Venceslao, Verona, Merli, 1708 - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	ATTO SECONDO

	Anfiteatro per gli spettacoli.

	SCENA PRIMA

	VENCESLAO, CASIMIRO, ALESSANDRO, ERNANDO, GISMONDO, seguito di popoli, soldati, eccetera

	CORO

325	Commun bene, amica diva,
	bella Pace, ognun ti onori;
	ed a l’ombra degli allori
	cresca ognor tua verde uliva.

	VENCESLAO
	Popoli, oggi si applaude
330	a’ trionfi di Ernando. Il dì venturo
	fia sacro a’ miei natali.
	ERNANDO
	Anche la gloria, o sire,
	de l’aver vinto è tuo retaggio. Vinse
	con l’armi tue, col tuo gran nome Ernando,
335	tu core ed io ministro;
	tu reggesti la mano, io strinsi il brando. (Gli spettatori vanno tutti a’ loro posti a sedere)

	SCENA II

	LUCINDA con seguito e li sudetti

	LUCINDA
	Del sarmatico cielo inclito Giove,
	per cui la fredda Vistula è superba
	più de l’Istro e del Tebro,
340	re, la cui minor gloria è la fortuna,
	quella, ch’estinto il genitor Gustavo
	di Lituania or regge
	le belle spiagge e ’l fertil suol, Lucinda,
	a te, la cui gran fama
345	non v’è cui nota, o Venceslao, non sia,
	per alto affar me suo ministro invia.
	VENCESLAO
	Di sì illustre regina,
	la cui virtù sublime
	è fregio al debol sesso, invidia al forte,
350	ch’io servir possa a’ cenni è mia gran sorte.
	Piacciati sol per poco
	sospenderne il contento a’ voti miei,
	nobil stranier. Qui meco
	spettatore ti assidi e andran più gonfi
355	de l’onor di tua vista i miei trionfi. (Aprendosi il prospetto si vede nell’alto la Pace in macchina e nel basso montuosa orrida, dal cui seno esce la Discordia sopra spaventoso dragone)
	PACE

	Care spiagge, amato regno,
	ferme gioie a voi prometto.

	Qui sia riso e qui diletto
	né lo turbi invidia o sdegno.

	DISCORDIA
360	No no, pace non abbia
	questo cielo nemico.
	Voi mostri miei, voi lo agitate. Il vostro
	velen l’aure ne infetti.
	Qui spargete i tumulti,
365	popolate la guerra
	e del vostro furor s’empia la terra.
	PACE
	Tanto, o Discordia, ardisci? E ancor resisti?
	Torna, o mostro spietato,
	a le torbide rive onde sortisti. (Resta dalla Pace fulminata la Discordia assieme col suo dragone e torna a chiudersi il monte che tutti assieme col dragone li seppellisce. Finiti gli spettacoli partono Alessandro, Ernando e Gismondo)

	SCENA III

	VENCESLAO, CASIMIRO e LUCINDA

	CASIMIRO
370	Parte il rival, l’orme ne sieguo.
	LUCINDA
	Arresta,
	principe, i passi. A quanto
	dir mi riman, te vo’ presente.
	CASIMIRO
	(O inciampo!)
	Costui, signor, mente l’uffizio e ’l grado.
	LUCINDA
	Io mentir, Casimiro?
375	Questo che al re presento
	foglio fedel, questo dirà s’io mento. (Lucinda porge al re una lettera che sembra essere di credenza. Il re l’apre e leggendola guarda minaccioso il figliuolo)
	CASIMIRO
	(Legge e minaccia).
	VENCESLAO
	(O note!)
	CASIMIRO
	(Nieghisi tutto a chi provar nol puote).
	VENCESLAO
	(Che lessi!) Ah figlio, figlio! Opre son queste
380	degne di te? Degne del sangue ond’esci?
	Tu cavalier? Tu prence?
	CASIMIRO
	Che fia?
	VENCESLAO
	Prendi e rimira.
	Que’ caratteri impressi
	son di tua man? Li riconosci? Leggi;
385	leggi pure a gran voce; e del tuo errore
	dia principio a la pena il tuo rossore.
	CASIMIRO
	«Per quanto ha di più sacro, (Legge)
	il prence Casimiro a te promette
	la marital sua fede,
390	a te, Lucinda, erede
	del regno lituano;
	e segna il cor ciò che dettò la mano».
	VENCESLAO
	Leggesti? A qual difesa
	tua innocenza commetti?
	CASIMIRO
395	Or ora il dissi. Un mentitore è questi,
	signor. Mentito è ’l grado,
	mentito il ministero. Io né giurai
	a Lucinda la fede
	né vergai questo foglio
400	né promisi imenei
	né mai la vidi o pur ne intesi.
	LUCINDA
	(O dei!)
	CASIMIRO
	E perché alcun de la mendace accusa
	testimon più non resti,
	lacerato in più parti
405	or te, foglio infedele, il piè calpesti. (Straccia in molti pezzi la carta e poi la calpesta)
	VENCESLAO
	Tant’osi?
	LUCINDA
	Casimiro,
	mentitor me dicesti. In campo chiuso
	a singolar tenzone
	forte guerrier per nascita e per grado
410	tuo egual, che meco io trassi
	da’ lituani lidi,
	per mia bocca or t’invita
	e tua pena sarà la tua mentita.
	CASIMIRO
	Il paragon de l’armi io non ricuso.
	LUCINDA
415	Anziché cada il sole,
	tu, re, ’l concedi.
	VENCESLAO
	Assento
	e spettatore io ne sarò.
	LUCINDA
	Ti aspetto
	colà al cimento.
	CASIMIRO
	Ed io la sfida accetto.
	LUCINDA

	Sapesti lusinghiero
420	schernire un fido amor;
	ma braccio feritor
	ti punirà.

	Vibrar l’acciar guerriero
	non è tradir l’onor
425	di semplice beltà.

	SCENA IV

	VENCESLAO e CASIMIRO

	VENCESLAO
	Casimiro, poc’anzi
	fulminato, atterrato
	degli empi mostri il folle ardire hai scorto.
	Tal (da le altrui ruine
430	saggio se apprendi!) è de’ superbi il fine.

	Armi ha ’l ciel per gastigar
	l’empietà su regie fronti;

	e più spesso ei fulminar
	suole irato e torri e monti.

	SCENA V

	CASIMIRO

	CASIMIRO
435	Amor, tu mi vuoi morto
	e d’esserti fedel serbo il costume.
	Se in più beltà ti adoro,
	con me ti sdegni a torto,
	che, se cangio l’altar, non cangio il nume.

440	Vo gustando più veri piaceri,
	quella amando ed or questa beltà.

	Così l’ape i suoi favi soavi
	da più fiori succhiando sen va.

	Loggie.

	SCENA VI

	ERNANDO, poi ERENICE

	ERNANDO
	Non molto andrà che di Erenice in seno
445	godrà l’amico. Io ’l nodo
	strinsi, affrettai; cor ebbi a farlo e ’l lodo.
	Lagrime, non uscite.
	ERENICE
	Ernando, a cercar vengo
	nel piacer de’ tuoi lumi
450	una parte del mio.
	Io più volte riposi
	il mio cor nel tuo seno. Io vel lasciai,
	perché quel di Alessandro in lui trovai.
	ERNANDO
	Ripigliati, Erenice,
455	ripigliati il tuo core.
	Ei mal soggiorna in compagnia del mio;
	e per solo conforto
	mi lasci nel partir l’ultimo addio.
	ERENICE
	Che? Un ingiusto divieto
460	tanto rispetti? E tanto
	temi ne la mia vista
	d’irritar Casimiro?
	ERNANDO
	Altro temo, Erenice; altro sospiro.
	ERENICE
	Che mai?
	ERNANDO
	Già nel mio core
465	son reo. Lascia che almeno
	nel tuo viva innocente.
	ERENICE
	Ancor ten priego. Aprimi il cor, favella.
	ERNANDO
	Sia l’ubbidirti, o bella,
	gran parte di discolpa al mio delitto.
470	Parli il labro e ’l confessi,
	se pure a te sinora
	non disser gli occhi miei che il cor ti adora.
	ERENICE
	Tu scherzi o sì amoroso
	a favor di Alessandro ancor mi parli.
	ERNANDO
475	Chi può mirar quegli occhi e non amarli?
	ERENICE
	Dov’è virtù, dove amistade in terra,
	se la tradisce Ernando?
	Mi attendevi tu sposa
	per più offender l’amico?
480	Per più macchiar?... Ma dove,
	dove il furor mi spinge e mi trasporta?
	Non è capace Ernando
	di tal viltà. Dar fede
	deggio, più che al suo labbro, al suo gran core.
485	Fuorché di gloria, egli non sente amore.
	ERNANDO
	Non sento amor? T’amo, Erenice, t’amo
	ma da amico e da forte.
	Senza desio, senza speranza t’amo...
	ERENICE
	E m’ami, alfin vuoi dirmi,
490	ma col cor di Alessandro, il mio tesoro.
	ERNANDO
	Sì sì, t’amo col suo, col mio ti adoro.
	ERENICE
	Vorresti ancor farmi adirar ma invano.
	ERNANDO
	Temono i rei la loro colpa. Io solo
	temo la mia innocenza.
495	Voglio esser reo né posso.
	Deh più credi, Erenice,
	se ’l nieghi a le mie voci, al tuo sembiante.
	ERENICE
	Vanne, ti credo amico e non amante.
	ERNANDO

	Parto amante e parto amico,
500	che non nuoce amor pudico
	a la fede, a l’amistà.

	Se nol credi o te ne offendi,
	poco intendi
	la fortezza di quest’alma,
505	il poter di tua beltà.

	SCENA VII

	ERENICE, poi CASIMIRO

	CASIMIRO
	Felice incontro. Arresta,
	bella Erenice, il piede.
	Quel che ti vedi inante
	non è più Casimiro,
510	quell’importuno e quel lascivo amante.
	Egli è ’l prence e l’erede
	del polonico scettro,
	tuo amator ma pudico e che destina
	te al suo regno e al suo amor moglie e reina.
	ERENICE
515	Come? Tu Casimiro, erede e prence
	del polonico scettro,
	chiedi in moglie Erenice, il vile oggetto
	de l’impuro tuo affetto?
	CASIMIRO
	Sì, principessa, a quella fiamma, ond’arsi,
520	purgai quanto d’impuro avea ne l’alma.
	ERENICE
	Vane lusinghe. Io veggio
	ancora in te quell’amator lascivo,
	de l’onor mio nemico,
	non per virtù ma per furor pudico.
	CASIMIRO
525	S’errai, fu giovanezza e non disprezzo.
	ERENICE
	E s’io t’odio, è ragione e non vendetta.
	CASIMIRO
	Cancella un pentimento ogni gran colpa.
	ERENICE
	Macchia di onor non mai si terge e spesso
	insidia è ’l pentimento.
	CASIMIRO
530	Sarai mia sposa.
	ERENICE
	Io, Casimiro?
	CASIMIRO
	E meco
	tu regnarai felice.
	ERENICE
	Non troverai Lucinda in Erenice.

	Non credo a quel core
	che sempre ingannò.

535	Ad altro sembiante
	rivogli il tuo amore.
	Di un facile amante
	fidarmi non so.

	SCENA VIII

	CASIMIRO, poi GISMONDO

	CASIMIRO
	Mie deluse speranze,
540	non andrete impunite
	di un tal rifiuto.
	GISMONDO
	In traccia appunto, o prence,
	di te venia.
	CASIMIRO
	Che arrechi?
	GISMONDO
	Quel che t’arde nel sen per Erenice
	indegno foco ammorza.
	CASIMIRO
545	L’offerta d’un diadema,
	che le fece il mio amor, sprezzò l’ingrata.
	GISMONDO
	E sprezzarla perché? Per abbassarsi
	già sposa ad altri amplessi.
	CASIMIRO
	Come? Sposa Erenice? O dei! Ma dove?
550	Quando? Con chi?
	GISMONDO
	Ne la ventura notte
	è stabilito il nodo.
	CASIMIRO
	Così vicina ancora
	la mia sciagura? E certo il sai?
	GISMONDO
	Poc’anzi
	da Ismene, a me germana e di Erenice
555	la fida amica, il tutto intesi.
	CASIMIRO
	Ah troppo,
	Gismondo, intesi.
	GISMONDO
	È tempo...
	CASIMIRO
	È tempo, sì, di vendicarsi. Iniqua!
	Ma nel rival superbo
	ti punirò.
	GISMONDO
	No, mio signor...
	CASIMIRO
	Gismondo,
560	parto col mio furor. Tu taci il tutto.
	GISMONDO
	(Stragi preveggo e lutto).
	CASIMIRO

	D’ire armato il braccio forte
	piaghe e morte
	implacabile vibrerà.

565	Duolmi sol che il fier rivale
	sotto a questo acciar reale
	di cader la gloria avrà.

	SCENA IX

	GISMONDO

	GISMONDO
	Io mi credea che di Erenice al nodo
	sciolto cadesse e infranto
570	quello di Casimiro; e nel suo core
	credei servir, Lucinda, al tuo dolore.
	Ma in lui la grave offesa
	risveglia l’ire e non ammorza il foco.
	Disprezzo il fa costante;
575	più feroce ei divien, non meno amante.

	Dovea di amor geloso
	le furie io più temer.

	Nel sangue egli ha riposo,
	ne’ mali egli ha piacer.

	SCENA X

	ALESSANDRO solo

	ALESSANDRO
580	Consoliamoci, o affetti;
	siam vicini a le gioie. In questa notte,
	alor che l’ombre il pigro Arturo avanza,
	in braccio del mio bene
	di finir le mie pene ho la speranza.

585	Ho da goder
	in seno del piacer?
	Rispondimi, o mio cor,
	mi dici sì o no?

	Ti ascolto attento
590	ma non ti sento;
	ah questo tuo piacer
	che voglia dir non so.

	Fine dell’atto secondo