| SCENA PRIMA |
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| POLIFONTE ed ARGIA |
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| POLIFONTE |
| Non arrossir. Cleon piacque al tuo core. |
| ARGIA |
| Eletto dagli dei, degno è d’amore. |
| POLIFONTE |
| E sì tosto obbliasti il primo amante? |
| ARGIA |
| L’infelice è già morto; |
1120 | e non ardon le fiamme in fredda polve. |
| POLIFONTE |
| Ardono, Argia; ma sia Cleon tuo sposo; |
| non turberan tue nozze |
| del tuo diletto Epitide il riposo. |
| ARGIA |
| (Qual favellar?) |
| POLIFONTE |
| Non è più tempo, Argia, |
1125 | di negar, di tacer ciò ch’è già noto. |
| ARGIA |
| E che? |
| POLIFONTE |
| Troppo m’offende il tuo timore. |
| A Merope si taccia, iniqua madre, |
| e non a Polifonte, anima fida, |
| d’Epitide il destin. |
| ARGIA |
| (Stelle!) |
| POLIFONTE |
| Egli vive, |
1130 | lo so, in Cleon. Licisco |
| (giova il mentir) me n’affidò l’arcano. |
| Viva egli lieto e regni. A me sol basta |
| che suo servo m’accetti e suo vassallo. |
| Servir dov’egli dia |
1135 | leggi sovrane è la fortuna mia. |
| ARGIA |
| Signor, che sul tuo cor regno hai più grande |
| di quello che rifiuti, |
| perdona se t’offese il mio timore. |
| POLIFONTE |
| Fu giusto, e il lodo, il tuo geloso amore; |
1140 | e tal lo custodisci insinché spira |
| l’iniqua madre. A lei, se chiede il figlio, |
| vivo lo nega e lo compiangi estinto. |
| Che se noto a lei fosse il suo destino, |
| spinta da quel furor, con cui trafisse |
1145 | e la prole e il consorte, |
| potria quella crudel dargli la morte. |
| ARGIA |
| Veggo la tua virtù nel tuo consiglio. |
| Tradir la madre è un preservare il figlio. |
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