| SCENA VI |
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| ASPASIA e poi BERENICE |
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| ASPASIA |
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| Quanto mai v’assomigliate |
700 | tutti a me, vezzosi fiori. |
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| Con gli ardori il sol v’offende, |
| pur del sole i rai bramate. |
| Me di sdegni un padre accende, |
| m’empie un figlio il sen d’amori. |
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705 | Odio Artaserse e di virtù è consiglio. |
| BERENICE |
| E t’empie il sen di giusti amori un figlio. |
| ASPASIA |
| (M’intese Berenice). |
| BERENICE |
| Non arrossirne, Aspasia; il foco è degno. |
| Ardi pure. |
| ASPASIA |
| Ardo sì ma sol di sdegno. |
| BERENICE |
710 | Eh! Mal ti ascondi. A Berenice nieghi |
| ciò che dicesti ai fiori? |
| «M’empie» dicesti «un figlio il sen d’amori». |
| ASPASIA |
| Insidia fu d’un non ben certo affetto |
| che giunse al labbro. |
| BERENICE |
| E si partì dal petto. |
| ASPASIA |
715 | Ma spaventato poi dal mio rigore, |
| fuggì... |
| BERENICE |
| Lo so. Fuggì dal labbro al core. |
| ASPASIA |
| Odimi, Berenice. Odio Artaserse |
| e seco i figli suoi. Sì dura a loro |
| del potermi acquistar scritta è la legge |
720 | che né men de l’acquisto han più la speme |
| e ’l mio sdegno e ’l mio amor da lor si teme. |
| BERENICE |
| (Vediam se finge). Io dunque |
| potrò senza tua pena esserne amante? |
| ASPASIA |
| (O cimento crudele). A tuo diletto. |
| BERENICE |
725 | Spiridate amerò. (Non mi risponde. |
| O ch’è rivale o che ’l piacer nasconde). |
| E tu d’Idaspe ai voti... |
| ASPASIA |
| Taci, che in lui solo un nemico vedo. |
| BERENICE |
| Taccio ma non ti credo. |
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730 | Senza core non credo quel seno. |
| Tanto gelo non credo in quel cor. |
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| Se non arde sia tepido almeno; |
| questo basta per arder d’amor. |
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| Io ne’ lampi di un ciglio sereno |
735 | ben conosco del petto l’ardor. |
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