| SCENA III |
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| MERIDE e i suddetti |
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| DIONISIO |
| Vieni, o Meride, o amico. In guerra e in pace |
| il genio tutelar sei del mio regno. (Abbracciandolo) |
| MERIDE |
| Ciò che già oprai... |
| DIONISIO |
| Ciò che poc’anzi oprasti, |
| ultimo non si conti |
765 | de fra i pregi tuoi. |
| MERIDE |
| Timocrate... |
| DIONISIO |
| Mi è nota |
| la tua virtù, la sua insolenza. Il tutto |
| da Selinunte intesi. |
| MERIDE |
| Ei meritava |
| quella pena... |
| DIONISIO |
| Mia cura |
| fia in avvenir porvi compenso e norma. |
| MERIDE |
770 | (Ei ne ignora il destino o se ne infinge). |
| DIONISIO |
| Sedetevi e mi udite. (Tutti e tre siedono) |
| Principi, nel re vostro io so che amate, |
| più che l’alta fortuna, il suo buon nome; |
| e se alcuna vedeste ombra anche lieve, |
775 | che potesse offuscarlo, |
| mi verrebbe in soccorso il vostro amore, |
| che a verità, dove un re giusto impera, |
| uscio sta aperto, onde accostarsi al trono. |
| Di giustizia [illeggibile] mi pregio; e n’è la fede |
780 | fondamento e sostegno. |
| Anche data al vassallo obbliga e stringe |
| e ’l violarla è da tiranno ed empio. |
| Voi, cui tanto degg’io, grandezza e pace |
| Voi, per cui tien regno grande e più temuto io regno, |
| Ericlea mi chiedeste e me ne increbbe. |
785 | Promessa altrui, dovea negarla a tutti. |
| SELINUNTE |
| Timocrate... |
| DIONISIO |
| Mi resta |
| che dirvi ancor, forse men grave. Ad ambo |
| Ericlea ricusai. La tolsi a un solo. |
| A l’uno e a l’altro egual mercede io deggio; |
790 | e ne le due ve l’offro |
| mie reali germane. |
| Vi unisco al sangue mio. L’illustre dono |
| compensi il danno l’onta del primier rifiuto. |
| Maggior non l’ho. Se nol gradite, il suo mio |
795 | dovere è sfortunato, |
| primo fra i re per impotenza ingrato. |
| SELINUNTE |
| Da tua bontà son soprafatto e vinto. |
| Che dir non so. Rincori |
| Meride l’alma da stupore oppressa. |
| MERIDE |
800 | Quanto per Selinunte |
| fa l’amor tuo, gli si conviene; è giusto. |
| Ma per Meride, o sire, |
| sospendi i doni tuoi. So qual destino |
| per me alterni a vicenda or beni, or mali. |
| DIONISIO |
805 | Meride, il tuo timor... Ma chi sì audace?... |
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