| SCENA XIII |
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| SELEUCO e ANTIOCO |
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| SELEUCO |
| (Verrà Antioco a’ miei piedi? Ei del suo fallo |
| avrà tutto l’orrore?) |
| ANTIOCO |
| (Dammi coraggio, amore). Eccoti, o sire, |
795 | misero più che reo prostrato un figlio. |
| Eccoti inante... |
| SELEUCO |
| Antioco, |
| poiché figlio nomarti |
| a me accresce la pena, a te il rossore, |
| sorgi, t’assidi e d’un re padre i sensi |
800 | tacito ascolta e non turbarne il corso. |
| ANTIOCO |
| Ubbidirò. (Già di soffrire è il tempo). |
| SELEUCO |
| Grave, Antioco, è il tuo fallo. Io fede appena |
| posso farne a me stesso |
| e cerco nel mio cor la tua innocenza. |
805 | Ti fui padre; ma questo |
| forse è il minor de’ benefizi. Amore |
| fece per te più che non fe’ natura. |
| Tu l’oggetto più caro |
| de’ voti miei. Tu solo |
810 | eri il mio re. Godea |
| che dal mio cor ne principiassi ’l regno |
| e che fosse mia legge il tuo volere. |
| Di’, che far più potea? Potea dal trono |
| scender per inalzarti |
815 | e per essere anch’io fra’ tuoi vassalli. |
| Il feci, Antioco, il feci. Oggi a’ tuoi piedi |
| posi scettro e corona |
| e per me non serbai |
| che il piacer del tuo ben. Tanto ti amai. |
| ANTIOCO |
820 | Tutto egli è ver ma... |
| SELEUCO |
| Taci, |
| che non è l’amor mio |
| ma la tua sconoscenza il tuo gran fallo. |
| Abusarti sì ingrato |
| di mia bontà? Voti nudrire in seno |
825 | che offendon la ragione? |
| ANTIOCO |
| Ah, sire... |
| SELEUCO |
| Affetti |
| che irritano il poter? |
| ANTIOCO |
| Volea... |
| SELEUCO |
| Desiri |
| che orror fanno all’amore, alla clemenza? |
| ANTIOCO |
| (Oh Stratonica! Oh padre! Oh sofferenza!) |
| SELEUCO |
| Figlio troppo crudel, se ciò che amavi |
830 | esser potea mio dono, |
| perché farlo tua colpa e mio tormento? |
| Te l’offersi innocente e il ricusasti |
| sol per esser spietato, |
| per unirti a’ ribelli, |
835 | per esser sanguinario e parricida. |
| ANTIOCO |
| Io re?... |
| SELEUCO |
| Siediti e taci |
| e serba le tue leggi, anima infida. |
| Tu, sì, tu aspiri al trono; |
| ma il cadavere mio ne vuoi per grado. |
840 | Questo genio esecrabile ti unisce |
| al fenice rubel. Questo alla fuga |
| ti sollecita il piede e t’arma il braccio. |
| ANTIOCO |
| (Che ascolti, Antioco?) |
| SELEUCO |
| Questo |
| ti rende avverso agl’imenei; ti toglie |
845 | pace dall’alma, ilarità dal volto. |
| E pietà mi facea, figlio tiranno, |
| il parricidio tuo ch’era il tuo affanno. |
| Tu taci, Antioco, ed ora |
| quel reo tacer, più che rispetto, è orrore. |
850 | Or parla, ora difendi, |
| se il puoi, te stesso e, se nol puoi, ti accusa, |
| che se un figlio innocente |
| aver più non poss’io, l’avrò pentito. |
| Parla, Antioco, fa’ cor; pronto è il perdono; |
855 | ancora padre, ancor Seleuco io sono. |
| ANTIOCO |
| Stupido resto, o sire; |
| che dir non so. Del tuo sospetto io sento |
| più orror che del mio fallo. |
| Io ribello? Io fellone? Io parricida? |
| SELEUCO |
860 | Osi negarlo ancor? Reo qui poc’anzi |
| non venisti al mio piè? |
| ANTIOCO |
| Venni e reo sono; |
| e reo pur mi confesso |
| ma d’altro error che di sì enorme eccesso. |
| SELEUCO |
| D’altro? V’è nova colpa |
865 | in quel perfido seno? |
| ANTIOCO |
| E tal che piace |
| ancorché sia tua offesa e mio tormento. |
| SELEUCO |
| Ma qual? |
| ANTIOCO |
| (Tacete, o labbra, |
| la bella colpa, onde si pregia il core). |
| SELEUCO |
| Parla. |
| ANTIOCO |
| Perdona, o sire, |
870 | tacer m’è forza. |
| SELEUCO |
| Che? |
| ANTIOCO |
| Ne chiedi invano; |
| esca l’alma del sen, non mai l’arcano. |
| SELEUCO |
| Odi qual parla, odi ’l fellone! Ah pensa |
| che il tuo tacer ti può costar la vita. |
| ANTIOCO |
| Giusto è punir chi la pietà ricusa. |
| SELEUCO |
875 | Serbisi all’ire mie. (Escono le guardie) Vanne e te stesso |
| alla pena risolvi o alla discolpa. |
| ANTIOCO |
| Per punirmi a te basti |
| che il colpevol conosci e non la colpa. |
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| Io non cerco a me difesa, |
880 | perché in te non vo’ pietà. |
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| Il perdono dell’offesa, |
| se l’ottengo, è mio castigo, |
| se lo chiedo, è mia viltà. (Si parte fra le guardie) |
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