L'Engelberta (Zeno e Pariati), Venezia, Rossetti, 1708 (Engelberta)

	SCENA II

	LODOVICO, OTTONE, poi ERNESTO dalla città con seguito

	OTTONE
30	Cesare, al prence Ernesto
	recai gli ordini eccelsi. Ei frettoloso
	da la città ver te già muove i passi.
	LODOVICO
	Si ritiri ciascun. (Povero core!)
	OTTONE
	(Donde nasca m’è noto il suo dolore).
	ERNESTO
35	Sire, le tue vittorie
	stancan la fama e...
	LODOVICO
	Qui non chiedo, Ernesto,
	di vane lodi ambiziosi omaggi.
	Libero parla e non celarmi il vero.
	ERNESTO
	Legge è di Ernesto un favellar sincero.
	LODOVICO
40	Pria di partir duce guerriero al campo,
	ad Engelberta e a te commisi il freno
	del mio sovrano impero.
	ERNESTO
	E da quel giorno
	corser sei lune e sei.
	LODOVICO
	Vedovo letto
	tosto fa noia a giovanil beltade.
	ERNESTO
45	Ne corregge l’ardor cauta onestade.
	LODOVICO
	Ah! D’Engelberta io temo.
	ERNESTO
	Timido è un grande amor.
	LODOVICO
	Qui legga Ernesto; (Mostrandogli una lettera)
	ma pria giuri silenzio e fé prometta.
	ERNESTO
	Sai mia fede,
	LODOVICO
	(O rossore!)
	ERNESTO
50	(Comincia a respirar la mia vendetta). (Legge)
	«Cesare, in Engelberta,
	benché non corrisposti,
	ardono impuri affetti; e se non riedi,
	da l’atre vampe in breve
55	fumo uscirà bastante
	ad offuscar de la tua fama i rai.
	Pronto rimedio a vicin mal si chiede.
	Serve chi tutto è zelo e tutto è fede».
	Che lessi mai! (Godi, alma mia). (Rendendogli la lettera)
	LODOVICO
	Tu, Ernesto,
60	cui, me lontano, unir di augusta al fianco
	le pubbliche del regno ardue vicende,
	di’, chi svegliò l’ardor? Chi de l’iniqua
	ributtò le lusinghe?
	ERNESTO
	Dal crudel... cenno... assolvi... (Confuso)
	LODOVICO
65	No no, ubbidisci; e s’ami
	il tuo sovrano o se lo temi, parla.
	ERNESTO
	Nol niego; errò Engelberta; e in basso affetto
	si avvilì la grand’alma.
	Amò, volle, tentò; ma risospinta
70	penò ne l’ozio de’ suoi voti e tacque;
	timida o disperata
	più non fallì...
	LODOVICO
	Ma solo
	perché più non poté la scelerata;
	è altrui virtù quanto non è sua colpa.
	ERNESTO
75	Ah, ch’egli è reo che non volendo ancora
	offende il suo signor.
	LODOVICO
	Sol de l’offese
	è misura il voler.
	ERNESTO
	(Sorte mi arride).
	LODOVICO
	Scuoprimi il fido.
	ERNESTO
	A le tue piante il vedi... (S’inginocchia)
	LODOVICO
	Che?
	ERNESTO
	Sì, vedi prostrato il reo vassallo
80	chiederti supplicante
	che tu in esso punisca un non suo fallo.
	LODOVICO
	Cieli!... Ernesto!
	ERNESTO
	Io quel sono, io l’infelice
	che piacque ad Engelberta e parve oggetto
	di facile trofeo, di debol fede.
85	Me stesso odiai, dacché l’intesi; e senza
	l’impegno del mio grado
	lasciata avrei la fatal reggia e ’l regno,
	di viver più, di più mirarti indegno.
	LODOVICO
	Iniqua donna, o quanto
90	più grave e più funesto
	m’era il tuo error, se mi toglieva Ernesto.
	O raro esempio d’amistà e di fede!
	Sorgi ed in grato amplesso,
	più che il tuo re, strigni il tuo amico.
	ERNESTO
	Io feci
95	ciò che dovea.
	LODOVICO
	Ciò ch’io pur deggio adempio.
	Ottone a me. Tu chiudi
	nel più cupo del sen l’alto segreto.
	ERNESTO
	Mancherò al viver mio, pria che al dovere.
	OTTONE
	Pronto al tuo cenno...
	LODOVICO
	In Aquisgrana, Ottone,
100	riedi e fa’ ch’Engelberta
	tosto a me venga. In quella
	solitudine amena
	l’attenderò per mio riposo.
	OTTONE
	Il cenno
	grato le fia. Gode esser solo amore.
	LODOVICO
105	Fugge, Ernesto, d’esporsi
	a la pubblica vista il mio dolore.

	Selvagge amenità,
	tra voi ricercherà
	qualche riposo
110	l’alma agitata.

	Splendor di corte,
	favor di sorte
	renderla illustre può
	ma non beata.