| SCENA XII |
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| POLIFONTE e poi ANASSANDRO |
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| POLIFONTE |
| Lasciatemi, o custodi, (Le guardie si partono) |
475 | perdasi ogni misura |
| con chi perde ogni legge e si prevenga |
| un insano furor. L’uscio è già chiuso. (Chiude l’uscio al di dentro) |
| Ora te n’avvedrai, femmina ingrata, (Presa una chiave, apre una porticella segreta) |
| quanto possa un’offesa in cor reale. |
480 | Olà, Anassandro. Epitide già estinto, (Affacciandosi all’uscio) |
| Merope ancor s’estingua. |
| Anassandro. |
| ANASSANDRO |
| La voce (Esce Anassandro del gabinetto) |
| del mio signor pur giunge |
| a ferirmi l’udito. |
| POLIFONTE |
| E a trarti insieme |
485 | da quel muto soggiorno |
| alle braccia reali e al chiaro giorno. (Lo abbraccia) |
| ANASSANDRO |
| A quale alto tuo cenno ubbidir deggio? |
| Tutto mi fia men grave |
| di quest’ozio profondo, in cui sepolto |
490 | tra rimorso e timor peno e sospiro. |
| POLIFONTE |
| Non è pena men fiera a Polifonte |
| dover finger pietade, usar clemenza, |
| quando il genio suo grande |
| non conosce altri dei che il suo potere |
495 | e non ha per ragion che il suo volere. |
| ANASSANDRO |
| Con quest’arte tu regni. |
| POLIFONTE |
| Ed ecco il tempo |
| ch’io ti chiami a goderne. |
| Basta che tu v’assenta e che tu dia, |
| fedele amico, il compimento all’opra. |
| ANASSANDRO |
500 | Eccomi. Vuoi ch’io torni |
| nella reggia d’Etolia e colà sveni, |
| anche in braccio a Tideo, |
| il mal guardato Epitide? Son pronto. |
| POLIFONTE |
| Morì già l’infelice e senza nostra |
505 | colpa morì. Ciò che al tuo zelo io chiedo |
| è più facile impresa. Esci in Itome. |
| Soffri che tra catene |
| ti rivegga Messenia. |
| Della morte de’ figli e del marito |
510 | accusa la regina; e attendi poi |
| dalla mano real di Polifonte |
| e grandezze e tesori. Ancor del trono |
| vieni a parte, se vuoi. Tutto è tuo dono. |
| ANASSANDRO |
| La regina accusar? |
| POLIFONTE |
| Sì. Qual rimorso? |
| ANASSANDRO |
515 | Quello che più risente un’alma ingrata. |
| POLIFONTE |
| In Merope riguarda |
| la nemica comun. |
| ANASSANDRO |
| Ravviso in essa |
| anche la mia regina. |
| POLIFONTE |
| Se n’hai pietà, la nostra morte è certa. |
| ANASSANDRO |
520 | E se l’accuso, io sono |
| de’ viventi il più indegno e il più perverso. |
| POLIFONTE |
| Dopo il commesso parricidio enorme, |
| la colpa ti spaventa? Il tardo orrore... |
| ANASSANDRO |
| Mio re, non più. Si serva |
525 | alla nostra salvezza e alla tua sorte. |
| Merope accuserò. |
| POLIFONTE |
| Caro Anassandro, |
| della grandezza mia fido sostegno, |
| per te dir posso: «È mio lo scettro e il regno». |
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| Penso e non ho mercede |
530 | né degna di tua fede |
| né pari al mio voler. |
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| Se in me trovi ingrato il core, |
| nol dir colpa dell’amore |
| ma difetto del poter. |
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