| SCENA II |
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| NINO e BELESA |
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| BELESA |
| Qual rimorso, o signor, frammette indugi |
| a quel ben che sospiri? |
40 | Semiramide è tua. |
| NINO |
| Ma sciorre a forza |
| deggio un nodo giurato. Amore e fede |
| a Mennone la unisce; e di sue nozze |
| arderien già le faci, |
| se l’invitto guerrier, cui tanta parte |
45 | deggio dell’Asia soggiogata e vinta, |
| non tenesser fra l’armi i Battri infidi. |
| BELESA |
| Mennone ama la gloria, |
| ama il suo re, più che Semira. Al solo |
| saperti suo rivale, o col rispetto |
50 | spaventerà le brame o col consiglio |
| dell’util suo consolerà l’amore. |
| NINO |
| Mal conosci, o Belesa, il cor feroce. |
| Un valor che mi serve, allorch’io l’amo, |
| divenir può furor, quand’io l’irriti. |
| BELESA |
55 | Nino può risarcirlo... |
| NINO |
| Eh, nel vasto mio impero io non ho un bene |
| che s’adegui a Semira. |
| BELESA |
| No, per Mennone amante; |
| ma in quell’anima altera |
60 | fasto può più che amor. Cambiar d’oggetto |
| gli fu facile amando. |
| Sol desio di grandezze in lui più crebbe |
| a misura che ottenne; e fuor di Nino, |
| mai non seppe soffrir maggior né uguale. |
| NINO |
65 | Né l’avrà nel mio regno, |
| qual non l’ha nel mio cor. Convien ch’io peni, |
| per non far ch’ei sospiri. |
| BELESA |
| E fortunato |
| a costo il renderai del tuo riposo? |
| NINO |
| Oh dio! Non so. Crudel germana, in questo |
70 | pelago tu m’hai spinto. O non dovevi |
| farmi veder Semira o non celarmi |
| gli affetti dell’amico. |
| M’era facile allora alle nascenti |
| fiamme oppor resistenza. Or son sì fiacco |
75 | che, ingiusto o sfortunato, io perder deggio |
| o Mennone o Semira o ancor me stesso. |
| BELESA |
| Chi misero esser vuol, di sé si dolga. |
| NINO |
| Consiglio è di virtù la mia sciagura. |
| BELESA |
| Si assolva il re da una virtù servile. |
| NINO |
80 | Degli uomini è il più vile |
| re ch’è senza virtù. |
| BELESA |
| L’abbia; ma quella |
| che, protetta dall’uso, util si appella. |
| NINO |
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| Dirò al cor con qualche pace: |
| «In amor sii sfortunato». |
85 | Ma «sii perfido ed ingrato» |
| dirgli mai non soffrirò. |
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| Se il poter del cielo è dono, |
| non vo’ usarlo in tirannia. |
| Darò leggi a me dal trono; |
90 | indi agli altri io le imporrò. |
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