| | SCENA VII |
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| | BONOSO e li sudetti |
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| | BONOSO |
| | Sire, è vero; spirò sotto il mio ferro |
| | l’anima scelerata e ’l cor fellone |
| | su l’erbe sanguinose |
| | diede i palpiti estremi. |
| | ERNESTO |
| 1155 | (Infelici mie furie, io vi detesto). (In atto di voler partire) |
| | LODOVICO |
| | Sì sollecito colpo |
| | a te ben confidai. |
| | BONOSO |
| | Fermati, Ernesto. |
| | Ho di che favellarti. |
| | Fra li orrori lasciai di cieca selva |
| 1160 | il cadavero esangue, |
| | degno di aver per tomba il sen de’ mostri. |
| | LODOVICO |
| | Ma del supplizio a fronte |
| | che disse l’infedel? |
| | BONOSO |
| | Quella temendo |
| | pietà, che mi vietasti, |
| 1165 | chiusi l’udito e tolsi |
| | la speme ai prieghi, alle discolpe il tempo. |
| | LODOVICO |
| | Rigor che assicurò le mie vendette. |
| | ERNESTO |
| | (Qui è periglio o tormento ogni dimora). |
| | BONOSO |
| | No, non partir. Tutto non dissi ancora. |
| 1170 | Un sol negar non seppi |
| | favor estremo all’infelice. In questo |
| | foglio i suoi falli e l’altrui fé ravvisa. (Porgendo a Lodovico la lettera di Engelberta) |
| | LODOVICO |
| | Eh, duce, da quel foglio |
| | che attender posso? Un pentimento? È tardo. |
| 1175 | Le discolpe? Son vane. |
| | BONOSO |
| | Tanto a me dona, io te ne priego, o sire. |
| | LODOVICO |
| | Ti si compiaccia. Ecco già l’apro e ’l leggo. (Lo prende e l’apre) |
| | ERNESTO |
| | (Che sarà mai?) |
| | LODOVICO |
| | Deh! Sommi dei! Che veggo! |
| | Ernesto, riconosci |
| 1180 | chi segnò queste note? |
| | ERNESTO |
| | Io, sire? |
| | LODOVICO |
| | Sai |
| | cui sian dirette e qual ne sia l’arcano? |
| | ERNESTO |
| | (Cieli, il mio foglio!) |
| | LODOVICO |
| | Or tel rammento; ascolta. |
| | «Augusta. Il chiuso foco (Legge) |
| | o convien che divampi o che mi strugga. |
| 1185 | Ardo a’ tuoi lumi e pietà chiedo o morte. |
| | Qualunque sia del tuo voler la legge, |
| | riceverolla in grado |
| | di mio destin. Sol pensa |
| | che cor più fido in questo |
| 1190 | regno, o bella, non hai di quel di Ernesto». |
| | ERNESTO |
| | (Nieghisi tutto. Il mio periglio il vuole). |
| | LODOVICO |
| | Rispondi. Tu sì audace? |
| | Tu sì fellon? Tu l’empie brame, Ernesto, |
| | alzare al disonor sin del mio letto? |
| | ERNESTO |
| 1195 | Cesare, la mia fede |
| | per cent’opre è palese. Odio e livore |
| | cercano di annerirla. Ah ne dilegua |
| | tu l’atre nebbie e l’impostor confondi. |
| | LODOVICO |
| | Ma questo foglio chi vergò? Rispondi. |
| | ERNESTO |
| 1200 | Invidia a’ danni miei troppo ingegnosa. |
| | LODOVICO |
| | Qui non scrivesti tu? |
| | ERNESTO |
| | Finse altra mano |
| | le note accusatrici. |
| | BONOSO |
| | Il nieghi invano. |
| | Tu per augusta impuri voti in seno |
| | concepisti, o sleal. Tu l’empio foglio |
| 1205 | segnasti. Odio in te nacque |
| | da la ripulsa. L’accusasti. Ottone |
| | ne fu complice teco. Il rio liquore |
| | fu inganno suo ma tua calunnia. |
| | ERNESTO |
| | Duce, |
| | in faccia del monarca e delle genti, |
| 1210 | col ferro in mano io sosterrò che menti. |
| | LODOVICO |
| | Di tua perfidia è chiara prova il foglio. |
| | Il cimento dell’armi |
| | ne’ dubbii casi è sol permesso. |
| | BONOSO |
| | E in questo |
| | vuol l’onor tuo che si sostenga in campo |
| 1215 | l’onestà di Engelberta e l’innocenza. |
| | Verrò alla pugna. |
| | ERNESTO |
| | Ed ivi |
| | punirò la tua accusa e ’l tuo ardimento. |
| | LODOVICO |
| | Concedo il campo ed a la pugna assento. |
| | ERNESTO |
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| | Verrò tuo punitor, |
| 1220 | insolito furor |
| | già m’empie il seno. |
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| | Son tutto fuoco, son tutto ardor. |
| | Venga, venga il traditor. |
| | Vibro il ferro, lo piago, lo sveno. |
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