| SCENA III |
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| COSTANTINO, MASSIMIANO e li sudetti |
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| COSTANTINO |
| Tu, traditor, tu, scellerato, il sai. |
| MASSIMIANO |
| Leon fra i congiurati? |
| COSTANTINO |
| Egli n’è ’l braccio. |
| MASSIMIANO |
| E ’l capo? |
| COSTANTINO |
| A lui sol noto, |
675 | ancor mi si nasconde; |
| ma se nulla potrà l’ira d’augusto, |
| fra gli strazi e le morti |
| tutto confesserà l’empio fellone. |
| EMILIA |
| (D’Emilia è indegno il traditor Leone). |
| COSTANTINO |
680 | La spada. (Leone dà la spada ad una guardia) Or parla; e dal tuo nume offeso |
| cerca di meritar qualche pietade. |
| Chi ti mosse a tradirmi? E su qual fronte |
| meditasti portar la mia corona? |
| LEONE |
| Fedel son io; sono innocente. |
| COSTANTINO |
| Indarno |
685 | vanti fede e innocenza. |
| Straton, Lucio e cent’altri, |
| già tuoi ministri, or sono |
| gli accusatori tuoi. |
| LEONE |
| (Perfidi e vili!) |
| È vero, è vero. Io volli, |
690 | cesare, assassinarti. |
| EMILIA |
| (Oh core iniquo!) |
| LEONE |
| Con la morte più atroce |
| arma la tua vendetta. Io già la miro, |
| senza ch’ella mi costi un sol sospiro. |
| MASSIMIANO |
| Premio saria la morte al tuo fallire, |
695 | se sollecita e sola |
| di tua vita troncasse il corso infame. |
| COSTANTINO |
| Sì, preceduta ella verrà da quante |
| pene e terrori ha la giustizia e l’ira. |
| LEONE |
| Venga; ma non per questo |
700 | fia sicuro il tuo impero. |
| Vivrà noto a me solo il tuo nemico. |
| Vivrà per vendicarmi. A lui giurata |
| ho la fede e la vita. |
| Fa’ quanto puoi. Non troverai tormento |
705 | che mi renda infedel. Morrà Leone; |
| ma vivrà la sua gloria e ’l tuo spavento. |
| EMILIA |
| (Fosse stato ad Emilia almen sì fido). |
| LEONE |
| E poiché tu m’insulti, (A Massimiano) |
| tu trema ancor. Bastante |
710 | una vittima sola |
| non era a l’odio mio. Cader dovea |
| sopra il capo d’augusto il primo colpo, |
| il secondo sul tuo. |
| COSTANTINO |
| Che? Massimiano ancora |
715 | scopo del tuo furor? Più non si pensi, |
| signore, a la mia offesa; |
| la tua, la tua dee vendicarsi. Il trono, |
| se perdea Costantin, nulla perdea; |
| ma in te perdeva il suo maggior sostegno. |
| MASSIMIANO |
720 | Che ti fec’io? Che Costantino, o indegno? |
| EMILIA |
| (Scampo non v’ha per lui). |
| COSTANTINO |
| Compisci e svela |
| l’autor di tanti eccessi. |
| LEONE |
| Quanto dir io dovea tutto già dissi. |
| COSTANTINO |
| Olà, sotto i tormenti |
725 | gli si strappi dal sen tutta la colpa. |
| LEONE |
| Mi si strappi anche il core ov’è sepolta; |
| né men per questo il tuo timor fia pago. |
| COSTANTINO |
| Albin... |
| MASSIMIANO |
| T’acheta. Io, da molti anni avvezzo |
| a l’arte del regnar, saprò le vie, |
730 | per cui trar da l’iniquo il chiuso arcano. |
| La sua pena mi affida e la tua pace. |
| Mal una colpa a Massimian si tace. |
| COSTANTINO |
| Signor, comune è ’l torto, |
| il periglio è comun; di quell’infame |
735 | a te lascio il destin. Vanne, o fellone; |
| e a lui de’ falli tuoi rendi ragione. |
| LEONE |
| Né Costantin né Massimiano io temo. |
| MASSIMIANO |
| Vieni al cimento e ’l tuo valor vedremo. |
| LEONE |
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| Son traditor, son perfido; |
740 | non merito pietà; ma non la voglio. |
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| Minacciami. Tormentami, |
| sazia la crudeltà. |
| Ti vedrò ancor per me tremar sul soglio. |
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