| | SCENA II |
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| | ANICETO, poi VOLOGESO, l’uno e l’altro con seguito di ministri, e li suddetti assisi a mensa |
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| | ANICETO |
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| | Geni augusti, eccelsi eroi, |
| 15 | qui gareggia ogni elemento, |
| | più superbo e più contento |
| | ne l’offrirvi i doni suoi. |
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| | VOLOGESO |
| | Io di piacer ministro, |
| | in questi di Lieo colmi cristalli |
| 20 | dolce ardor, dolce foco a voi presento. |
| | BERENICE |
| | (Che mirate, occhi miei?) |
| | LUCIO VERO |
| | Tu, dal cui labbro |
| | sì dolci escon gli accenti, |
| | ora in musiche note |
| | canta l’altrui beltà, canta il mio ardore. |
| | BERENICE |
| 25 | (Sa ch’è un inganno e pur ne gode il core). |
| | VOLOGESO |
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| | Amare una beltà, |
| | che mostri crudeltà, |
| | è quel soave amor |
| | che più goder ci fa. |
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| 30 | Non ha piacer che alletti |
| | beltà senza rigor; |
| | e fa languir gli affetti |
| | la facile pietà. |
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| | LUCIO VERO |
| | Regina, a ber t’invito; e tu mi porgi |
| 35 | pien di greca vendemmia il nappo aurato. |
| | ANICETO |
| | Pronto ubbidisco. |
| | VOLOGESO |
| | (Amor m’assista e ’l fato). (Aniceto prende il bicchiere da Vologeso e lo presenta a Lucio Vero) |
| | LUCIO VERO |
| | Sia del primo bicchiere |
| | tua la gloria; un augusto |
| | ti serve di coppier. Bevi, o regina. |
| | BERENICE |
| 40 | Troppo è l’onor; né a me tua schiava or lice |
| | ricusarlo, o signor. |
| | VOLOGESO |
| | No, Berenice. (Vologeso prende furioso il bicchiere di mano a Berenice e lo gitta a terra. Lucio Vero si leva di mensa e si avanza verso di Vologeso) |
| | LUCIO VERO |
| | Tant’ardir? |
| | VOLOGESO |
| | L’altrui morte (A Berenice) |
| | tu accostavi al tuo labbro; |
| | e i doni d’un nemico |
| 45 | più dovevi temer. Cesare, è tosco |
| | quel cui beve la terra; |
| | e sua pena divien ciò che da un mostro |
| | liberarla dovea. T’assolve il caso |
| | da l’odio mio. Perdei la mia vendetta. |
| 50 | La tua comincia. Invitto |
| | l’attenderò. N’è degna |
| | più la sventura mia che ’l mio delitto. |
| | BERENICE |
| | (Egli è desso, cor mio). |
| | LUCIO VERO |
| | O tu, che al par de l’opre |
| 55 | temerarie hai le voci e grido al nome |
| | da l’ire mie, da le tue colpe attendi, |
| | dimmi; quando ti offesi? |
| | Qual sei? Che cerchi? Ove ti spigne un cieco |
| | impero di furor, genio di morte? |
| 60 | Uom non so ancor se disperato o forte. |
| | VOLOGESO |
| | Parto son io. Ristretti |
| | ecco in breve i miei torti. |
| | Per istinto e per legge |
| | a te, a Roma nemico, altro di grande |
| 65 | non ho che l’odio mio; toglimi questo, |
| | son nome ignoto, ombra insepolta i’ vivo. |
| | Del mio re Vologeso |
| | meditai le vendette. A lui togliesti |
| | scettro, popoli e vita; |
| 70 | né ti bastò. Ne la sua sposa, in quella |
| | ch’è sua dolce metà, più fiero insulti |
| | a le ceneri sue. Temi i tuoi numi; |
| | temi l’ombra real; temi il mio esempio. |
| | Non mancan mai pene e nemici a un empio. |
| | ANICETO |
| 75 | Troppo audace favelli. (Snudando un ferro, va per ucciderlo) |
| | Da questo acciar... |
| | LUCIO VERO |
| | Ferma, Aniceto. |
| | BERENICE |
| | O dio! |
| | LUCIO VERO |
| | In carcer cieco, a più maturo esame |
| | si custodisca. Muore |
| | col reo tutta la colpa |
| 80 | ma non tutta è punita. Uom vil non puote |
| | solo, schiavo ed inerme osar cotanto. |
| | VOLOGESO |
| | Tutta mia sia la pena, |
| | che ancor del colpo era mio solo il vanto. |
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