| SCENA VII |
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| POLIFONTE e MEROPE |
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| POLIFONTE |
| Merope a Polifonte |
| sì cortese or favella? |
| MEROPE |
| A Polifonte. |
| A te così tiranno, io sì nemica, |
| porto un mio voto e un dono mio. Caduto |
765 | il mio figlio, il tuo re, mio re ti onoro; |
| ma sii giusto e sii grato. Un figlio, o sire, |
| mi fu, tu ’l sai, misera madre! ucciso. |
| Cleon n’è l’assassin. Di quell’iniquo |
| qui ti chieggo la pena e ’l voto è questo. |
770 | Or vedi il dono. A l’are sacre io stendo |
| la man che pria negai. Con questa legge, |
| se ti piace il regnar, ti chiamo al trono; |
| se ti muove l’amor, tua sposa io sono. |
| POLIFONTE |
| Merope, ingiusto è ’l voto e tardo è ’l dono. |
775 | In Cleon, che tu fingi un assassino, |
| la Messenia ha un eroe. Sdegno il tuo nodo. |
| E per te, ch’or mi prieghi, io più non ardo. |
| Il tuo voto, il tuo dono è ingiusto, è tardo. |
| MEROPE |
| Ben difendi Cleon. Ben mi rinfacci |
780 | con i prieghi l’offerte; e ben mi sdegni; |
| ma sappi, e mio nemico e mio tiranno, |
| sappi tutto il mio cor. Materno affetto, |
| non timor, non viltà fu mio consiglio. |
| Per vendicar un figlio, io nella madre |
785 | la sposa ti promisi; |
| ma parlò solo il labbro; e questa mano |
| era pronta a svenarti, anzi che fosse |
| profanato il mio sen da’ tuoi amplessi. |
| Tentai la sorte e mi tradì. Bell’ombra |
790 | di Epitide infelice, il dolce, il caro |
| piacer di vendicarti ancor mi è tolto |
| ma non già la speranza. Empio, paventa, |
| se non me, gli alti dei. Se tanto in terra |
| non puote il desir mio, |
795 | in cielo almeno, in ciel potran ben tanto |
| del figlio il sangue e de la madre il pianto. |
| POLIFONTE |
| Quel tuo pianto ingannar non può gli dei. |
| Tu la rea, la crudel, l’empia tu sei. |
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