| SCENA VIII |
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| MARZIANO con seguito e le suddette |
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| GIULIA |
| Oimè, quai voci! |
| MARZIANO |
| A tutti |
| ed a cesare istesso (Su la porta con la spada in mano) |
| si divieti l’ingresso. |
| GIULIA |
1155 | Chiuso è ogni scampo. Ah, perfida, trionfa. |
| MARZIANO |
| Augusta, il tempo è questo |
| di vendetta e di morte. E che? Pensavi |
| che stupido io potessi |
| i miei torti soffrir? Tale è il mio sangue |
1160 | che, se all’onor del trono |
| tu l’innalzasti, ei n’era degno e appena |
| n’era un grado lontano. Or che l’ascese, |
| non è più in tuo poter far che ne cada |
| senza gravi rovine. |
1165 | Cinta una volta la real corona, |
| rende sacra la fronte ov’ella splende. |
| Era augusta la figlia |
| al par di te, da che ne ottenne il fregio; |
| augusta l’onorò Roma, il Senato |
1170 | e cesare e tu stessa. |
| Pari a te in grado, a te anche pari in sorte, |
| ella esiglio e ripudio e tu avrai morte. |
| GIULIA |
| Venga questa e m’incontri, |
| più di quello che pensi, ardita e forte. |
1175 | La temei, non lo nego, |
| pria di vederla. Or che la miro in volto |
| a iniquo genitor d’indegna figlia, |
| ella in me non risveglia altro dolore |
| che quel di aver sì tardi |
1180 | trovato e conosciuto il traditore. |
| Ben fui cieca a cercarlo |
| fuor del tuo sangue e fuor di te. La mia |
| colpa è sol questa; e questa |
| fa la mia pena ed arma il tuo delitto. |
1185 | Compiscilo; ma sappi |
| che una madre svenata |
| chiamerà alle vendette un figlio augusto; |
| e se col mio morir render tu pensi |
| alla figlia lo sposo ed il comando, |
1190 | orgoglio e fellonia mal ti consiglia. |
| Per cesare qui giuro |
| morte a te, morte a’ tuoi, morte alla figlia. |
| MARZIANO |
| Marziano, Sallustia e Roma e il mondo, |
| tutto tutto perisca; |
1195 | ma Giulia ci preceda, ombra non vile. |
| Né più si tardi. Amici, |
| a me l’onor del primo colpo. |
| SALLUSTIA |
| Ah, padre, |
| chi più offesa di me? Chi più oltraggiata? |
| Stanca di tante ingiurie |
1200 | è la mia sofferenza. Anche a me un ferro, |
| perché teco compagna io venga all’opra. |
| MARZIANO |
| Figlia, abbastanza rea sei del mio sdegno. |
| La salvasti dal tosco. |
| SALLUSTIA |
| E la salvai, |
| per aver parte anch’io nella vendetta. |
1205 | A me le offese mie punir si aspetta. |
| GIULIA |
| Tanto si dura a dar la morte a un solo? |
| SALLUSTIA |
| Padre, un acciar. Tel chiede |
| l’ira insieme e l’amor. |
| MARZIANO |
| Prenditi il mio, (Dà la spada a Sallustia e ne prende un’altra di mano dalle guardie) |
| o magnanima figlia. A me non manca |
1210 | di che armar questo braccio. Altro ne impugno; |
| su via, figlia, ti affretta. |
| Il nostro sdegno è impaziente. |
| SALLUSTIA |
| Aspetta. |
| E tu or vedrai qual sia Sallustia. Quella (A Giulia) |
| condannata al ripudio, |
1215 | riservata all’esiglio, |
| quella già imperatrice e poi vil serva, |
| derisa, minacciata |
| alla mensa, all’aspetto |
| di Roma tutta, ora vedrai qual sia. |
| GIULIA |
1220 | Qual sempre fu, sempre nimica mia. |
| MARZIANO |
| Mori, o donna superba. Alcun non veggio |
| riparo al tuo destin. |
| SALLUSTIA |
| Ben lo vegg’io; |
| ed al seno di augusta è scudo il mio. (Si volta improvvisamente verso Marziano col ferro, in atto di voler difender Giulia) |
| MARZIANO |
| Figlia, che fai? |
| SALLUSTIA |
| Difendo |
1225 | ciò che virtù m’impone. |
| MARZIANO |
| Quel seno che difendi |
| bolle d’odio per te. |
| SALLUSTIA |
| Ma quello è il seno |
| che diè vita al mio sposo. |
| MARZIANO |
| Lo sposo ella ti toglie. |
| SALLUSTIA |
| Ella mel diede. |
| MARZIANO |
1230 | E con esso ti priva |
| e di patria e d’impero. |
| SALLUSTIA |
| Mi faccia anche morir. Tutte le offese |
| non uguagliano il prezzo |
| del suo gran dono. |
| GIULIA |
| (Io son di sasso!) |
| MARZIANO |
| Eh, mora. |
| SALLUSTIA |
1235 | Le ferite e la morte |
| passeranno al mio sen, prima che al suo. |
| MARZIANO |
| Son padre. |
| SALLUSTIA |
| Nol conosco |
| in chi di fellonia marche ha sul volto. |
| MARZIANO |
| Ingrata, or via, quel ferro |
1240 | scaglia ancor nel mio petto. |
| SALLUSTIA |
| Quel di augusta difendo |
| e non minaccio il tuo. |
| MARZIANO |
| Ma che? D’inciampo |
| sarà fanciulla imbelle |
| al mio braccio guerrier? Questo sol colpo |
1245 | il mal fidato acciar mi gitti al piede. (Con un colpo gitta la spada di mano a Sallustia) |
| E tu mori, o superba. |
| SALLUSTIA |
| Augusta, prendi |
| e con la mia la vita tua difendi. (Si cava uno stilo dal seno e lo porge a Giulia) |
| MARZIANO |
| O dei! |
| GIULIA |
| Perfido, indietro. |
| Odio di esser crudel; ma se costretta |
1250 | vi sarò da quel cieco |
| furor, che qui ti trasse, |
| ti ucciderò sugli occhi |
| la figlia e poi me stessa. |
| MARZIANO |
| Deh, ferma. In questo seno... |
| GIULIA |
1255 | Indietro, traditore, o qui la sveno. |
| Ho in mano la vendetta e la difesa. |
| MARZIANO |
| Quella e questa or mi manca, |
| che risolver non so. Fermarmi è rischio. |
| Ritirarmi è viltade. |
1260 | Augusta... |
| GIULIA |
| Al primo passo |
| tu più padre non sei. Già vedi ’l colpo. |
| MARZIANO |
| O voti mal perduti! O incauta figlia! |
| Da te stessa tradita, |
| togliesti a te ogni bene, |
1265 | a me pace, vendetta, onore e vita. |
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| Non è degna di perdono |
| sfortunata fellonia. |
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| Quell’ardir che offende il trono |
| o ne scenda, |
1270 | col trofeo di una gran colpa, |
| o ne attenda |
| pena infame e morte ria. |
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