| SCENA II |
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| MEROPE e detti |
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| MEROPE |
| Su l’orme di Licisco |
| vengo dolente madre. Infausto grido |
545 | sparso è d’intorno. È morto il figlio o vive? |
| LICISCO |
| Ciò che dirti può ’l re, taccia Licisco. |
| POLIFONTE |
| E a Merope, che ’l chiede, un re nol dica. |
| MEROPE |
| Crudel! Perché si niega |
| un sì giusto conforto ad una madre? |
| LICISCO |
550 | Chi più figli non ha, non è più madre. |
| MEROPE |
| Ah! Lo dicesti pur; morto è ’l mio figlio. |
| LICISCO |
| A la madre morì, pria che a la vita. |
| MEROPE |
| E la vita, ch’ei spira, egli è pur sangue |
| de le viscere mie. |
| POLIFONTE |
| Tuo sangue ancora |
555 | era quel di due figli. |
| MEROPE |
| Ed io lo sparsi? |
| POLIFONTE |
| La Messenia lo sa; la fama il dice. |
| MEROPE |
| Basta che il cor mi assolva e che gli dei |
| veggan la mia innocenza e la mia fede. |
| LICISCO |
| Innocente esser puoi; |
560 | ma la Grecia lo niega. |
| POLIFONTE |
| E un re nol crede. |
| MEROPE |
| Empio, non sempre esulterai sul pianto |
| de l’oppressa innocenza. |
| POLIFONTE |
| Chi d’infamia ha rossor, fugga la colpa. |
| MEROPE |
| E chi di colpa è reo, tema la pena. |
| POLIFONTE |
565 | Ah! Merope, del tuo, del tuo delitto |
| con qual fronte mi accusi? E con qual prova? |
| Dal pubblico giudizio eccomi pronto |
| a ricever la legge; e dal castigo |
| non mi esenti il diadema. |
| LICISCO |
570 | Ove il reo non è certo, ognun si tema. |
| POLIFONTE |
| Ma quel suono festivo odo dal monte? |
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