| SCENA III |
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| PULCHERIA e MARZIANO |
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| PULCHERIA |
| Marzian sì pensoso? Il ciel mi chiama |
| al diadema di Persia. |
160 | Ne gode ogni alma; cesare v’applaude; |
| e tu sol ne sospiri? |
| MARZIANO |
| Ah! Principessa, |
| perderti troppo costa, |
| non dirò a me, che poco |
| caler ti dee d’un misero vassallo, |
165 | a Teodosio dirò, dirò all’impero, |
| tua prima cura e tuo maggior pensiero. |
| PULCHERIA |
| Col rifiuto del figlio, |
| ad Isdegarde sarò ingrata? In fronte |
| sdegnerò una corona |
170 | che fa servir di Teodosio al sangue |
| quella parte di mondo, ov’ei non regna? |
| Parla, o duce, consigliami; ma solo |
| sia del consiglio tuo norma ed oggetto |
| pubblico zelo e non privato affetto. |
| MARZIANO |
175 | Il tuo cor, non il mio, vorrei che guida |
| al tuo talamo fosse; |
| e fosse la ragion del tuo rifiuto. |
| PULCHERIA |
| Gl’imenei di chi regna |
| amor non fa; gli stringe |
180 | ragion di stato. |
| MARZIANO |
| E questa, |
| questa s’oppone a’ tuoi. Sol col tuo senno |
| si regge augusto e sol col tuo l’impero. |
| Se tu parti, ei vacilla; e se pur brami |
| sposo al tuo letto, ei non si scelga altronde |
185 | che tra i sudditi tuoi. Regna con esso |
| ma nella Grecia; e sia |
| anche in grado di sposo un tuo vassallo. |
| Augusta, ne’ miei detti i voti suoi |
| tutta la Grecia accoglie. |
190 | Sol degli avi sul trono |
| viver devi e morir, vergine o moglie. |
| PULCHERIA |
| Marzian, sul tuo labbro |
| è tutto zel ciò che favella? |
| MARZIANO |
| (Oh dio!) |
| PULCHERIA |
| Non arrossir. |
| MARZIANO |
| Ti basti |
195 | che sia reo il mio silenzio, |
| lascia penar con innocenza il core |
| e interpreta per zelo anche l’amore. |
| PULCHERIA |
| Questa al tuo zel si renda |
| non vil mercé. Vattene, o duce, adopra |
200 | l’arte, il poter, perché si rompa il laccio |
| che mi stringe ad altrui. Tuo ne sia il merto. |
| Io ne godrò. A Varane (Sopraggiunge Probo) |
| toglimi, te ne prego e tel comando. |
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