Artaserse (Zeno e Pariati), Venezia, Pasquali, 1744

 SCENA X
 
 IDASPE, SPIRIDATE e ASPASIA
 
 IDASPE
 Amabile regina...
 SPIRIDATE
                                   Illustre Aspasia...
 IDASPE
 Ecco al tuo piè due cori.
 SPIRIDATE
355All’onor del tuo letto ambi rivali.
 IDASPE
 Qui l’assenso si chiede o qui ’l rifiuto.
 SPIRIDATE
 Tutto per bel favor de’ labbri tuoi.
 A DUE
 Lo sposo a tuo piacer scegli fra noi.
 ASPASIA
 Voi, figli di Artaserse, amate Aspasia?
 IDASPE
360Con la fede più pura...
 SPIRIDATE
 Col più tenero amor...
 ASPASIA
                                           Questo mi è pena.
 Io sol godo in odiarvi;
 e per meglio goderne,
 vorrei potervi odiar senza rimorso.
365Se il vostro amor mi scema un gran piacere
 col scemar la giustizia all’odio mio,
 odiatemi, vi prego. (Ah, che diss’io?)
 IDASPE
 Sì sdegnosi, o bei labbri?
 SPIRIDATE
 Lucide stelle, al nostro amor sì avverse?
 IDASPE
370Se amar...
 ASPASIA
                      Tacete. Ciro,
 Ciro il mio re, Ciro il mio sposo, estinto
 per man del vostro iniquo padre, ahi cadde!
 Cadde. Io lo vidi; e voi,
 rei di tanti miei mali,
375scellerate richieste, empie speranze!
 pretender nozze, protestare amori?
 (Perdona a un crudo onor, cor mio, se mori).
 IDASPE
 Re, sì, ma re vassallo
 Ciro si armò contro la Persia.
 SPIRIDATE
                                                       E seco
380trasse la Grecia a noi nimica in guerra.
 ASPASIA
 E nimici di Aspasia ora voi siete.
 IDASPE
 In che peccammo?
 SPIRIDATE
                                     Alfine
 i mali, onde ti lagni,
 sono colpa del padre e non de’ figli.
 ASPASIA
385Or via, voglio anche in onta
 del mio giusto furor dirvi innocenti.
 Vostra mi amate? Il sono.
 Valore avete e amor? Quella fortuna,
 che ognun di voi va del mio cor cercando,
390si decida.
 IDASPE e SPIRIDATE
                     Da chi?
 ASPASIA
                                      Dal vostro brando. (Idaspe e Spiridate danno mano alla spada)
 Quegli che l’altro sveni or del mio core,
 scemandomi un nimico, abbia l’amore.
 Vi avvilite? Tacete? E paventate?
 IDASPE
 Orror ma non viltade è il mio tacere.
 SPIRIDATE
395Temer una empietade è un bel temere.
 ASPASIA
 Ditemi, è valor questo? È questo amore?
 IDASPE
 Provalo in altro caso e lo vedrai.
 ASPASIA
 Ecco il caso. Mirate. Questo acciaro (Dà di mano ad uno stilo)
 al vostro amore ha da servir di strale. (Lo pianta sul trono)
400Su via. Chi di voi primo
 lo raccoglie, lo stringe e poi lo vibra
 in quel core, in quel seno, ei le mie labbra
 più non udrà sdegnose.
 Più non vedrà queste mie stelle avverse.
 IDASPE
405Qual è il cor?
 SPIRIDATE
                           Qual è il sen?
 ASPASIA
                                                      Quel di Artaserse.
 
    Voi tacete? Rispondete.
 Del tuo labbro ov’è la fede?
 
    Dov’è il tenero tuo amore?
 Dov’è il core
410che portaste ambi al mio piede?
 
    Voi né meno mi mirate?
 Poi direte che mi amate?
 Eh quest’alma non vi crede.