	LIDO e i suddetti

	LIDO
	Gran cose e strani eventi.
	ARTASERSE
	Son morti i figli? E giunse tardi ’l messo?
	LIDO
1475	Quei sarian morti e questi giunto invano,
	se Cleomene armato
	co’ greci suoi non fosse accorso.
	AGAMIRA
	(Oh figlio!)
	LIDO
	Ei gli giura innocenti;
	il popolo in furor prese ha già l’armi.
1480	Voglion le principesse i loro sposi.
	Corron tutti alla reggia. Io gli prevenni.
	AGAMIRA
	Temo il tuo rischio. In questi
	popolari tumulti,
	mal sicuro è il diadema.
	ARTASERSE
1485	Quando ha seco giustizia, il re non tema.

	SCENA XX

	IDASPE, SPIRIDATE, ASPASIA, BERENICE e i suddetti

	SPIRIDATE
	Padre, la nostra vita è un’altrui colpa.
	IDASPE
	Vittime del dover pria che del ferro,
	ecco torniamo al cenno.
	SPIRIDATE
	Solo perdona alla pietà di questo
1490	popolo tuo vassallo.
	IDASPE
	E al duol di queste, ahi troppo, spose amanti.
	BERENICE
	E vivo ancor?
	ASPASIA
	(Stemprati, Aspasia, in pianti).
	AGAMIRA
	(Pietoso oggetto!)
	ARTASERSE
	Idaspe, Spiridate,
	san gli dei, sa quest’alma
1495	qual vi perdo, qual resto;
	ma sinché siete rei, sinché vendetta
	grida il sangue di Arsace, io non son padre.

	SCENA ULTIMA

	CLEOMENE e i suddetti

	CLEOMENE
	Dunque il giudice sii di chi l’uccise.
	ARTASERSE
	Duce.
	AGAMIRA
	(Oh timor!)
	CLEOMENE
	Quel misero trafitto
1500	fu mio solo delitto.
	ARTASERSE
	Tuo! Ma come? Di mano
	sol d’un mio figlio il mortal colpo uscio.
	CLEOMENE
	Sì, l’uccise un tuo figlio; e quel son io. (S’inginocchia)
	ARTASERSE
	È questi il parricida?
	AGAMIRA
1505	Sopra di me... (S’inginocchia)
	ARTASERSE
	Costei è che lo mosse?
	E voi, figli, pagaste
	dell’altrui fellonia quasi la pena?
	Olà, morano gli empi.
	IDASPE
	Ah, genitore,
	rispetta in Cleomene
1510	e la Grecia e le genti.
	SPIRIDATE
	In Agamira
	la fiacchezza del sesso e i primi affetti.
	ASPASIA
	Ah sì, senza di lui tu invano adesso
	piangeresti due figli e noi due sposi.
	IDASPE
	Ei tenne il colpo.
	CLEOMENE
	E chi salvò i fratelli
1515	non volea il padre estinto.
	AGAMIRA
	Qui per due vite, o sire,
	mi giurasti ’l perdono.
	BERENICE
	E già questo è dover.
	ASPASIA
	Non è più dono.
	ARTASERSE
	Tutto condono, o principesse illustri.
1520	Tutto vi deggio, o cari figli. A’ vostri
	consigli, a’ vostri preghi, al piacer mio
	cede il furor; la dura legge annullo.
	Dario, un mio figlio, in Cleomene abbraccio.
	Agamira, il giurai, te pur rimetto
1525	nel mio primiero affetto.
	LIDO
	E seco ancora avrai comune il letto.
	CLEOMENE
	Sarò figlio di amor.
	AGAMIRA
	Serva di fede.
	ARTASERSE
	Altrove e in altro tempo
	le storie udrò de’ vostri casi. Questo,
1530	questo è tempo d’amor, tempo di gioia.
	Aspasia, Berenice,
	vi rendo i vostri sposi.
	ASPASIA e BERENICE
	E son felice.
	IDASPE
	Tutto è amor.
	SPIRIDATE
	Tutto è gioia.
	AGAMIRA
	E tutto è pace.
	ARTASERSE
	E con vittime illustri
1535	da noi si placherà l’ombra di Arsace.
	TUTTI

	Del destin fra le procelle
	nella pace ha il porto amor.

	E all’ardor di liete stelle
	fortunata prova ogni alma
1540	dolce calma al suo dolor.

	Il fine dell’«Artaserse»