| SCENA III |
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| BELESA e poi ARBACE |
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| BELESA |
| Non dispero ch’ei ceda. Ove una volta |
| alza il vessillo amore, a poco a poco |
| ei ne caccia ragion, virtù, amistade; |
| e vuol solo regnar. Mennone infido, |
95 | t’ho suscitato un tal rival che tutto |
| ne tremerai. |
| ARBACE |
| Mia principessa. |
| BELESA |
| Arbace, |
| vuoi ch’io creda al tuo amor? Vuoi meritarmi? |
| ARBACE |
| Che far deggio? |
| BELESA |
| Ubbidirmi, vendicarmi; |
| e Mennone sleal ne sia l’oggetto. |
| ARBACE |
100 | Cosa agevol mi chiedi. Un grave eccesso |
| della grazia real già il rende indegno. |
| BELESA |
| Con Belesa egli è reo. |
| ARBACE |
| Con Nino ancora. |
| Non sì tosto egli udì che un pien trionfo |
| Semiramide avea sul cor di Nino, |
105 | ch’ebbro di gelosia, nulla curando |
| gloria, impegno, dover, partì notturno |
| dal campo, ove mi è ignoto ed a qual fine. |
| BELESA |
| (Che sì, che la rapita |
| Semira è colpa sua!) Certo è l’avviso? |
| ARBACE |
110 | Giunto qui or or dal campo, ove le veci |
| di Mennone sostiene il re mio padre. |
| BELESA |
| Strane cose recasti. A noi conviene |
| farne buon uso. Al re tu vanne. Aggrava |
| di Mennone il delitto. |
| ARBACE |
115 | Ma, se chiederlo lice, onde tant’ire? |
| BELESA |
| Dalla sua infedeltade. |
| ARBACE |
| Tu fiera il ributtasti. |
| BELESA |
| Il grado, il sesso |
| da me quelle esigea prime ripulse. |
| ARBACE |
| Un soverchio rigor stanca gli affetti. |
| BELESA |
120 | Oh, mal per noi, se l’arte ne mancasse |
| di ceder con decoro. |
| ARBACE |
| Non tutti han per soffrire il cor di Arbace. |
| BELESA |
| Preda, già mia, non vo’ che fugga impune. |
| Mennone il proverà. Già d’un re amico |
125 | gli ho fatto un fier rival. Sposa di Nino |
| saria Semira. Un fiacco |
| rimorso il frena e questo |
| vincer si deve. Il più fec’io. Del duce |
| tu esagera la colpa; e alcun non resti |
130 | luogo a favor di lui nel regio core. |
| ARBACE |
| Ah, principessa, io servirò al tuo sdegno; |
| ma tradirò me stesso. |
| BELESA |
| Intendo il tuo timor. Nell’incostante |
| tu temi il primo amante. |
| ARBACE |
135 | Or pentito a’ tuoi piedi il vuol tua gloria. |
| BELESA |
| Ma per punirlo sol, non per amarlo. |
| ARBACE |
| Punisci con l’obblio l’alma infedele. |
| BELESA |
| L’indifferenza in me saria viltade. |
| ARBACE |
| Spesso di affetto anche lo sdegno è prova. |
| BELESA |
140 | Orsù, Arbace, un ossequio, |
| che men ragioni, esigo. In altri io posso |
| trovarlo; a te lo chieggo e la mia scelta |
| non ti è picciol favor. Vanne; opra; e spera. |
| Sia di Nino Semira; a me pentito |
145 | torni il perfido amante; e la vendetta |
| allor vedrai d’una beltà negletta. |
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| T’inganna il tuo timor, |
| se credi che in mirar |
| pentito il traditor |
150 | un foco in me già spento |
| forza ripiglierà. |
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| La facile bontà |
| invita il pentimento |
| d’un perfido amator |
155 | a nuova infedeltà. |
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