| SCENA VI |
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| MEROPE e poi EPITIDE |
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| MEROPE |
| Figlie di giusto sdegno, ire di madre, |
| è tempo di vendetta. |
1300 | Lungi, o pietà. Cada l’iniquo esangue, |
| a l’ucciso mio figlio... Eccolo. Ahi vista! |
| EPITIDE |
| Per comando real di Polifonte |
| a te vengo, o regina; anzi a te vengo |
| per impulso del cor che in te compiange |
1305 | l’innocenza tradita. |
| MEROPE |
| Di’ che vieni, o crudel, perché il mio pianto |
| ti serva di trionfo. Armata d’ira |
| volea chiuder nel petto il mio dolore |
| e non darti la gloria |
1310 | di un barbaro piacer. Ma al primo sguardo |
| cede l’ira; e più forte |
| è al mio pensier l’idea del figlio ucciso |
| che agli occhi miei de l’uccisor l’aspetto. |
| Godi, perfido, godi. Ecco, il mio pianto |
1315 | le gote inonda e intumidisce il ciglio. |
| Inumano assassin! Povero figlio! |
| EPITIDE |
| L’odo? Non moro? E taccio? |
| Perdonami, o regina. È ver. Son reo; |
| ma non è la mia colpa |
1320 | la morte del tuo figlio. Il duro avviso |
| io te ne diedi e la mia colpa è questa. |
| Le lagrime, che spargi, |
| tu le spargi per me. |
| MEROPE |
| Per te, spietato, |
| vantane il bel trofeo, per te le spargo. |
1325 | Ma poco ne godrai. Tremane e senti. |
| Pochi, pochi momenti |
| ti restano di vita. |
| Sul primo uscir di queste soglie, al fianco |
| avrai la mia vendetta e la tua morte. |
| EPITIDE |
1330 | (Ah! Non resisto più; tempo è ch’io parli). |
| Quel figlio che tu piangi... |
| MEROPE |
| Empio, tu l’uccidesti. |
| EPITIDE |
| Il tuo Epitide... |
| MEROPE |
| Mio? Tu me l’hai tolto. |
| EPITIDE |
| Madre... |
| MEROPE |
| Più tal non sono |
1335 | dopo il tuo tradimento. |
| EPITIDE |
| Tornerai, se mi ascolti, ad esser madre. |
| MEROPE |
| Parla. |
| EPITIDE |
| Epitide vive. |
| MEROPE |
| Il so, tra l’ombre |
| del cieco regno. |
| EPITIDE |
| Ei vive |
| qual tu, qual io; questo è ’l suo cielo e queste |
1340 | sono l’aure ch’e’ spira. |
| MEROPE |
| È vivo il figlio mio? |
| EPITIDE |
| Tel giuro; e ’l vedi; e ’l senti; e quel son io. |
| MEROPE |
| Quello tu sei? Ah vile! |
| Tu sei Cleon. Del figlio |
1345 | sei l’uccisor. La minacciata morte |
| si è fatta tuo spavento; e per fuggirla |
| mi vorresti ingannar. Ma questa volta |
| non ti varrà la frode. |
| EPITIDE |
| Ah madre!... |
| MEROPE |
| Taci. |
| Sol perché madre son, temer mi dei. |
1350 | Non sei mio figlio. Il suo uccisor tu sei. |
| EPITIDE |
| Tacerò; morirò. Ma pria ch’io mora |
| ti parli Argia. Ti parli |
| la mia sposa fedel. Credi a l’amante |
| ciò ch’al figlio ricusi. |
| MEROPE |
| Olà. Si faccia |
1355 | venir qui Argia. Sospendo |
| sol per brevi momenti il tuo destino; |
| ma di Epitide sei l’empio assassino. |
| EPITIDE |
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| Quando in me ritroverai |
| del tuo affetto il dolce oggetto, |
1360 | che farai? |
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| MEROPE |
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| Ti abbraccerò. |
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| Ma se il perfido sarai, |
| per cui spento è ’l mio contento, |
| che dirai? |
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| EPITIDE |
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| Io morirò. |
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