| SCENA PRIMA |
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| ENGELBERTA, OTTONE e poi ERNESTO |
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| ENGELBERTA |
325 | Vanne al diletto sposo; |
| dirai che a’ passi miei diè l’ali amore. |
| OTTONE |
| Servo al cenno real. |
| ERNESTO |
| (Propizi ho gli astri). |
| Augusta eccelsa, umile... |
| ENGELBERTA |
| Da me che chiede Ernesto? |
| ERNESTO |
330 | Ah! Tua bontà sia fausta a’ voti miei. |
| ENGELBERTA |
| Parla, ma tosto, e pensa |
| ch’Engelberta son io, ch’Ernesto sei. |
| ERNESTO |
| Se amor... |
| ENGELBERTA |
| Mal cominciasti. Io mi credea |
| che, se non la mia gloria, il braccio almeno |
335 | di un cesare vicin frenar dovesse |
| le brame contumaci. |
| ERNESTO |
| Ed egli appunto |
| le frena e le spaventa. |
| ENGELBERTA |
| Chi teme ancora è reo. |
| ERNESTO |
| Ma reo pentito. |
| ENGELBERTA |
| Pentimento in Ernesto? |
| ERNESTO |
| A’ casti numi, |
340 | del tuo letto custodi, e a te lo giuro. |
| ENGELBERTA |
| Sai quanto osasti? |
| ERNESTO |
| Il so. Detesta l’alma |
| e l’offesa e l’ardir; quest’è il mio affanno |
| e quella il mio timor. |
| ENGELBERTA |
| Vo’ che tu tema |
| più del castigo il fallo. Esser dee tale, |
345 | in chi ben si ravvede, il pentimento. |
| ERNESTO |
| (Se ingannata mi crede, io son contento). |
| ENGELBERTA |
| Che rispondi? |
| ERNESTO |
| Mi cruccia |
| più la bontà del mio signor che l’ira; |
| ch’egli in me trovi un reo, un ingrato, ah questo, |
350 | questo è il mio duol. |
| ENGELBERTA |
| (M’intenerisce). Ernesto, |
| qui mi scordo il tuo error. Per me non fia |
| tuo giudice il mio sposo. Usa di questa |
| generosa pietà, s’ella ti è cara; |
| e dalla mia virtù virtude impara. |
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355 | Al mio sposo io tacerò |
| un amor che l’ha oltraggiato. |
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| Ei non abbia il gran dolore |
| di trovarti così ingrato; |
| e si tolga a te l’orrore |
360 | di morir sì scellerato. |
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| ERNESTO |
| (Deludasi l’incauta). Ah! Col mio errore |
| pera l’iniquo foglio |
| che ne fu lo strumento. Agli occhi miei, |
| perch’io più mi confonda, egli si renda. |
| ENGELBERTA |
365 | No. Resti a me, non testimon del fallo |
| ma pegno del rimorso e dell’emenda; |
| quello e questa giurasti. |
| ERNESTO |
| (Giunge il sovran, l’arte or mi giovi). Al cielo (Alzando più del solito la voce) |
| ne rinnovo la fé. Mai non fia vero |
370 | ch’arda d’impura fiamma il cor di Ernesto. |
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