| SCENA XIII |
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| LUCIO PAPIRIO coi littori, uscendo dalla città, QUINTO FABIO, PAPIRIA e poi COMINIO |
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| LUCIO PAPIRIO |
| Qui la sella curule. (Uno de’ littori porta la sella curule e l’apparecchia nel mezzo) |
| PAPIRIA |
325 | Padre e signor... |
| LUCIO PAPIRIO |
| Nel campo |
| Papiria ancor? |
| PAPIRIA |
| Se amore, |
| se lagrime di figlia in cor di padre... |
| LUCIO PAPIRIO |
| Ove il giudice siede, |
| il padre non ascolta; e a piè di giusto |
330 | tribunal non s’accosta amor né pianto. |
| Parti; e Quinto a me venga. (Siede) |
| PAPIRIA |
| Deh!... |
| LUCIO PAPIRIO |
| Resistenza irrita. |
| PAPIRIA |
| O dei! Fabio, mia vita. (Si ritira col fazzoletto agli occhi, incontrandosi con Quinto Fabio) |
| LUCIO PAPIRIO |
| Fabio, a quanto sol chiedo |
335 | rispondi e nulla più. |
| QUINTO FABIO |
| Null’altro il labbro |
| produrrà in sua difesa. |
| LUCIO PAPIRIO |
| Del dittator sommo è l’impero? |
| QUINTO FABIO |
| È sommo. |
| LUCIO PAPIRIO |
| Consoli e quanti ha Roma |
| militari ed urbani magistrati |
340 | ubbidiscono a lui? |
| QUINTO FABIO |
| Senato e plebe |
| questa a lui diero alta possanza. |
| LUCIO PAPIRIO |
| Al solo |
| mastro de’ cavalieri |
| lecito fia disubbidirlo impune? |
| QUINTO FABIO |
| No, ma quando... |
| LUCIO PAPIRIO |
| Non farti |
345 | reo di nuovo delitto. |
| Dimando; a che d’Imbrinio |
| partii dal campo? |
| QUINTO FABIO |
| A consultar gli auspici. |
| LUCIO PAPIRIO |
| Questi incerti o infelici, |
| tentar l’armi io dovea? |
| QUINTO FABIO |
350 | Frale è poter senza il favor de’ numi. |
| LUCIO PAPIRIO |
| Nel partir che t’imposi? |
| QUINTO FABIO |
| Di non pugnar. |
| LUCIO PAPIRIO |
| Che festi? |
| QUINTO FABIO |
| Provocato pugnai. |
| LUCIO PAPIRIO |
| Più de’ Sanniti, |
| gli auspizi, i sacri riti, |
355 | il grado mio, l’antica |
| militar disciplina |
| son per tua colpa, o Fabio, |
| in eccidio, in ruina. |
| QUINTO FABIO |
| La vittoria m’assolve... |
| LUCIO PAPIRIO |
360 | Non è giusta discolpa |
| un dono della sorte; |
| né lascia d’esser colpa |
| una colpa felice. |
| Disubbidisti, iniquo, e n’avrai morte. |
| QUINTO FABIO |
365 | Quella, a cui mi condanni, |
| morte ingiusta, o signor, son troppo avvezzo |
| fra cento aste a sfidar per non temerla. |
| Venga ella pur. M’è pregio |
| meritarla così. Te furor move, |
370 | te cieca invidia, non ragion, non legge. |
| Ciò che il tuo non poté, fece il mio braccio. |
| Sono reo perché vinsi, |
| non perché combattei. Che più faresti, |
| me perdente e sconfitto? |
375 | Roma salvai. Tu nol volevi. Io ’l feci. |
| Errato avrei, se non avessi errato. |
| Dittator, l’ubbidirti, |
| fino a perder vilmente |
| la sicura vittoria, |
380 | era un tradir la patria e la mia gloria. |
| LUCIO PAPIRIO |
| Per veder sino a dove |
| si stendesse il tuo orgoglio, |
| tacqui e soffrii; ma del supplizio a vista, |
| non so se tanto avrai, giovane audace, |
385 | di ferocia e d’ardire. |
| Accostati, o littor. |
| QUINTO FABIO |
| Più che la fama, |
| facile a te sarà tormi la vita. |
| LUCIO PAPIRIO |
| L’una e l’altra, o malvagio, |
| che virtù non fu mai morir per colpa. |
| PAPIRIA |
390 | Ma Fabio non morrà, quando con lui |
| tu a morir non condanni anche la figlia. |
| COMINIO |
| E con lui tu non perda il campo tutto. |
| La sua causa è comun. |
| LUCIO PAPIRIO |
| Sedurmi ancora |
| si vuole e intimidirmi? Olà, che mora. |
| QUINTO FABIO |
395 | Sì, ma non tra’ littori; |
| quelle son le romane invitte schiere. |
| Cadrò là da guerrier, cadrò da forte; |
| e là per tuo comando |
| mi venga, o Lucio, ad assalir la morte. |
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400 | Se vuoi ch’io cada esanime, |
| per Roma e fra’ nimici, |
| me le tue furie ultrici |
| condannino a morir. |
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| Là intrepido ed invitto, |
405 | trovar saprò una morte |
| che pena al mio delitto |
| e gloria dia al mio ardir. (Si ritira fra’ soldati) |
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