| SCENA XIII |
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| MEROPE fra guardie e li suddetti |
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| MEROPE |
| Merope non aspetta |
| d’esser tratta a morir. Libera viene; |
1520 | né vuol la regal mano |
| l’oltraggio sofferir di tue catene. |
| Su, dov’è la mia morte? |
| Da chi l’avrò? Da scure? Io stendo il capo. |
| Da ferro? Io porgo il seno. |
1525 | Sia tosco, fiamma sia, laccio, ruina, |
| qualunque sia, messeni, |
| morirò sì; ma morirò regina. |
| POLIFONTE |
| Tu ostenti per virtù la tua fierezza. |
| Ma farò ch’ella tremi. |
1530 | Vedi. Colà svenato, |
| e svenato da te, giace il tuo figlio. |
| Apri l’infausta scena e fissa un guardo |
| su quelle, che pur sono |
| trofeo di tua barbarie, orride piaghe. |
1535 | Se poi tarda pietà ti chiama ai baci, |
| baciale pur ma con qual legge or senti. |
| Sul freddo busto esangue |
| mano a man, seno a seno e bocca a bocca |
| ti leghino, o crudel, ferree ritorte; |
1540 | e tal vivi, fintanto |
| che il cadavere istesso a te dia morte. |
| LICISCO |
| Sacrilego! |
| TRASIMEDE |
| Inumano! |
| MEROPE |
| Ch’ascolto! Aimè! Ne l’alma |
| per qual via non usata entra l’orrore! |
1545 | Averno non l’avea, l’ha Polifonte. |
| POLIFONTE |
| E per Merope l’abbia. |
| Via, che più tardi? |
| MEROPE |
| Al tuo furor si serva. |
| Chi sa che al primo sguardo, al primo bacio |
| io non moro su voi, viscere amate. |
1550 | O dio! Trema la mano. Il piè si aretra. (Va per aprir le cortine e poi si ritira) |
| Si offusca il guardo. Io non ho cor. |
| POLIFONTE |
| Non l’hai |
| e sì fiera il vantasti? |
| Orsù, già t’apro io stesso |
| l’apparato letal. Da voi, messeni, |
1555 | sia il mio cenno ubbidito. |
| Mira. Epitide è quegli... Ahi! Son tradito. (Al cenno di Polifonte s’alzano le cortine e danno luogo a la vista del rimanente della sala) |
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