| SCENA II |
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| MEROPE e detti |
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| MEROPE |
| Su l’orme di Licisco |
| vengo dolente madre. Infausto grido |
| sparso è d’intorno. È morto il figlio o vive? |
| LICISCO |
| Ciò che dirti può il re, taccia Licisco. |
| POLIFONTE |
555 | E a Merope, che il chiede, un re nol dica. |
| MEROPE |
| Crudel! Perché si niega |
| un sì giusto conforto ad una madre? |
| LICISCO |
| Chi più figli non ha, non è più madre. |
| MEROPE |
| Ah! Lo dicesti pur; morto è il mio figlio. |
| LICISCO |
560 | Alla madre morì, pria che alla vita. |
| MEROPE |
| E la vita, ch’ei spira, egli è pur sangue |
| delle viscere mie. |
| POLIFONTE |
| Tuo sangue ancora |
| era quel di due figli. |
| MEROPE |
| Ed io lo sparsi? |
| POLIFONTE |
| La Messenia lo sa; la fama il dice. |
| MEROPE |
565 | Basta che il cor mi assolva e che gli dei |
| veggan la mia innocenza e la mia fede. |
| LICISCO |
| Innocente esser puoi; |
| ma la Grecia lo niega. |
| POLIFONTE |
| E un re nol crede. |
| MEROPE |
| Empio, non sempre esulterai sul pianto |
570 | dell’oppressa innocenza. |
| POLIFONTE |
| Chi d’infamia ha rossor, fugga la colpa. |
| MEROPE |
| E chi di colpa è reo, tema la pena. |
| POLIFONTE |
| Ah! Merope, del tuo, del tuo delitto |
| con qual fronte m’accusi? E con qual prova? |
575 | Dal pubblico giudizio eccomi pronto |
| a ricever la legge; e dal castigo |
| non m’esenti il diadema. |
| LICISCO |
| Ove il reo non è certo, ognun si tema. |
| POLIFONTE |
| Ma qual suono festivo odo dal monte? |
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