| SCENA XII |
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| GIULIA e i suddetti |
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| GIULIA |
| Alla mensa, alla mensa. I gravi affetti |
| stien lungi e ilarità condisca i cibi. |
| ALESSANDRO |
| I miei laverà il pianto. |
| GIULIA |
750 | Duce, con noi ti affidi. |
| MARZIANO |
| Al grande onor sol tua bontà m’innalza. |
| GIULIA |
| Ma Sallustia ritrosa |
| al ministero imposto? Io non la veggo. |
| SALLUSTIA |
| L’hai pronta, umil tua serva. |
| GIULIA |
| Il gioco e il riso |
755 | alla mensa real scherzino intorno; |
| e si disciolga in liete danze il piede. (Siedono a mensa Giulia, Alessandro e Marziano e poi segue il ballo) |
| Del più dolce Falerno |
| empietemi la tazza, onde dal seno |
| certa ne sgombri incognita amarezza. |
| MARZIANO |
760 | (Or punita vedrò la tua fierezza). |
| SALLUSTIA |
| (Eccomi al gran cimento. Alma, sta’ forte). |
| Guardati. Al primo sorso |
| nella tazza letal berrai la morte. |
| ALESSANDRO |
| Che sento? |
| MARZIANO |
| (O dei!) (Tutti levandosi) |
| GIULIA |
| Son queste |
765 | di Tebe e di Tieste |
| l’orride cene? |
| SALLUSTIA |
| È di mortal veleno |
| misto il dolce liquor che ti si porge. |
| Fanne barbara prova |
| in chi di morte è reo; |
770 | e se di me non trovi |
| chi più colpevol sia dentro il tuo core, |
| porgilo a me che almeno |
| finirò con la morte il mio dolore. |
| MARZIANO |
| (O troppo incauta figlia! E come il seppe?) |
| ALESSANDRO |
775 | Madre, la tua salvezza |
| devi a tanta virtù. Deh, placa l’ire. |
| GIULIA |
| Dal caso atroce istupidita io sono. |
| A me tosco? A me morte? Ah, da qual mano, |
| da qual core esce il colpo? |
780 | Tu che salvi i miei giorni, |
| svelami ’l traditor. Da un’altra morte, |
| che mi dà un rio timor, Giulia difendi. |
| Se il reo mi occulti, il benefizio offendi. |
| SALLUSTIA |
| (Giulia è difesa. Or non si accusi ’l padre). |
| GIULIA |
785 | Parla, Sallustia, e attendi |
| dal mio grato dover ciò che più brami. |
| SALLUSTIA |
| Ciò che più bramo è che nel cor sepolto |
| mi resti ’l grande arcano; |
| parlai non chiesta; tacerò costretta; |
790 | e il mio forte silenzio |
| sarà dovere e tu il dirai vendetta. |
| GIULIA |
| Non aspettar ch’io scenda, |
| dopo un comando, alla viltà de’ preghi. |
| Molto sperar, se parli, |
795 | e puoi molto temer, se dura il neghi. |
| SALLUSTIA |
| Vane son le lusinghe e le minacce. |
| Parlai per zelo e taccio per virtude. |
| GIULIA |
| Sarà virtù celarmi un traditore? |
| SALLUSTIA |
| Già dissi ’l tradimento e ti salvai. |
| GIULIA |
800 | Chi asconde il reo, l’altrui delitto approva. |
| SALLUSTIA |
| Ciò che già oprai, di mia innocenza è prova. |
| ALESSANDRO |
| Deh, salvami la madre e parla, o cara. |
| SALLUSTIA |
| La madre ti salvai. Più dir non posso. |
| GIULIA |
| O protervo silenzio! |
805 | Tutto per te si fa mio rischio. Io temo |
| de’ miei più cari. Temo |
| e ministri e custodi |
| e Marziano e quanto veggio e penso. |
| Che più? Nel mio periglio |
810 | mi è oggetto di spavento insino il figlio. |
| MARZIANO |
| Lasciatemi, o dell’alma |
| stupidezze e ribrezzi. È tempo alfine |
| che a figlia sì ostinata |
| favelli ’l padre. Guardami e ravvisa |
815 | chi ti parla e a chi parli. |
| Da me forse col sangue e con la vita |
| ricevesti l’esempio |
| di reità, di fellonia proterva? |
| SALLUSTIA |
| (Anche il padre a’ miei danni?) |
| MARZIANO |
820 | Su, parla; e dall’infamia |
| purga il mio sangue e l’onor mio. Che tardi? |
| Nova colpa diventa ogni dimora. |
| Parla; tel chiede un padre. |
| Ma prima di parlar guardami ancora. |
| SALLUSTIA |
825 | Padre, che dir poss’io? Sono innocente; |
| e rio destin vuol che colpevol sembri. |
| È delitto il silenzio; è colpa il dire. |
| Altro non resta a me, se non morire. |
| GIULIA |
| E ben, morrai, superba. Alle mie stanze |
830 | guidatela, o custodi. Ivi dal seno |
| a forza ti trarrò l’alma o l’arcano. |
| SALLUSTIA |
| Quella il puoi far. Questo lo speri invano. |
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| La mia augusta è mia tiranna. |
| Anche il padre mi condanna. |
835 | Altro scampo non ho |
| che l’innocenza. |
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| Ma in tanta crudeltà |
| forte mi troverà |
| la ria sentenza. |
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