| | SCENA III |
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| | POLIFONTE e TRASIMEDE uscendo dal tempio con seguito. EPITIDE in disparte. Polifonte va a sedere sul trono |
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| | POLIFONTE |
| | Stanco, popoli, è ’l cielo |
| | de le lagrime nostre. |
| | Le vittime ei gradì. Lieti ne diede |
| | la vampa i segni e fausti |
| 115 | l’esaminate viscere gli auspici. |
| | Che più? Placato il nume, |
| | chiaro parlò! Tu del voler celeste |
| | leggi qui, Trasimede, il gran rescritto; |
| | ed intanto respiri |
| 120 | dal passato spavento un regno afflitto. (Porge a Trasimede la risposta dell’oracolo e Trasimede legge) |
| | TRASIMEDE |
| | «Ha Messenia due mostri. Oggi ambo estinti |
| | cadranno, un per virtude, un per furore; |
| | restino poscia in sacro nodo avvinti |
| | l’illustre schiava e ’l pio liberatore». |
| | POLIFONTE |
| 125 | Udiste? Or chi ne l’alma |
| | nutre spirti guerrieri e chi nel braccio |
| | tiene valor, vada, combatta e vinca. |
| | La sua virtù rinforzi |
| | con la voce del nume e col sicuro |
| 130 | piacer di un premio illustre. |
| | Che se pur tra’ messeni |
| | non v’è core sì forte, alma sì ardita, |
| | v’è Polifonte. Egli esporrà per voi, (Si leva in piedi) |
| | non re ma cittadino, e sangue e vita. (E discende dal trono) |
| | EPITIDE |
| 135 | Ne la sua vita espor non dee chi regna (Epitide si avanza) |
| | la salvezza comun. L’orride belve |
| | affronti anima forte, |
| | non regal braccio; e se a Messenia ardire |
| | manca e virtude, io, sire, |
| 140 | giovane qual mi vedi, inerme e solo, |
| | tanto osar posso. Imponi |
| | ch’io là sia tratto, ove si pasce il fiero |
| | cinghial di mille stragi. |
| | L’abbatterò, non primo |
| 145 | trofeo de la mia destra. |
| | E se cadrò, Messenia |
| | mi darà lode; e fia |
| | ch’ella di pochi fiori |
| | a me sparga la tomba e l’ossa onori. |
| | POLIFONTE |
| 150 | Giovane, o sia che troppo |
| | di te presumi o che gli dei tu siegua |
| | già impietositi, ai vili |
| | fia stupore il tuo esempio, invidia ai forti. |
| | Molto a te dee Messenia, |
| 155 | nulla tu a lei. Straniero |
| | ai panni, al volto, al favellar tu sembri. |
| | EPITIDE |
| | Etolia, Argo, Micene e quanto è Grecia, |
| | tutto è patria a chi è greco. Io greco sono; |
| | né per lieve cagion qui trassi il piede. |
| 160 | Più dir non posso. Alora |
| | che dal cimento io vincitor ritorni, |
| | saprai qual sia, perché ne venga e donde. |
| | POLIFONTE |
| | Custodi, olà, si scorti |
| | questo prode in Itome. Ivi, se al vanto |
| 165 | risponde l’opra, è tuo il trionfo e tuo |
| | il premio ne sarà. |
| | EPITIDE |
| | Premio non cerco. |
| | Cerco un popolo salvo; e meco porto |
| | le speranze d’un regno. |
| | TRASIMEDE |
| | Un dì tal vide |
| | forse la Grecia il giovanetto Alcide. |
| | EPITIDE |
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| 170 | Furie superbe |
| | di mostro orrendo, |
| | vi abbatterò. |
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| | E andar mordendo |
| | i sassi e l’erbe |
| 175 | vi mirerò. (Parte con due guardie di Polifonte) |
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