| | SCENA IX |
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| | CARDENIO e poi LUCEIO |
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| | CARDENIO |
| | Gran virtù, se in Tersandro |
| | trovo il rival. Quanto opportuno ei giugne! |
| | LUCEIO |
| | (Ma se oprai con virtù, di che mi dolgo?) |
| | CARDENIO |
| 775 | Non ti aggravi, o Tersandro, |
| | se da cupi pensieri io ti distolgo. |
| | LUCEIO |
| | Prence, che mi si chiede? |
| | CARDENIO |
| | A magnanimo petto |
| | non è ’l fregio minor l’esser sincero. |
| | LUCEIO |
| 780 | Vile è chi niega il vero. |
| | CARDENIO |
| | Piacemi. Or di’. Ne l’ultimo conflitto |
| | Luceio non cadé? |
| | LUCEIO |
| | (Quale richiesta?) |
| | CARDENIO |
| | (Si turba). |
| | LUCEIO |
| | Ei ne uscì illeso. |
| | CARDENIO |
| | Entro Cartago |
| | ei spira in libertade aure di vita. |
| | LUCEIO |
| 785 | È ver. (Sono scoperto). |
| | CARDENIO |
| | Né langue in lui la fiamma |
| | che in sen per Sofonisba amor gli accese. |
| | LUCEIO |
| | Non può spegnerla in lui tempo, né morte. |
| | CARDENIO |
| | (Ora, cor mio, sii generoso e forte). |
| 790 | Ah principe! Ah Luceio! Il grado e ’l nome |
| | ben puoi mentir, l’alto valor non mai, |
| | che da l’opre, dal labbro e dal sembiante, |
| | quasi raggio per vetro in te traluce. |
| | Tu sei Luceio, il grande eroe... |
| | LUCEIO |
| | Più tosto |
| 795 | di’ l’infelice e grande |
| | sol ne’ suoi mali. |
| | CARDENIO |
| | In questi |
| | non si conti il mio amor, né l’odio mio. |
| | Mosso tu da l’innata |
| | tua nobiltà, me di catene hai tolto, |
| 800 | per te Scipio mi cede |
| | de’ miei voti il più caro, anzi de’ tuoi |
| | e a prezzo del tuo duol me fa beato. |
| | Ma nol sarò. Già sveno |
| | così belle speranze al mio dovere. |
| 805 | Sofonisba ricuso. Amarla io posso, |
| | più non posso accettarla. Ella è tuo merto |
| | e tuo acquisto anche sia, |
| | in onta ancor d’ogni speranza mia. |
| | LUCEIO |
| | Cardenio, il solo bene, |
| 810 | che tormi non poté fortuna avversa, |
| | era la mia virtù. Tu col gran dono |
| | mel vuoi rapir. Vil, se l’accetto, io sono. |
| | Godi pur... |
| | CARDENIO |
| | No, del tuo |
| | magnanimo pensiero |
| 815 | tu siegui il calle. Anch’io |
| | libero corro ove mi chiama il mio. |
| | LUCEIO |
| | Deh! Non voler... |
| | CARDENIO |
| | Giugne Scipione. |
| | LUCEIO |
| | O pene! |
| | (Sin ne l’altrui virtude odio il mio bene). |
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