| SCENA PRIMA |
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| DECIO con seguito de’ romani, poi ODENATO con seguito di palmireni, popolo, eccetera |
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| DECIO |
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| A l’armi più giuste |
| il ciel diè favor. |
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35 | Del Tigri la sponda |
| coltivi feconda |
| le palme più auguste |
| al suo vincitor. |
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| ODENATO |
| Al cielo, al cielo appunto |
40 | deggio la mia vittoria; |
| sconfitto è ’l Perso, libera Palmira, |
| Aspasia in mio poter, Farnace avvinto |
| fra le assirie ritorte. Eterni dei, |
| di sì illustri trofei |
45 | vostra è la gloria; e sono |
| i miei lauri e ’l mio regno un vostro dono. |
| DECIO |
| Fregio del vincitor, speme del vinto, |
| bella pietà, ti applaudo. |
| Odenato, gran re, la bella Aspasia, |
50 | spoglia non vil del tuo trionfo, è degna |
| di tua clemenza. A pro di lei ti parla |
| nel magnanimo core |
| il suo grado, il suo sesso... |
| ODENATO |
| E più ’l tuo amore. |
| DECIO |
| Signor, nol niego. Ardo d’Aspasia; e ’l foco, |
55 | noto e non mal gradito, |
| nacque alor che di augusto |
| andai messaggio al re Sapor, suo padre. |
| ODENATO |
| Felice amor che almeno |
| passò dagl’occhi al seno |
60 | e fu, se a questo pena, a quei diletto. |
| DECIO |
| Ma chi arse mai per non veduto oggetto? |
| ODENATO |
| Io, duce, io son che n’ardo. Amo l’eccelsa |
| amazone di Assiria... |
| DECIO |
| Zenobia? |
| ODENATO |
| La magnanima, l’invitta, |
65 | la cui fama gran parte |
| tace del ver, per non parer bugiarda. |
| DECIO |
| Ma se l’ami non vista, |
| altro non ami in lei che il tuo pensiero. |
| ODENATO |
| Amo in lei la virtude, amo il valore; |
70 | ed amor per piagarmi, |
| non da beltà, prese da gloria ha l’armi. |
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| Con un bel guardo amore |
| ancor non mi ferì. |
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| La fama d’un gran core |
75 | fu ’l bel, che m’invaghì. |
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