| SCENA XVII |
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| LAODICEA, NESSO, poi EUMENE con guardie |
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| NESSO |
| Ecco Eumene. |
| LAODICEA |
| (O sembiante! |
360 | Fingi; ancor non è tempo |
| di svelar le tue fiamme, anima amante). |
| EUMENE |
| Laodicea, l’empia sorte, |
| l’inganno altrui tuo prigionier m’han reso. |
| Su nemico sì atroce |
365 | stanca le tue vendette. Omai le attendo; |
| né con timidi prieghi |
| un giusto sfogo al tuo furor sospendo. |
| LAODICEA |
| Eumene, ove men credi, |
| fra’ tuoi nemici ancora |
370 | vi è chi ti pregia. (Ah, volea dir: «T’adora»). |
| Se ’l mio scettro sia giusto o sia rapito, |
| qui garrir non convien. Vanti Artemisia |
| le sue ragioni; ho anch’io le mie. La sorte |
| oggi approva i miei dritti e i suoi condanna. |
| EUMENE |
375 | Non ti diano i miei ceppi |
| tanto di fasto. Il mio periglio ancora |
| farà più forti e più feroci i miei. |
| LAODICEA |
| Non lusingarti. Oggi Artemisia il trono |
| mi cederà, s’è ver che t’ami. |
| EUMENE |
| Come? |
| LAODICEA |
380 | Ti vuol libero e salvo? Oda a qual prezzo. |
| Renda pace a’ miei regni; |
| sua regina m’inchini; ed ella stessa |
| sottentri a’ ceppi tuoi. |
| EUMENE |
| Qual legge! |
| LAODICEA |
| Al campo |
| andrà tosto messaggio il fido Arbante. |
385 | Vedrem se a lei più caro |
| fia l’impero e la vita o pur l’amante. |
| NESSO |
| (Impallidir lo fa il periglio). |
| EUMENE |
| (Ah temo, |
| Artemisia, il tuo amor. Misero Eumene, |
| se per salvarti ella si perde). |
| NESSO |
| (Ei parla |
390 | seco). |
| EUMENE |
| (Che mai farò? M’aita, amore). |
| LAODICEA |
| (S’ei principia a temer, spera, o mio cuore). |
| EUMENE |
| Laodicea, poicché fine |
| cerchi a tanti litigi, a tante stragi, |
| via si tenti miglior. |
| LAODICEA |
| Qual fia? |
| EUMENE |
| M’ascolta. |
395 | Vada Arbante messaggio; |
| qual fede avrà? Come dispor può mai |
| al difficile accordo |
| rozo e vile orator l’alme irritate? |
| Che men vada permetti |
400 | io stesso a’ miei. Ritornerò, se forse |
| Artemisia dissente, a’ primi ceppi. |
| NESSO |
| Non ti fidar. (A Laodicea) |
| LAODICEA |
| Del tuo ritorno, o duce, |
| qual sicurtà mi lasci? |
| EUMENE |
| Avrai, se ’l chiedi, |
| in ostaggio i più forti |
405 | guerrieri miei. Ti darò Aminta istesso, |
| de’ miei primi sponsali |
| unica prole; e se ’l tuo cuor più chiede, |
| caro e più de la vita e più del figlio, |
| il mio onor qui t’impegno e la mia fede. |
| LAODICEA |
410 | Sì, con questa m’affido |
| lasciarti in libertà. Ritorna al campo. |
| Altri ostaggi non chiedo. |
| Mi è noto Eumene; e Laodicea tu ancora |
| a conoscer apprendi. |
| EUMENE |
415 | Sì, regal donna. In breve |
| o la nipote o me fra’ ceppi attendi. |
| LAODICEA |
| Gli si rendano l’armi; e voi ’l guidate |
| fuor de le mura, o miei custodi, al campo. |
| EUMENE |
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| Tornerò, s’altri non riede, |
420 | a’ tuoi ceppi e morirò. |
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| Saprò ben con occhio forte |
| incontrar le mie ritorte; |
| e potrò mancar di vita |
| ma di fede non potrò. |
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