| | SCENA II |
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| | MEROPE e detti |
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| | MEROPE |
| | Su l’orme di Licisco |
| | vengo dolente madre. Infausto grido |
| | sparso è d’intorno. È morto il figlio o vive? |
| | LICISCO |
| | Ciò che dirti può il re, taccia Licisco. |
| | POLIFONTE |
| 555 | E a Merope, che il chiede, un re nol dica. |
| | MEROPE |
| | Crudel! Perché si niega |
| | un sì giusto conforto ad una madre? |
| | LICISCO |
| | Chi più figli non ha, non è più madre. |
| | MEROPE |
| | Ah! Lo dicesti pur; morto è il mio figlio. |
| | LICISCO |
| 560 | Alla madre morì, pria che alla vita. |
| | MEROPE |
| | E la vita, ch’ei spira, egli è pur sangue |
| | delle viscere mie. |
| | POLIFONTE |
| | Tuo sangue ancora |
| | era quel di due figli. |
| | MEROPE |
| | Ed io lo sparsi? |
| | POLIFONTE |
| | La Messenia lo sa; la fama il dice. |
| | MEROPE |
| 565 | Basta che il cor mi assolva e che gli dei |
| | veggan la mia innocenza e la mia fede. |
| | LICISCO |
| | Innocente esser puoi; |
| | ma la Grecia lo niega. |
| | POLIFONTE |
| | E un re nol crede. |
| | MEROPE |
| | Empio, non sempre esulterai sul pianto |
| 570 | dell’oppressa innocenza. |
| | POLIFONTE |
| | Chi d’infamia ha rossor, fugga la colpa. |
| | MEROPE |
| | E chi di colpa è reo, tema la pena. |
| | POLIFONTE |
| | Ah! Merope, del tuo, del tuo delitto |
| | con qual fronte m’accusi? E con qual prova? |
| 575 | Dal pubblico giudizio eccomi pronto |
| | a ricever la legge; e dal castigo |
| | non m’esenti il diadema. |
| | LICISCO |
| | Ove il reo non è certo, ognun si tema. |
| | POLIFONTE |
| | Ma qual suono festivo odo dal monte? |
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