Venceslao, Genova, Franchelli, 1717 (Il Venceslao) - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	ATTO SECONDO

	SCENA PRIMA

	Loggie.

	ERENICE, ERNANDO

	ERENICE
	Ernando, a cercar vengo
	nel piacer de’ tuoi lumi
	una parte del mio.
	ERNANDO
	Deh nol cercar, bella Erenice. Addio.
	ERENICE
415	Che? Un ingiusto divieto
	tanto rispetti e tanto
	temi nella mia vista
	d’irritar Casimiro?
	ERNANDO
	Altro temo, Erenice, altro sospiro.
	ERENICE
420	Che mai?
	ERNANDO
	Già nel mio core
	son reo. Lascia che almeno
	nel tuo viva innocente.
	ERENICE
	Ancor ten priego. Aprimi il cor, favella.
	ERNANDO
	Sia l’ubbidirti, o bella,
425	gran parte di discolpa al mio delitto.
	Parli ’l labbro e ’l confessi,
	se pure a te sinora
	non disser gli occhi miei che il cor t’adora.
	ERENICE
	Tu scherzi o sì amoroso
430	a favor d’Alessandro ancor mi parli.
	ERNANDO
	Chi può mirar quegli occhi e non amarli?
	T’amai dal primo istante in cui ti vidi,
	tel dissi ne l’estremo in cui ti perdo,
	quando al tuo cor nulla più manca e quando
435	tutto, tutto dispera il cor d’Ernando.
	ERENICE
	Dov’è virtù, dove amistade in terra,
	se la tradisce Ernando?
	Ma no, non è capace
	di tal viltà. Dar fede
440	deggio, più che al suo labbro, al suo gran core.
	Fuor che di gloria, egli non sente amore.
	ERNANDO
	Non sento amor? T’amo, Erenice, t’amo
	ma da amico e da forte.
	Che non spira altri amori il tuo sembiante.
	ERENICE
445	Vanne, ti credo amico e non amante.
	ERNANDO

	Per saper s’io sono amante
	basta sol per breve istante
	i miei lumi rimirar.

	Coi lor guardi afflitti e mesti
450	sapran questi
	la mia pena palesar.

	SCENA II

	ERENICE sola

	ERENICE
	S’è vero che t’ami Ernando,
	mia beltade, io compiango i tuoi trionfi.
	Fuor del mio sposo, ogn’altra
455	tua vittoria detesto, ogn’altro onore,
	non ti chiedo trofei dopo il suo core.

	SCENA III

	CASIMIRO, ERENICE

	CASIMIRO
	Felice incontro; arresta,
	bella Erenice, il piede.
	Quel che ti vedi inante
460	non è più Casimiro,
	quell’importuno e quel lascivo amante.
	Egli è il prence e l’erede
	del polonico scettro,
	tuo amator ma pudico e che destina
465	te al suo regno e al suo amor moglie e regina.
	ERENICE
	Come? Tu, Casimiro, erede e prence
	del polonico scettro,
	chiedi in moglie Erenice, il vile oggetto
	de l’impuro tuo affetto?
	CASIMIRO
470	Sì, principessa, a quella fiamma, ond’arsi,
	purgai quanto d’impuro avea ne l’alma.
	ERENICE
	Vane lusinghe. Io veggio
	ancora in te quell’amator lascivo,
	de l’onor mio nemico,
475	non per virtù ma per furor pudico.
	CASIMIRO
	S’errai, fu giovanezza e non disprezzo.
	ERENICE
	E s’io t’odio, è raggione e non vendetta.
	CASIMIRO
	Cancella un pentimento ogni gran colpa.
	ERENICE
	Machia d’onor mai non si terge; e spesso
480	insidia è il pentimento.
	CASIMIRO
	Sarai mia sposa.
	ERENICE
	Io, Casimiro?
	CASIMIRO
	E meco
	tu regnerai felice.
	ERENICE
	Non troverai Lucinda in Erenice.

	Non m’è caro amar penando
485	chi tradir vuol la mia pace
	per godere in libertà.

	È follia vivere amando
	chi d’amore ha doppia face,
	chi è sol reo d’infedeltà.

	SCENA IV

	CASIMIRO, poi GISMONDO

	CASIMIRO
490	Mie deluse speranze,
	non andrete impunite
	d’un tal rifiuto.
	GISMONDO
	In traccia appunto, o prence,
	di te venia.
	CASIMIRO
	Che arrechi?
	GISMONDO
	Quel che t’arde nel sen per Erenice
495	indegno foco ammorza.
	CASIMIRO
	L’offerta del diadema,
	che le fece il mio amor, sprezzò l’ingrata.
	GISMONDO
	E sprezzarla perché? Per abbassarsi
	già sposa ad altri amplessi.
	CASIMIRO
500	Come? Sposa Erenice? O dei! Ma dove?
	Quando? Con chi?
	GISMONDO
	Ne la ventura notte
	è stabilito il nodo.
	CASIMIRO
	Così vicina ancora
	la mia sciagura? E certo il sai?
	GISMONDO
	Poc’anzi
505	da Ismene a me germana e di Erenice
	la fida amica il tutto intesi.
	CASIMIRO
	Ah troppo,
	Gismondo, intesi.
	GISMONDO
	È tempo...
	CASIMIRO
	È tempo di vendicarsi. Iniqua.
	Ma nel rival superbo
510	ti punirò.
	GISMONDO
	No, mio signor...
	CASIMIRO
	Gismondo,
	parto col mio furor. Tu taci il tutto.
	GISMONDO
	Stragi prevego e lutto.
	CASIMIRO

	D’ire armato il braccio forte
	stragi e morte
515	implacabile vibrerà.

	Duolmi sol che il fier rivale
	sotto a questo acciar reale
	di cader la gloria avrà.

	SCENA V

	Anfiteatro preparato in forma di steccato.

	LUCINDA con seguito

	LUCINDA
	Sommi dei, menti eterne,
520	da’ voti miei tanto stancati e tanto
	da l’infedel mio sposo
	spergiurati e scherniti,
	se mai su l’are vostre
	vittime elette io fei cader, se a voi
525	giunser mai con gl’incensi
	gl’innocenti miei prieghi, a me volgete
	raggi propizi e in questa
	fatal temuta arena
	finite la mia vita o la mia pena.

	SCENA VI

	VENCESLAO con seguito e LUCINDA

	VENCESLAO
530	Impazienza e sdegno
	ben qui ti trasse frettoloso.
	LUCINDA
	Sono
	anche i più brevi indugi,
	a chi cerca vendetta, ore di pene.
	VENCESLAO
	Stranier, cadente è ’l sole; e meglio fora
535	sospender l’ire al dì venturo e l’armi.
	LUCINDA
	Tanto rimane, o sire,
	di giorno ancor che ne avrà fin la pugna.
	Giudice e re tu stesso
	l’ora assegnasti e ’l campo; ed or paventi?
	VENCESLAO
540	Pugnisi pur. Non entran nel mio core
	deboli affetti e n’è viltà sbandita;
	e se ora temo, temo
	l’innocenza del figlio e non la vita.

	SCENA VII

	CASIMIRO con seguito, VENCESLAO e LUCINDA

	CASIMIRO
	E vita ed innocenza
545	affidata al mio braccio è già sicura.
	LUCINDA
	Impotente è l’ardir in alma impura.

	SCENA VIII

	LUCINDA, CASIMIRO, VENCESLAO

	LUCINDA
	O tu, che ancor non veggio
	qual ti deggia chiamar, nemico o amico,
	possibil fia ch’espor tu voglia al fiero
550	sanguinoso cimento e fama e vita?
	Dimmi, di’, Casimiro,
	tu non vergasti il foglio? Ignoto il volto
	t’è di Lucinda e ’l nome?
	Fede non le giurasti?
555	Amor non promettesti? E dir tu ’l puoi?
	Tu sostener? Scuotiti alfin. Ritorni
	la perduta ragion. Già per mia bocca
	l’amorosa Lucinda or sì ti dice.

	Cara parte di quest’alma,
560	torna, torna a consolarmi.
	Sposo amato...

	CASIMIRO

	All’armi, all’armi.

	LUCINDA

	Traditore, più che amore,
	brami piaghe e vuoi svenarmi?

	CASIMIRO

	All’armi, all’armi.

	LUCINDA
565	Dunque all’armi, spergiuro.
	Sieguasi il tuo furor, pugnisi, io meco
	ho la ragion de l’armi,
	meco i numi traditi,
	l’onestà vilipesa, i tuoi spergiuri.
570	Su, stringi il ferro e temi
	le piaghe che ricevi
	ma più quelle che fai. Più del tuo sangue,
	temi il mio sangue e sia
	il tuo rischio maggior la morte mia.
575	Ma che dissi mia morte?
	La tua, la tua vogl’io. Perfido, a l’armi.
	Ben saprà quest’acciaro
	a quel core infedel farsi la strada.
	CASIMIRO
	(Io volgerò contro costei la spada?)
	LUCINDA
580	Che fai? Che pensi? Omai
	o ti difendi o ti trafiggo inerme.
	CASIMIRO
	Pugnisi al novo giorno. (Ernando intanto
	andrò a punir di quell’ingrata a canto).
	LUCINDA
	No no, pugna or volesti e pugna or voglio.
585	O tu qui cadi od io.
	CASIMIRO
	(Tolgasi quest’inciampo all’amor mio).
	Sei vinto ed è il tuo torto
	chiaro agl’occhi del padre, a quei del mondo.
	LUCINDA
	Hai vinto, o vil, ma generoso e forte
590	ne le perdite mie restami il core.
	Forse de’ tuoi trionfi
	non godrai longamente, o traditore.
	Tutte armate a tuo danno
	le lituane spade empier di stragi
595	questa reggia sapranno;
	e tu, principe indegno,
	piangerai la tua sorte
	senza onor, senza fede e senza regno.
	VENCESLAO
	Sì temerario?
	CASIMIRO
	Ascolta
600	quanto audace è costui.
	LUCINDA
	Di temerario a torto
	mi tacci, o re. La mia ragione, il giusto
	parlan su questo labro e se tu nieghi
	di vendicarmi, io stessa
605	farò le mie vendette. Ho avezza anch’io
	la fronte alla corona, il piede al trono,
	so punir, so regnar. Lucinda io sono.
	VENCESLAO
	Lucinda?
	CASIMIRO
	Eh padre, un mentitore è desso,
	mentì già il grado ed or mentisce il sesso.
610	Questa non è Lucinda. In tali spoglie
	non s’ascondon regine.
	Non sei Lucinda, no. Confuso e vinto,
	pien di scorno e di duolo
	rimanti. (Il padre viene, a lui m’involo). (Via)

	SCENA IX

	VENCESLAO e LUCINDA

	VENCESLAO
615	Fugge la mia presenza
	il colpevole figlio.
	Col tacermi il tuo grado e la tua sorte
	m’offendesti, regina.
	LUCINDA
	A che scoprirla, o sire,
620	quando dovrei sino a me stessa ignota,
	nel più profondo orrore,
	sepellir la mia pena e ’l mio rossore?
	VENCESLAO
	Il poter di monarca,
	l’autorità di padre
625	sul cor del figlio a tuo favore impegno.
	Ne la ragion confida,
	ne l’amor nostro e rasserena il ciglio.
	Sarà tuo sposo o non sarà mio figlio.
	LUCINDA
	Men da la tua virtude, alto regnante,
630	attender non potea Lucinda amante.

	Son regina e son tradita,
	il mio onor e la mia vita
	tu difendi, o giusto re.

	Nel tuo figlio è la mia sorte;
635	o il crudel mi dia la morte
	o in amor mi serbi fé.

	SCENA X

	VENCESLAO

	VENCESLAO
	Sensi d’un re, non vi perverta amore.
	Il colpevole figlio
	oggi a lei stenderà la man di sposo.
640	E se vorrà orgoglioso
	opporsi a la ragion del mio comando,
	col di lui sangue a’ piedi miei trafitto
	le macchie laverà del suo delitto.

	Come l’onda furibonda
645	d’orgoglioso fiume ondoso
	a lo scoglio a franger va.

	Tal del figlio il cieco orgoglio
	d’un regnante genitore
	al furore cederà.

	SCENA XI

	Notte. Stanza di Casimiro con gabinetto.

	GISMONDO, poi VENCESLAO

	GISMONDO
650	La notte avanza; e ’l prence
	non viene ancora, ei solo
	col suo furor rimase,
	torbido e minaccioso
	e rivale e geloso.

655	Oggi, o patria, irato cielo
	la tua pace turberà.

	E un mortal velo
	di questo giorno
	sì chiaro e adorno
660	il bel sereno
	t’asconderà.

	VENCESLAO
	Gismondo, ov’è il mio figlio?
	GISMONDO
	Io qui l’attendo.
	VENCESLAO
	O dio! L’alma presaga
	m’è di sventure e per Ernando io temo.
	GISMONDO
665	Anco non vien.
	VENCESLAO
	Gismondo,
	chiamisi tosto il duce Ernando.
	GISMONDO
	Al cenno
	affretto il piè veloce.
	(Temo anch’io l’ire per un amor feroce).

	SCENA XII

	VENCESLAO, poi CASIMIRO

	VENCESLAO
	E pur cresce nel seno
670	e l’affanno e ’l timor; qual notte è questa
	in cui sognansi orrori ad occhi aperti?
	Cor di re, cor di padre,
	qual acciar ti trafigge? E qual gran male
	tutto gelar fa nelle vene il sangue?
675	Il supplicio de’ rei
	prova quest’alma; e in che v’offesi, o dei?
	CASIMIRO

	Dolci brame di vendetta,
	già la vittima cadé.

	VENCESLAO
	Sparite, o de la mente
680	torbide larve... Figlio...
	CASIMIRO
	Padre... (Oh stelle!)
	VENCESLAO
	Che acciaro è quel? Che sangue
	ne stilla ancor? Qual colpo
	mediti? E qual facesti?
	Che orror, che turbamento
685	ti sparge il volto?
	CASIMIRO
	(Ahi che dirò?)
	VENCESLAO
	Rispondi.
	CASIMIRO
	Signor...
	VENCESLAO
	Parla.
	CASIMIRO
	Poc’anzi...
	andai... Veni... L’amore...
	Lo sdegno... Una ne l’altra
	mancan le voci. Attonito rispondo;
690	nulla, o padre, dir posso e mi confondo.
	VENCESLAO
	Gran timido è un gran reo.
	Errasti, o figlio, e gravemente errasti.
	Ragion mi rendi or di quel sangue.
	CASIMIRO
	Questo...
	Prepara pur contro il mio sen, prepara
695	le più atroci vendette...
	Questo (il dirò) del mio rivale è sangue;
	sangue è d’Ernando.
	VENCESLAO
	O dei!
	Ernando è morto?
	CASIMIRO
	Ed io,
	io ne fui l’omicida.
	VENCESLAO
700	Perfido, Ernando è morto?
	CASIMIRO
	E ragion n’ebbi.
	VENCESLAO
	Di svenarmi in quel core
	ragione avesti? Barbaro, spietato,
	tu pur morrai. Vendicherò...

	SCENA XIII

	ERNANDO e li sudetti

	ERNANDO
	A’ tuoi cenni
	qui pronto...
	VENCESLAO
	Ernando vive? Ernando amico!
	CASIMIRO
705	(Vive il rival? Voi m’ingannate, o lumi,
	o tu man mi tradisti?)
	VENCESLAO
	Ma nol dicesti, o figlio,
	poc’anzi estinto?
	CASIMIRO
	Io son confuso.
	VENCESLAO
	Ah duce,
	io moria per dolor de la tua morte.
	ERNANDO
710	Io morto? Ho vita, ho spirto
	ma per versarlo in tuo servigio, o sire.
	Così Ernando, così dee sol morire.
	VENCESLAO
	So la tua fede.
	CASIMIRO
	O ferro!
	In qual seno t’immersi?
715	Qual misero svenai! Cieli perversi!

	SCENA XIV

	ERENICE e li sudetti

	ERENICE
	Signor, che il tuo potere
	fra giustizia e pietà libri egualmente,
	difensor delle leggi,
	scudo dell’innocenza,
720	giusto re, giusto padre, ecco a’ tuoi piedi,
	principessa dolente,
	chiedo la mia vendetta,
	chiedo la tua. Lagrime chiedo e sangue.
	Ti vo’ giudice e padre. Ah rendi al mondo
725	a pro del giusto ed a terror dell’empio
	di virtù, di fortezza un raro esempio.
	VENCESLAO
	Sorgi, Erenice, e la vendetta attendi
	che ’l tuo dolor mi chiede.
	ERENICE
	Qual io sia, ben ti è noto.
	VENCESLAO
	A’ tuoi grand’avi
730	quel diadema che cingo ornò le tempia.
	ERENICE
	Senza offenderti, o sire,
	amar potea l’un de’ tuoi figli?
	VENCESLAO
	Amore
	non è mai colpa, ove l’oggetto è pari.
	ERENICE
	Del pari ambo i tuoi figli
735	per me avvampar. Ma ’l foco
	fu senso in Casimiro,
	fu virtù in Alessandro.
	Piacque il pudico amante, odiai l’impuro.
	Amor che strinse i cori
740	strinse le destre; e fu segreto il nodo
	per tema del rival, non per tua offesa.
	CASIMIRO
	Mio rivale il germano?
	ERENICE
	Io questa notte i primi
	suoi maritali amplessi
745	aver dovea; l’ora vicina e d’ombre
	sparso era il ciel, quando egli
	su le mie soglie istesse,
	traffitto... Ahimè... Perdona
	la libertà del pianto...
750	Freddo, esanime, esangue
	versò da più ferite e l’alma e ’l sangue.
	VENCESLAO
	Come? Morto Alessandro?
	ERNANDO
	(Misero prence).
	CASIMIRO
	O cieco
	furor, dove m’hai tratto? Io fratricida?
	ERENICE
755	Sì, morto è l’infelice;
	e tosto ch’io ti miri vendicata,
	ti seguirò agli Elisi, ombra adorata.
	VENCESLAO
	S’agita al tribunal de la vendetta
	la mia, non la tua causa.
760	Erenice, ov’è ’l reo?
	ERENICE
	Quando tu ’l sappia,
	avrai cor di punirlo?
	VENCESLAO
	Sia qual si vuol, pronta è la scure, il capo
	vi perderà. Già data,
	data ho la inesorabile sentenza.
765	Giustizia è l’ira ed il rigor clemenza.
	ERENICE
	Non tel dica Erenice. Il cor tel dica,
	tel dica il guardo; hai l’uccisor presente.
	Quell’orror, quel pallore,
	quegli occhi a terra fissi,
770	il silenzio del labbro e più di tutto
	quel ferro ancor fumante
	de la strage fraterna a te già grida
	che un figlio del tuo figlio è l’omicida.
	VENCESLAO
	(Già cedo al nuovo affanno).
	CASIMIRO
775	(O destra? O ferro?)
	ERNANDO
	(Miserabil padre!)
	ERENICE
	Casimiro l’uccise. Ei fece un colpo
	degno di lui. Se nol punisci, o sire,
	avido ancor di sangue
	verrà quello a vuotar ch’hai nelle vene.
780	L’uccisor d’un fratello
	esserlo può di un padre.
	Vendetta, o re, vendetta
	di te, di me. Ragion, natura, amore
	lo dimanda al tuo core.
785	Se re, se padre a me negar la puoi,
	numi del cielo, a voi la chiedo, a voi.
	VENCESLAO
	Parla; le tue discolpe
	giudice attendo.
	CASIMIRO
	Il ciel volesse, o sire,
	che del misfatto enorme,
790	come n’è ’l cor, fosse innocente il braccio.
	Son reo, son fratricida.
	Non ho discolpe. Il mio supplicio è giusto.
	Io stesso mi condanno, io stesso abborro
	questa vita infelice,
795	dal mio re condannata e da Erenice.
	VENCESLAO
	Va’, principessa, ed a me lascia il peso
	de la comun vendetta.
	ERENICE
	Destra real, ti baccio
	e ’l misero amor mio da te l’aspetta.

800	Fulminate, distruggete,
	cieli voi che giusti siete
	quell’indegno e traditor.

	Ma no, fermate,
	perché s’aspetta
805	l’alta vendetta
	al genitor.

	SCENA XV

	VENCESLAO, CASIMIRO, ERNANDO, poi GISMONDO

	VENCESLAO
	Reo convinto, la spada
	deponi, o Casimiro.
	CASIMIRO
	La spada.
	VENCESLAO
	Sì, la spada.
	CASIMIRO
810	Eccola, o re. Già ’l core
	dispongo a sofferir mali più atroci.
	ERNANDO
	Qual raggio a noi volgeste, astri feroci?
	VENCESLAO
	Gismondo, olà.
	GISMONDO
	Sire, i tuoi cenni attendo.
	VENCESLAO
	Custodirai ne la vicina torre
815	prigione il prence.
	GISMONDO
	Eseguirò fedele.
	VENCESLAO
	Tu colà attendi il tuo destino.
	CASIMIRO
	Offeso
	or che deggio lasciarti,
	già sento in me la sua fierezza.
	VENCESLAO
	Parti.
	CASIMIRO

	Da te parto e parto afflitto,
820	o mio giudice, o mio re;
	volea dir mio genitor.

	Ma poi tacqui il dolce nome
	che più aggrava il mio delitto
	e più acresce il tuo dolor.

	SCENA XVI

	VENCESLAO, ERNANDO, LUCINDA da donna

	VENCESLAO
825	Non son più padre, Ernando. Un colpo solo
	mi privò di due figli.
	ERNANDO
	Casimiro ancor vive.
	VENCESLAO
	Chi è vicino a morir, già quasi è morto.
	ERNANDO
	Un padre re può ben salvare il figlio.
	VENCESLAO
830	Se ’l danna il re, non può salvarlo il padre.
	ERNANDO
	Dunque il prence condanni?
	VENCESLAO
	Io nol condanno.
	Il sangue del fratel chiede il suo sangue.
	ERNANDO
	È tuo figlio.
	VENCESLAO
	Ma reo.
	ERNANDO
	Natura offendi,
	se vibri il colpo.
	VENCESLAO
	E se nol vibro, il cielo.
835	Morirà Casimiro.
	LUCINDA
	(O dio! Purtroppo
	il suo periglio è certo).
	VENCESLAO
	(Lungi, o teneri affetti).
	Tu va’ mio nunzio a lui, digli che forte
	nel dì venturo ei si disponga a morte.

	SCENA XVII

	LUCINDA, VENCESLAO, ERNANDO

	LUCINDA
840	Nel dì venturo a morte?
	Perdona, o re, di Casimiro il capo
	con l’amor mio da le tue leggi esento.
	È re di Lituania,
	tal le mie nozze il fanno;
845	e come re non dee
	ubbidir l’altrui leggi.
	Rispetta il grado e ’l tuo rigor coreggi.
	VENCESLAO
	Regina, ei re non era
	nel far la colpa. E la sua colpa il trova
850	suddito di mie leggi.
	Rispetta il giusto e l’amor tuo correggi.
	LUCINDA
	È questa la tua fede?
	Così mi sposi al figlio?
	Misera, e in chi poss’io ripor più spene?
	VENCESLAO
855	De la real promessa or mi sovviene.
	Regina, il pianto affrena,
	sposo l’avrai né mancherassi a fede.
	LUCINDA
	Lieta gode quest’alma e più non chiede.

	Sento già che il mesto core
860	incomincia a respirare
	della pena sua crudel;

	così doppo il fosco orrore
	più tranquillo scherza il mare,
	più sereno ride il ciel.

	SCENA XVIII

	ERNANDO solo

	ERNANDO
865	Di così strani casi
	il fin qual fia? Sarà pietoso o giusto
	il real genitor?
	Temo ancor la pietà di quel gran core.
	Ma tu che pensi, Ernando? Vendicarti?
870	Vendicare il tuo amico ed Erenice?
	No no, più generoso
	ti voglio, Ernando. A preservar si attenda
	l’erede alla corona, il figlio al padre.
	A l’ombra d’Alessandro
875	diam lagrime, non sangue. Andiam gli sdegni
	a placar d’Erenice.
	In sì nobili sensi
	l’alma s’impieghi e a l’amor suo non pensi.

	Troppo sarei crudele,
880	se un sangue a te sì caro,
	o afflito genitor,
	versassi ingrato.

	E a te sarò fedele,
	se renderò più chiaro,
885	più nobile il tuo amor,
	volto adorato.

	Fine dell’atto secondo