| SCENA X |
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| TEODOSIO e VARANE |
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| TEODOSIO |
| Quetatevi, o pensieri... |
| VARANE |
| No no, convien ch’io il vegga. |
| Invan mi si resiste. |
| TEODOSIO |
| Che fia? Questi è Varane. |
| VARANE |
840 | Agitato e confuso, |
| cesare, a te ritorno. |
| Nel mio furor nulla conosco o temo. |
| Eudossa è l’amor mio. Se in lei tu pensi |
| trovar la tua consorte, |
845 | cerca ancor la mia morte. |
| Se ben nella tua reggia |
| e se ben tutte intorno |
| vegliano al fianco tuo l’arme vassalle, |
| vittima non m’avrai facile e sola. |
850 | Vendere a non vil costo |
| saprò la vita; e l’oppressore stesso |
| dalle rovine mie resterà oppresso. |
| TEODOSIO |
| Prence, le tue minacce |
| mi fan pietà più che spavento; e s’io |
855 | del cor seguir volessi |
| gl’impeti primi, apprenderia Varane |
| come si parli a cesare in Bisanzio. |
| Di’, qual oltraggio hai dal mio amor? Corono |
| quella ch’è tuo rifiuto. |
860 | Sposa non la volesti; io la fo augusta. |
| Perché sdegni ch’io sia |
| possessor di quel bene |
| che a te tolse alterezza e frenesia? |
| VARANE |
| Ah, signor, già condanno |
865 | quel superbo pensier. Seguo il tuo esempio. |
| Degna stimo Atenaide |
| del tuo impero, del mio, di quel del mondo. |
| TEODOSIO |
| Ma che pretendi? |
| VARANE |
| Oh dio! |
| Vorrei ciò che il mio amore |
870 | far per te non sapria. Vorrei... Ma, sire, |
| quel che spero non so né quel che parlo. |
| Pesi il tuo cor sé stesso; e vegga quanto |
| a pro d’un infelice |
| possa aver di virtù, possa esser grande. |
875 | Ecco vinto il mio fasto, ecco abbattuta |
| la mia vana fierezza. |
| Imploro tua bontade. |
| Ah! Basti all’odio tuo che innanzi al ciglio |
| hai supplicante d’Isdegarde il figlio. |
| TEODOSIO |
880 | Mi toccano i tuoi mali, |
| più che i trasporti tuoi. Senti; amo Eudossa; |
| ma l’amo con virtù. Vo’ che l’amore |
| m’acquisti la sua fede e non la forza. |
| Vo’ lasciarla tra noi |
885 | in libertà di scelta. |
| Sì, vo’ dalla sua bocca udire il nostro |
| oracolo fatal. Se l’hai propizio, |
| godrò della tua sorte; |
| né un cor t’invidierò ch’esser tuo volle. |
890 | Ma se per me decide, i nostri amori |
| più non turbar. Lascia che meco in trono |
| regni la tua Atenaide e non geloso |
| mira la sua grandezza e il mio riposo. |
| VARANE |
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| Parli quella bocca bella |
895 | e contento ubbidirò. |
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| Pena avrò del tuo dolore, |
| se pietà ritroverò. |
| E s’è fida al tuo bel core, |
| il tuo ben non turberò. |
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