| SCENA IV |
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| VELIA, ARISBE con seguito d’altre schiave e detti |
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| VELIA |
95 | Non tutto uscì ’l comando |
| de la tua crudeltà. Son figlie e spose, |
| o s’altro vuoi, de’ miseri numidi, |
| queste che al piè ti scorgi, o fier romano. |
| Pari col sangue esse han la colpa e pari |
100 | abbiano ancor la sorte. |
| Né me esenti al furor de la tua legge |
| l’esser d’itala stirpe. Ho i ceppi stessi, |
| ho ’l lor sesso, ho ’l lor odio; e se più chiedi, |
| ho, tutto mio delitto, |
105 | una giusta pietà per gl’infelici. |
| MINUCIO |
| Che magnanimo brio! |
| QUINTO FABIO |
| Che core invitto! |
| ARISBE |
| Duce, costei, che udisti |
| favellarti sì ardita e generosa, |
| mossa è da sua virtù. Né di Cartago |
110 | né di Roma il destin l’ange o la preme. |
| Ma se conoscer vuoi dove tu possa |
| infierir con ragion, conosci Arisbe. |
| OSIDIO |
| (Nota purtroppo a questo cor). |
| ARISBE |
| Mi è patria |
| Cartago; il grande Asdrubale mi è padre; |
115 | e benché l’esser donna a me non lasci |
| trattar ferro letal, posso lusinghe, |
| sguardi, vezzi e cent’arti usar d’amore, |
| perché nel roman campo |
| entrino gelosie, discordie e risse; |
120 | e lo farò; me ne lusingo. Il male |
| previeni. Il genio appaga; un cenno adempi |
| che noi ponga tra i forti e te fra gli empi. |
| MINUCIO |
| Le nostr’ire non sono |
| d’indole sì spietata |
125 | che si stendan su voi, belle nemiche. |
| Osidio, è vaga Arisbe; occhio ha vivace. (Ad Osidio in disparte) |
| OSIDIO |
| (Ahi! Qual rival!) |
| MINUCIO |
| Ma un certo esce da l’altra (Piano ad Osidio) |
| lume gentil... |
| OSIDIO |
| Che già t’incende e sface. (Piano a Minucio) |
| QUINTO FABIO |
| Cupido ei fissa in te lo sguardo. Ersilia, (Piano a Velia) |
130 | temo di tua beltà l’usate prove. |
| VELIA |
| Il tuo acquisto difendi e non soffrire (Piano a Quinto Fabio) |
| ch’io di peggior catena abbia a dolermi. |
| OSIDIO |
| Sarà un tanto amator gloria di lei; |
| ma su Arisbe, mia spoglia, |
135 | non abbia altri ragion. |
| ARISBE |
| Comun l’ha teco |
| Valerio ancor. Torni da Roma anch’egli; |
| e in faccia a lui del tuo trofeo sostieni |
| i titoli, o tribuno. |
| Né creder già che in sua difesa io parli |
140 | spinta da facil genio. Odio egualmente |
| e Valerio ed Osidio e quanto è Roma. |
| Ma pur deggio esser giusta; e tu, Minucio, |
| giudica senza affetto e fuor d’inganno. |
| Ma in qualunque tu scelga, avrò un nemico; |
145 | e in qualunque mi ottenga, avrò un tiranno. |
| OSIDIO |
| Dunque eterne in quel cor l’ire saranno? |
| ARISBE |
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| Non ti lagnar. Sincero |
| l’odio ti parla almeno. |
| Se al labbro lusinghiero |
150 | chiedi speranze e vezzi, |
| vezzi e speranze avrai |
| quante vorrai da me. |
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| Scegliti i finti affetti |
| o i liberi disprezzi, |
155 | ne l’odio o ne l’inganno |
| mi riderò di te. |
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