| SCENA III |
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| ARTENICE ed AMASI con guardie |
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| ARTENICE |
| Qual favellar? Ma che vegg’io? |
| AMASI |
| Artenice. |
| ARTENICE |
| Amasi... Re... Signore... |
| AMASI |
| Amante e sposo; |
| a que’ titoli alteri |
90 | questi aggiugni in trofeo di tua beltade. |
| ARTENICE |
| (Aimè!) |
| AMASI |
| Vengo ad offrirti |
| corone ed imenei, talamo e soglio; |
| oggi, o bella Artenice, |
| t’abbia Menfi regina, Amasi sposa. |
| ARTENICE |
95 | Signor. (Che mai dirò?) Signor, ben veggio |
| qual sei tu, quale io sono. |
| Tu re, tu grande. Io vil... |
| AMASI |
| Vil non è mai |
| chi ha gli affetti d’un re. Dal primo istante |
| che ti presi ad amar, grande ti feci. |
100 | Or col chiamarti al trono, |
| pubblico rendo e non maggiore il dono. |
| ARTENICE |
| Ladice amasti. |
| AMASI |
| Amor goduto è spento; |
| e le fiamme n’estinse il tempo e l’uso. |
| ARTENICE |
| Amasti anche Nitocri. |
| AMASI |
| Ed agli affetti |
105 | diè l’altera regina odi e ripulse. |
| Del disprezzo mi vendichi ’l disprezzo. |
| Sugli occhi suoi ti vo’ regina e moglie; |
| e la man, che a te stendo, a lei si toglie. |
| ARTENICE |
| Misera me! |
| AMASI |
| Ricusi? |
| ARTENICE |
110 | Son figlia; e al mio preceda |
| del genitor l’assenso. |
| AMASI |
| Serve al piacer di un re quello di un padre; |
| né dopo il mio l’altrui voler si chiede. |
| ARTENICE |
| (O barbarie! O perigli! O amore! O fede!) |
| AMASI |
115 | Che più ti arresti? |
| ARTENICE |
| (O dio!) |
| AMASI |
| Vedi, Artenice, |
| questi son tuoi custodi e miei vassalli. |
| ARTENICE |
| Intendo. Amor tiranno usa la forza, |
| ove l’arte non giova. |
| Teco, che a me nol serbi, |
120 | perdo il rispetto. Il mio dovere obblio; |
| e ’l men che temo è ’l provocarti a l’ira. |
| Verrò, crudel, verrò; ma dal mio core |
| non sperar un affetto |
| né una viltà. L’odio ti giuro eterno. |
125 | Odierò la tua reggia, i tuoi vassalli, |
| il tuo nome, il tuo amore, |
| la tua grandezza. Il tuo poter mai tanto |
| far non potrà che ognor non t’odi o freni |
| la ragion di quest’odio... |
| AMASI |
| Odiami e vieni. |
| ARTENICE |
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130 | Verrò, crudel, con te; |
| ma non avrai da me |
| accento di pietà, |
| sguardo d’amore. |
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| Quanto vedrai negli occhi, |
135 | quanto dal labbro udrai, |
| tutto per te sarà |
| sprezzo e furore. |
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