| SCENA VII |
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| SCIPIONE con seguito e detti |
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| SCIPIONE |
| Principessa, a’ tuoi lumi |
| sì odioso son io che men ti sembra |
180 | grave il morir? Con qual oltraggio un tanto |
| dolor io meritai sul tuo periglio? |
| Perdona, o Sofonisba; |
| se in me temi un nemico, hai cor ch’è ingiusto, |
| se in me abborri un amante, hai cor ch’è ingrato. |
185 | Son Scipio e benché cinto |
| di usbergo il sen, benché di allor la chioma, |
| sento che posso amarti |
| senza oltraggiare o Sofonisba o Roma. |
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| Care labbra, voi tacete; |
190 | ma tacendo ben comprendo |
| che per voi parla il rigor. |
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| Voi almeno rispondete, |
| luci belle, vive stelle, |
| donde il foco accende amor. |
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| SOFONISBA |
195 | Signor, perdita lieve era a’ tuoi fasti |
| quella di un’infelice. |
| Volli morir; ma il mio destin ne incolpa; |
| e fra le mie sciagure |
| io non conto, o Scipion, l’esser tua schiava. |
200 | Pur vedi a quali estremi |
| mi ha ridotto il rigor di un’empia sorte, |
| che di fierezza accuso |
| sin la pietà di chi mi tolse a morte. |
| SCIPIONE |
| Ma l’amor mio nol lasci |
205 | senza mercé né senza gloria. Vieni, |
| qualunque sii, fra queste braccia, amico. |
| LUCEIO |
| Gli amici di Scipione |
| sono gli eroi; né di quel sen gl’amplessi, |
| ove palpita un cor tutto grandezza, |
210 | merta uom di sangue e più di fama oscuro. |
| Bacciar quel piè, che preme |
| fasci di palme, assai mi fora, o duce. |
| Né a l’opra mia dei maggior premio. Io tutto |
| feci per Sofonisba, |
215 | nulla per te. Lei salva, |
| trovo la gloria mia, la mia mercede. |
| Chi per te nulla oprò nulla ti chiede. |
| SCIPIONE |
| Sensi sì generosi |
| non lo additano uom vil. Qual sia, ti è noto, |
220 | il tuo liberator? |
| SOFONISBA |
| Guerriero ispano, |
| nulla di più. |
| LUCEIO |
| Nacqui fra’ boschi. Il mio |
| nome è Tersandro; e ’l primo |
| ufficio de la destra |
| fu romper glebe e ’l maneggiar vincastri. |
225 | Quindi in usbergo e scudo |
| cangio marra ed aratro e di Luceio |
| sotto l’insegne a militar mi spinge |
| desio di fama. Il veggo |
| cader sul campo e trionfar del nostro |
230 | il destino di Roma. |
| Sopraviver mi sembra |
| pena e viltà. Volgo a Cartago il piede |
| e cerco i tuoi sol per morir da forte. |
| Salvo qui Sofonisba |
235 | ma la salvo a Luceio. In quel bel core |
| vive ancora di lui |
| e la parte più cara e la migliore. |
| SCIPIONE |
| Quel magnanimo cor, che su le labbra |
| ti favella, o Tersandro, |
240 | e quel nobile aspetto in cui t’ammiro |
| smentisce i tuoi natali o gli condanna. |
| Qualunque sii, t’apro il mio core. In prezzo |
| de la vita serbata a Sofonisba |
| la nemistà di Roma a te perdono, |
245 | ti voglio amico e libertà ti dono. |
| SOFONISBA |
| (Salvo è Luceio e fortunata io sono). |
| LUCEIO |
| I doni di Scipione |
| son grandi, è ver; ma di Tersandro il core |
| è di loro maggiore. |
250 | Il perdono tu m’offri e non lo voglio. |
| Volerlo è un atto vile |
| e viltà mai non cape in petto ispano. |
| La libertà mi rendi e non l’apprezzo. |
| Non è mai di conforto, |
255 | a chi oppresso è da mali, un mal di meno. |
| L’amistà mi proponi e non l’accetto. |
| Ella non è mai frutto |
| di volgar prezzo e di sì pochi istanti; |
| so qual tu sei; ma sappi |
260 | che di Luceio un suddito leale |
| esser non puote amico al suo rivale. |
| SCIPIONE |
| (Ardir che m’innamora |
| sin con l’offese). Orsù, Tersandro, vieni |
| meco in Cartago. In testimon ti voglio |
265 | de l’opre mie per meritarti amico. |
| LUCEIO |
| Seguirò il mio destin più che i tuoi passi. |
| (Così sarò di Sofonisba al fianco). |
| SCIPIONE |
| Non difficile impresa |
| mi fia quel cor, benché nemico e rio; |
270 | la fierezza del tuo più mi spaventa, |
| ingiusta Sofonisba. |
| SOFONISBA |
| Odimi, o duce, |
| quando fia che Tersandro |
| mi dica: «Ama Scipione, io tel comando» |
| il mio cor cesserà d’esserti ingiusto. |
275 | Nel suo voler, il mio voler rimetto. |
| SCIPIONE |
| Tu mio giudice il rendi ed io l’accetto. |
| SOFONISBA |
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| Mai non dirà quel labbro |
| ch’io serva al tuo desio |
| e manchi al dover mio |
280 | l’alta mia fede. |
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| Se mi sia legge o gloria |
| de l’idol mio diletto |
| l’affetto e la memoria |
| egli ben vede. |
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