| | SCENA II |
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| | MANETE e poi NITOCRI |
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| | MANETE |
| | Quanto è ver che malvagio |
| | o rende o fa parer quel che si tiene |
| | commercio con gl’iniqui! In qual son posto |
| | voragine ed abisso! E non ritrovo |
| 1185 | via, che sia onesta o non gravosa, a uscirne. |
| | NITOCRI |
| | Con qual novo comando, |
| | dopo tant’altri, a me sen viene il degno |
| | genero di Ratese? |
| | MANETE |
| | Ah! Mia regina, |
| | scorgimi il core in volto. Il popol chiede |
| 1190 | la testa di Mirteo. |
| | NITOCRI |
| | Da Nitocri difesa, invan la chiede. |
| | MANETE |
| | Non ha legge né freno |
| | tumulto popolar. Salva te stessa. |
| | NITOCRI |
| | Né timor né minaccia |
| 1195 | far mi può scellerata. Io qui le veci |
| | sostengo degli dii. Finché sul trono |
| | sta giustizia con me, regina io sono. |
| | Ma se d’uom giusto io posso |
| | permetter o soffrir la rea condanna, |
| 1200 | di regina, qual son, mi fo tiranna. |
| | È questo il mio voler. Tu lo riporta |
| | al mio popolo ingrato e al tuo Ratese, |
| | dietro il cui piè tu ti smarrisci e perdi. |
| | MANETE |
| | Misero son più che non pensi. Oh! Fede |
| 1205 | si porgesse al mio dir! Tu più quiete |
| | ne avresti, altri men colpa, io men rimorso. |
| | NITOCRI |
| | Indole retta era in Manete un tempo. |
| | La guastò quel legame |
| | che di sangue e di amor lo strinse a un empio. |
| 1210 | Ma ti sovvenga. Altro dover più forte |
| | non v’ha, dopo gli dii, |
| | di quel di un buon vassallo. |
| | Vita, parenti, amici, |
| | tutto al re si pospone, |
| 1215 | tutto al pubblico ben. La legge è questa |
| | di natura più sacra e la più onesta. |
| | MANETE |
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| | Taccio. Sospiro. Ascolto. |
| | Vienmi un rossore in volto, |
| | parte del sangue anch’esso |
| 1220 | che verserei per te. |
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| | Tu mia regina sei. |
| | Lo veggo... Il so... Dovrei... |
| | Ma... Perderò me stesso, |
| | pria che tradir mia fé. |
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