| | SCENA VIII |
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| | LUCIO VERO e BERENICE |
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| | BERENICE |
| 1140 | Che farò? Proteggete, (Lucio Vero passeggia senza guardarla) |
| | giusti dei, l’innocenza! O dio! (Partito |
| | è ’l ministro crudel). Cesare, augusto, |
| | m’odi. |
| | LUCIO VERO |
| | Inutili prieghi. |
| | BERENICE |
| | Se di stragi se’ vago, |
| 1145 | da me principia. |
| | LUCIO VERO |
| | Or non è ’l tempo. |
| | BERENICE |
| | Io quella |
| | son che ti sprezzo, a’ doni tuoi superba, |
| | a’ tuoi voti spietata; |
| | io quella son che più t’offendo. |
| | LUCIO VERO |
| | Ingrata. (Le dà un’occhiata) |
| | BERENICE |
| | Qual colpa ha Vologeso |
| 1150 | de la mia crudeltà? Perché punirlo |
| | d’un delitto non suo? Sospendi ancora |
| | la sentenza fatal. |
| | LUCIO VERO |
| | Voglio che mora. (Vuol partire. Berenice l’arresta e s’inginocchia) |
| | BERENICE |
| | Eccoti, augusto, a’ piedi |
| | l’altera Berenice. A te prostrata, |
| 1155 | più che accenti dal labbro, (Lucio Vero la mira attento) |
| | sparge pianti dal ciglio. Ella ti chiede |
| | ancor l’ultima volta il dolce sposo. |
| | Le tue porpore auguste |
| | non macchiar col suo sangue; e se a’ miei prieghi, |
| 1160 | se a l’afflitta innocenza |
| | darlo ricusi, a la tua fama il dona. |
| | T’acquisteria sol di tiranno il nome |
| | l’estinto Vologeso. |
| | Hai punito il mio orgoglio. |
| 1165 | Ecco imploro pietà. |
| | LUCIO VERO |
| | M’hai troppo offeso. |
| | BERENICE |
| | E in me t’offro la vittima. Qual frutto |
| | da l’altrui morte avresti? |
| | Non t’amava innocente |
| | e iniquo t’amerei? Cesare, o dio! |
| 1170 | Che più badi? Che fai? Salva il mio sposo; |
| | salva il tuo onor. Ten priego |
| | per le lagrime mie, per quest’invitta |
| | man che ti bagno e per gli dei custodi... |
| | LUCIO VERO |
| | Non più. |
| | BERENICE |
| | Ma già nel volto (Sorge) |
| 1175 | veggio un fausto sereno. I giusti prieghi |
| | t’han vinto e l’innocenza. Imponi ommai... |
| | Ah per mio mal forse tacesti assai. |
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| | Rendimi il mio diletto; |
| | tornami a consolar. |
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| 1180 | O se lo brami estinto |
| | svenalo in questo petto; |
| | vivo qui nol lasciar. |
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| | LUCIO VERO |
| | Sì... Qual rumor?... |
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