| SCENA IX |
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| COMINIO e LUCIO PAPIRIO |
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| COMINIO |
| Signor, che contra Fabio |
| armi il poter, le leggi... |
| LUCIO PAPIRIO |
| A tempo ei giunge. |
| COMINIO |
| S’anche tutti al tuo piè stesser prostrati |
800 | e tribuni e soldati, |
| so che vano saria per lui pregarti |
| di perdono e di vita. |
| LUCIO PAPIRIO |
| Clemenza intempestiva è codardia. |
| COMINIO |
| Regna nel roman petto |
805 | un tal di gloria affetto |
| che si svenan per lui pietà e natura; |
| e fin la tirannia passa in virtude. |
| LUCIO PAPIRIO |
| Cieca è giustizia, non distingue oggetti; |
| e punisce il delitto, ovunque il trova. |
| COMINIO |
810 | Ma tu lo trovi in tutti e un sol punisci. |
| LUCIO PAPIRIO |
| Dell’opre, o buone o ree, la lode o il biasmo |
| cade sul duce; ei pecca in tutti; e tutti |
| si puniscono in lui. |
| COMINIO |
| Fabio da’ tuoi costretto uscì a battaglia. |
| LUCIO PAPIRIO |
815 | Ne’ governi civili e militari |
| tutto procede col suo grado. Il basso |
| serve al maggiore ed il maggiore al sommo. |
| Fabio aveva i miei cenni, il campo i suoi. |
| Ei vi resse alla pugna e fece il fallo. |
820 | Voi pugnaste, lui duce, e pregio aveste. |
| Al vietato conflitto |
| voi con merito andaste, ei con delitto. |
| COMINIO |
| Non v’ha dunque ragion che salvi a Roma |
| un eroe per cui vinse? |
| LUCIO PAPIRIO |
825 | Al popolo appellossi; e sempre incerti |
| son del vulgo i giudizi. |
| COMINIO |
| Saran giusti, se liberi. Gli sdegni |
| d’un dittator fan troppa violenza |
| a’ voti della plebe, |
830 | che spesso si condanna l’innocente |
| per timor del potente. |
| LUCIO PAPIRIO |
| Non tua ragion, mi move |
| natural senso dell’altrui sciagura. |
| Fa’ che duci e soldati, |
835 | fuor di mia tenda, or ora |
| schierinsi in ordinanza. Vedran tutti |
| che chiaro era il misfatto e giuste l’ire; |
| e chi può perdonar potea punire. |
| COMINIO |
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| Col vincer te stesso, |
840 | vittoria riporti |
| d’ogni altra maggior. |
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| Né darti né torti |
| può sorte quel vanto |
| che sol t’è concesso |
845 | dall’alto tuo cor. |
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