| SCENA V |
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| MEROPE e poi TRASIMEDE |
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| MEROPE |
| Cor mio, chiedo a te sol la tua costanza. |
1230 | Questi immensi tuoi mali |
| pianger tutti non puoi, pochi non devi. |
| Grandezze, libertà, consorte, figli, |
| Epitide, che più? La mia vendetta, |
| la gloria mia, tutto è perduto. Io moro, |
1235 | non regina, non moglie e non più madre |
| ma condannata, invendicata, infame; |
| e pur moro fedel, moro innocente. |
| TRASIMEDE |
| Dal mio volto, o regina, |
| e ciò ch’io reco e ciò ch’io soffro intendi. |
1240 | Dato è l’arresto. Invano |
| tentai l’indugio. Oggi... Mi manca il core. |
| MEROPE |
| Intendo, Trasimede; |
| l’impostura trionfa. Io morir deggio |
| e morir condannata. Ombre dilette, |
1245 | oggi sarò con voi. Vittima pronta |
| andrò in breve all’altare e andrò tranquilla. |
| Tu con egual costanza |
| dillo a’ giudici miei per lor rossore |
| e per vendetta mia dillo al tiranno. |
| TRASIMEDE |
1250 | Farò quanto m’imponi. |
| MEROPE |
| Tu piangi? Ah! Se ti resta |
| senso de’ mali miei, vendica, o prode, |
| d’Epitide la morte. |
| Cleone, il più funesto |
1255 | de’ miei nimici, a Stige |
| mi preceda o mi giunga. A Trasimede |
| quest’ultimo favor Merope chiede. |
| TRASIMEDE |
| E Merope l’avrà. (Scoppiar mi sento). |
| MEROPE |
| Di più non chiedo. Assai per me tu oprasti; |
1260 | io per te nulla posso. |
| Figlia e moglie di re, vicina a morte, |
| son così sventurata |
| che ho un solo amico e morir deggio ingrata. |
| TRASIMEDE |
| Amico nol diresti, |
1265 | se vedessi il mio cor. Reo tu nol sai |
| e reo di grave colpa. |
| MEROPE |
| E di qual mai? |
| TRASIMEDE |
| Chiedilo alla mia stella, a’ tuoi begli occhi, |
| al tuo merto, al mio core |
| e allor saprai che la mia colpa è... |
| MEROPE |
| Taci |
1270 | che se appieno t’ascolto |
| perdonar più non posso. |
| TRASIMEDE |
| O perdono! O virtù! (Una guardia di Polifonte dà una lettera a Merope che l’apre subito) |
| MEROPE |
| Che fia? Qual foglio! |
| «Merope». A me il tiranno? |
| TRASIMEDE |
| Quegli è de’ suoi custodi. |
| MEROPE |
| Ed ei qui scrisse. (Legge) |
1275 | «Merope, alla tua morte |
| debbo qualche pietà. L’odio, che al rogo |
| sopravvive ed all’urna, è troppo ingiusto. |
| D’Epitide tuo figlio |
| Cleon fu l’assassin. Prove sicure |
1280 | n’ebbi da fido messo». O scellerato! |
| «Al tuo giusto dolor farne vendetta |
| già ricusai, quando era incerto il colpo. |
| Or che l’autor n’è certo, a te lo dono. |
| Prendila qual più vuoi. Verrà fra poco |
1285 | Cleon nelle tue stanze. Ivi il tuo figlio |
| vendica, ivi il mio re. Così vedrai |
| che non è Polifonte |
| quel tiranno che pensi e qual lo fai». |
| TRASIMEDE |
| Gran conforto a’ tuoi mali. |
| MEROPE |
1290 | Doverlo a Polifonte assai mi duole. |
| Pur non si perda. Trasimede, io voglio |
| veder Cleon, fargli temer la morte |
| pria ch’ei la senta. |
| TRASIMEDE |
| E appieno |
| del suo misfatto assicurar te stessa. |
| MEROPE |
1295 | Vanne. Seco mi lascia. |
| Poi, s’altro cenno mio non tel divieti, |
| fa’ che, in uscir da queste soglie, il fio |
| paghi del suo delitto, |
| dalla tua spada e dall’altrui trafitto. |
| TRASIMEDE |
1300 | Eseguirò l’alto comando. |
| MEROPE |
| Parti. |
| TRASIMEDE |
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| Occhi amati, io partirò. |
| Per conforto del mio cor, |
| vi dimando un guardo solo. |
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| Vendicare allor potrò, |
1305 | con più forza e più valor, |
| la mia pena e il vostro duolo. |
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