| SCENA XVI |
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| ARTENICE e SESOSTRI |
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| SESOSTRI |
| Come, Artenice? Io salvo |
| per tuo favor? Tuo dono è la mia vita? |
| ARTENICE |
| Sì, Osiride, ho tradita |
| di Nitocri la speme; ed al periglio, |
865 | sì, Artenice rapì d’Amasi il figlio. |
| SESOSTRI |
| Deh! Qual astro benigno |
| mosse il tuo cor? |
| ARTENICE |
| Più tosto |
| di’ qual fato crudel. |
| SESOSTRI |
| Ti duol ch’io viva? |
| ARTENICE |
| O dio! No, non mi duol; ma miei delitti |
870 | son che per me tu viva e ch’io ne goda. |
| SESOSTRI |
| Che? Fia colpa l’amor? Rea la pietade? |
| ARTENICE |
| Pietà, che gli empi assolve, è rea con essi; |
| e amor, che salva i rei, non è innocente. |
| SESOSTRI |
| Non son reo, non son empio. |
| ARTENICE |
875 | Infin che in te non vidi |
| colpa che fosse tua, te sventurato, |
| non reo, non empio io dissi; |
| ma poiché quel tuo acciar tolse a Nitocri |
| in Sesostri il suo figlio, il re al suo regno, |
880 | il suo prence, il suo sposo a’ voti miei, |
| la colpa è tua. Tu l’empio, il reo tu sei. |
| SESOSTRI |
| (Moro s’io taccio). Odi, mio ben... |
| ARTENICE |
| Mi è noto |
| tutto il tuo amore; e tutto or vedi il mio. |
| Il reo tu sei; ma più del reo infelice |
885 | il giudice ti mostro. |
| Questo è ’l mio core. Ei vede il fallo; e ingiusto |
| amor non lo condanna, anzi l’obblia; |
| e teme ne la tua la pena mia. |
| SESOSTRI |
| Pietà forse opportuna. |
| ARTENICE |
890 | Tu di me l’abbi, o prence. E se in Sesostri |
| più sperar non poss’io, se in te non deggio, |
| vanne. Toglimi almeno |
| d’Amasi al nodo. Altro favor non chieggio. |
| SESOSTRI |
| Addio. Sposa di lui tu non sarai; |
895 | ed oggi per tua pace |
| me non empio e non reo forse vedrai. |
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| Di’ al tuo amor che aspetti un poco |
| e non parta ancor da te. |
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| E la speme nel tuo seno |
900 | tenga almeno acceso il foco |
| che vi resta ancor per me. |
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