Sesostri re di Egitto (Zeno e Pariati), Venezia, Pasquali, 1744

	ATTO TERZO

	Sala reale.

	SCENA PRIMA

	AMASI e NITOCRI. Guardie

	AMASI
	Sì, l’ingiurie, i disprezzi, i tradimenti,
	a te tutto perdono.
	NITOCRI
925	Pietà che non ti chiedo.
	AMASI
	A te do vita.
	Rendo a te libertà.
	NITOCRI
	Le abborrirei,
	se fossero tuoi doni.
	AMASI
	Omai la reggia
	carcer più non ti fia.
	NITOCRI
	Sparso ogni sasso
	è di sangue innocente.
	AMASI
930	Senza custodi al fianco
	Menfi ti vegga.
	NITOCRI
	E de’ suoi re me vegga
	misero avanzo e solo.
	AMASI
	Al popolo rubello
	faccia fede il tuo pianto
935	che tuo figlio morì.
	NITOCRI
	Lo sappia e cresca
	l’ira col danno.
	AMASI
	Il nome di Sesostri
	non sia più sua speranza.
	NITOCRI
	Suo stimolo ancor sia.
	AMASI
	Deponga l’armi.
	NITOCRI
	Pria nel tuo seno immerse.
	AMASI
940	E nove stragi all’ire mie risparmi.
	NITOCRI
	Minacci, perché temi.
	AMASI
	Vanne. Poco ti costa esser felice.
	NITOCRI
	Andrò; ma ne’ tuoi doni
	paventa, o scellerato, il furor mio.
	AMASI
945	Vanne. Ubbidisci, amane il prezzo e spera.
	(Per deluder costei finger degg’io).
	NITOCRI

	Quel labbro è bugiardo,
	mentisce quel guardo;
	e so che quel core
950	è un cor senza fé.

	È un cor tutto inganno,
	è un cor da tiranno.
	In lui non v’è amore,
	pietade non v’è.

	SCENA II

	AMASI ed ARTENICE

	AMASI
955	Vieni, o bella, a calmar...
	ARTENICE
	Scorda gli affetti,
	sire, e previeni i mali
	onde ancor sei tu minacciato e il figlio.
	AMASI
	Che! Nove trame? Intendo.
	La perfida Nitocri
960	m’insidia ancora. Olà, si arresti, o fidi,
	l’iniqua; e non si lasci
	che alcun la vegga o favellar le possa. (Partono alcune delle guardie)
	ARTENICE
	Eh, signor, di Nitocri
	or non temer. Vien d’altra mano il colpo.
	AMASI
965	Di’, che ne sai?
	ARTENICE
	Vecchio straniero e ignoto
	di te richiede. Ei ti esporrà l’arcano.
	AMASI
	Venga, Quanto a te denno i giorni miei!
	ARTENICE
	(Il caro ben voi custodite, o dei).

	SCENA III

	CANOPO e i suddetti

	AMASI
	(Che mai vegg’io! Quegli è Canopo).
	CANOPO
	Ah, sire,
970	pur mi esaudir gli dei. Pur mi è concesso
	l’onor di rivederti.
	AMASI
	(È desso, è desso).
	ARTENICE
	(Dubbia qui ascolto).
	AMASI
	Oh mio fedel, tu vivi?
	Tu vivi allor che morto io ti compiansi?
	CANOPO
	Tal mi credé chi sul mattino immerse
975	la spada scellerata in queste vene.
	AMASI
	Chi tanto osò?
	CANOPO
	La stessa man, la stessa
	che il tuo gran figlio iniquamente uccise.
	AMASI
	Mio figlio?
	ARTENICE
	Osiri?
	CANOPO
	Appunto.
	AMASI
	Oggi lo strinsi in Menfi.
	CANOPO
980	Oggi nel bosco ei fu trafitto. Io il vidi
	cadere; e il suo pur vidi
	fiero uccisor volger ver Menfi ’l passo.
	AMASI
	Son tradito o deluso.
	ARTENICE
	(Io son di sasso).
	AMASI
	Guardie, a me il prence. (Si parte una guardia)

	SCENA IV

	FANETE in disparte e i suddetti

	FANETE
	(Oh cieli!
985	Artenice parlò. Non vi è più scampo).
	CANOPO
	Temi per te. Forse non basta all’empio
	una vittima sola.
	AMASI
	Odo gran cose
	e maggiori ne attendo.
	ARTENICE
	(In me le ciglia
	tien minaccioso il padre). (Veduto Fanete)
	FANETE
	(Incauta figlia).

	SCENA V

	SESOSTRI e i suddetti

	AMASI
990	Vieni, Appressati. Mira;
	di’, ravvisi colui?
	SESOSTRI
	(Numi, qual vista!)
	AMASI
	Ti turbi? Non rispondi?
	Canopo, a me ti volgi. Osserva. Parla.
	Non è questi il mio figlio?
	CANOPO
995	Quegli, signor? Quegli tuo figlio? Ah, l’empio!
	Quello è il suo traditor, quel l’omicida.
	ARTENICE
	(Che feci!)
	FANETE
	(Avversi fati!)
	AMASI
	Il figlio mio tu assassinasti?
	CANOPO
	E certo
	siane il tuo cor. Ben lo ravviso. Ei tinto
1000	va del sangue di Osiri e va del mio.
	Ei, dopo il suo delitto,
	tolse al tuo figlio, onde mentirne il grado,
	la regal gemma e di Ladice il foglio.
	Vedi qual di sua frode
1005	fosse l’idea. Tremane, o sire. Io parto.
	E contento morrò, se meco io scerno
	scender quell’empio al doloroso Averno. (Si parte)

	SCENA VI

	AMASI, SESOSTRI, ARTENICE e FANETE

	AMASI
	Va’. Contento sarai. Morrà l’iniquo.
	Deggio temer...
	FANETE
	Più non si tema. È cheto,
1010	sire, il tumulto. All’imeneo felice
	altra pompa non manca
	che d’Amasi l’aspetto e di Artenice.
	Andiam.
	AMASI
	Giungi opportuno.
	Vedi colui?
	FANETE
	Tuo regal figlio.
	AMASI
	Eh, dillo
1015	il carnefice suo.
	FANETE
	Che ascolto!
	AMASI
	E senza
	la pietà di Artenice,
	le diresti anche il mio.
	ARTENICE
	(Inumana pietà!)
	FANETE
	Cieli! E fia vero
	che uscì dalla tua man colpo sì enorme?
1020	Per te Osiri morì.
	SESOSTRI
	Morì, o tiranno.
	Morì, non dubitarne; ed io l’uccisi.
	AMASI
	Traditor! Quale speme?
	Qual disegno era il tuo? Quale al misfatto,
	qual mai ti mosse ira esecranda e ria?
	SESOSTRI
1025	Tutto saprai, quando saprai qual sia.
	AMASI
	E ben, chi sei? Parla, o crudel.
	SESOSTRI
	Chi sono?
	Dal colpo che fec’io, non mi conosci?
	Ei t’insegni qual sono, ei mi ti mostri.
	Odilo e ne paventa. Io son Sesostri.
	ARTENICE
1030	(Sesostri? Oh numi!)
	AMASI
	Oh sorte!
	Oh vittima! Oh vendetta!
	Guardie, si uccida.
	ARTENICE
	Ah no, mio re. (Sesostri dà di mano alla spada)
	FANETE
	Signore,
	qual vendetta è la tua,
	se di sì nobil morte egli qui more?
	SESOSTRI
1035	Non l’avrò solo. (In atto di difesa)
	FANETE
	Egli la tema e senta
	ma sanguinosa, tormentosa e lenta.
	AMASI
	Piacemi.
	SESOSTRI
	Traditori, (Alle guardie che se gli accostano)
	non son facil trionfo.
	AMASI
	O cedi o mori.
	FANETE
	Cedi, sì, o l’altrui stragi
1040	comincino da me, se tanto ardisci.
	SESOSTRI
	Anche Fanete a’ danni miei.
	FANETE
	Fanete
	serve al dover.
	SESOSTRI
	Saziati, o crudo, e prendi. (Getta la spada a’ piedi di Amasi)
	AMASI
	Dall’odio mio la peggior morte attendi.
	SESOSTRI
	Volea sotto quel ferro
1045	vederti esangue, unir il padre al figlio.
	Mi fu avverso il destin. Pur mi consolo,
	col tuo Osiri trafitto,
	che un tiranno di meno avrà l’Egitto.
	AMASI
	Fremi ma ne’ miei ceppi; e tu, Artenice...
	ARTENICE
1050	(Mi scoppia il cor).
	AMASI
	Che miro!
	A te degg’io la mia vendetta e piangi?
	ARTENICE
	Lascia ch’io pianga. Lagrime più giuste
	chi mai versò? Tradito
	ho il mio prence, il mio sposo.
	AMASI
1055	Che?
	FANETE
	Ammutisci. Altro sposo,
	altro prence non hai che dal mio core.
	Amasi è re. Fanete è genitore.
	AMASI
	(Fido vassallo!)
	FANETE
	Ad affrettar nel tempio
	vado gli alti sponsali.
1060	Con la vittima rea colà ti attendo;
	e pria ch’ivi d’amore arda la face,
	abbia il regno, abbia il re vendetta e pace.

	Oggi cada a’ piè del soglio
	fulminata l’empietà.

1065	Poi lieto amore,
	di rose cinto,
	su l’odio estinto
	le sue più belle
	chiare facelle
1070	accenderà.

	SCENA VII

	AMASI, ARTENICE e SESOSTRI

	AMASI
	Artenice, lo veggo.
	Sia pietà, sia fiacchezza, a te dà pena
	di Sesostri ’l destin. Sin da’ primi anni
	tuo sposo esser dovea. Lo so; e al tuo duolo
1075	vo’ usar pietà. Teco lo lascio e solo.
	ARTENICE
	(Pietà crudel!)
	AMASI
	Quel che per essa è dono,
	per te tormento sia.
	Rimanti e vedi in lei
	che già è perdita tua la gioia mia.
	SESOSTRI
1080	Tal sorte a me!
	AMASI
	Voi, se temete il mio (Alle guardie)
	sdegno e poter, lo custodite. Addio.

	Più lieto e più beato
	da voi partir non so,
	perfido traditor, volto adorato.

1085	Per te sarò nell’ira,
	per te in amor sarò
	fortunato amator, re vendicato.

	SCENA VIII

	ARTENICE e SESOSTRI

	ARTENICE
	Sesostri, anima mia, così ti trovo?
	Così ti perdo? È questo
1090	il dolce nodo, il lieto amor che unirci
	ambo dovea? Per me tu a morte? Ah, questa
	è la pena più ria,
	che tu vada a morire
	e a morire così per colpa mia.
	SESOSTRI
1095	Mio ben, non ti doler. Celami un pianto
	che mi fa più infelice.
	Vivi, vivi contenta i giorni tuoi;
	e se m’odon gli dei
	e se tanto può amor, vivi anche i miei.
	ARTENICE
1100	Io senza te vivrei?
	SESOSTRI
	Ten prego, o cara; e s’egli è ver che mi ami,
	in questo che t’imprimo
	su la destra fedel bacio amoroso,
	prendi ’l mio spirto e il custodisci in seno.
	ARTENICE
1105	Oh dio! Non più. Sento che il cor vien meno.
	SESOSTRI
	Addio, Artenice.
	ARTENICE
	E tal mi lasci? E al tuo
	carnefice mi lasci?
	SESOSTRI
	Or che in te vive
	l’anima di Sesostri,
	prendi forza da lei. Vendichi un colpo
1110	la tua patria, il tuo amor, la morte mia;
	ma se questa vendetta
	tuo periglio mai fia, lascia agli dei
	tutto il supplizio di quell’alma indegna
	e tu ad Amasi vivi e seco regna.
	ARTENICE
1115	Va’ pur. Ben tosto ombra fedele al fianco
	negli Elisi m’avrai.
	SESOSTRI
	No, vivi. Ancor ten prego e in te conserva
	la più cara metà della mia vita.
	In sì fatal partita,
1120	questo è il solo piacer che spero e chiedo.
	Vivi per me.
	ARTENICE
	Crudele!
	Come priva di te viver poss’io?
	SESOSTRI
	Se non puoi col tuo cor, vivi col mio.
	Consolami.
	ARTENICE
	Vivrò.
	SESOSTRI
	Cara Artenice,
1125	più non ho che bramar. Moro felice.

	Lascia ch’io senta almeno
	qual vive nel tuo seno
	quel cor che vi passò col bacio mio.

	Or che tu il serbi, o cara,
1130	con sì geloso amor,
	ti do con men dolor l’ultimo addio.

	SCENA IX

	ARTENICE

	ARTENICE
	Lagrime, non uscite,
	tutte restate ad affogarmi ’l core.
	Ma lagnarsi che giova? Al colpo atroce
1135	cerchisi scampo. Amor lo trovi o il tenti;
	e se fia d’uopo, anche infedel diventi.

	Infedel mi fingerò;
	ma l’amor non tradirò
	e il mio cor sarà fedel.

1140	Forse allorch’io mentirò,
	le vendette avrà il mio bene,
	le sue pene avrà il crudel.

	Parte del tempio, con trono reale e la statua dell’Odio.

	SCENA X

	FANETE e ORGONTE

	ORGONTE
	In periglio sì grande
	onde lo scampo? Onde il riparo, amico?
	FANETE
1145	Dal tuo, dal zelo mio. Benché fra’ ceppi,
	Sesostri è il nostro re. Coraggio e fede.
	ORGONTE
	Ma che sperar si puote?
	FANETE
	Tutto, spento il tiranno e salvo il regno.
	ORGONTE
	Ti ascolti ’l ciel; ma queste
1150	son delle colpe sue pompe superbe.
	FANETE
	E pompe diverran della sua pena.
	ORGONTE
	Qui fra poco Artenice al traditore
	stender dovrà la destra.
	FANETE
	Ma in suo soccorso avrà quella del padre.
1155	Non temer. Co’ tuoi fidi
	mi assisti, ove sia d’uopo.
	ORGONTE
	Molto sperar mi fai; e a tanta speme
	deggio del mio valor le prove estreme.

	Mi giubila nel petto
1160	pien di speranza il cor
	e più fedel si fa.

	E privo di timor
	si accresce in me l’affetto,
	il zelo e la pietà.

	SCENA XI

	FANETE ed AMASI con guardie

	FANETE
1165	(Ecco l’empio).
	AMASI
	Ubbidisti a’ cenni miei?
	FANETE
	Risponde di mia fé la pompa illustre.
	È quello il regio trono.
	AMASI
	Ove meco si assida ora Artenice.
	FANETE
	Il simolacro è quello
1170	dell’Odio.
	AMASI
	Ei fia quel nume, a piè di cui
	vittima al figlio mio cadrà Sesostri.
	FANETE
	(Barbara idea!) Poi sorgerà d’amore
	l’ara felice.
	AMASI
	Ove per noi si accenda
	la face d’imeneo.
	FANETE
	(Folle speranza!)
	AMASI
1175	Vanne or, mio fido. Affretta
	al tuo re le delizie e la vendetta.
	FANETE

	Vo’ contento il mio regnante,
	vendicato vo’ il mio re.

	Egli irato,
1180	da me avrà le sue vendette;
	egli amante,
	le sue gioie avrà da me.

	SCENA XII

	AMASI ed ARTENICE

	AMASI
	Si plachi omai l’ombra di Osiri. A noi
	ed alla pena sua venga Sesostri.
	ARTENICE
1185	Venga, signor; ma trovi
	in te qualche pietà quell’infelice.
	AMASI
	La trovò nell’iniquo
	il mio tradito figlio?
	Pensa ad esser regina. Ei venga e mora.
	ARTENICE
1190	Chi sa se lieta o paga
	fia di questo furor l’ombra di Osiri?
	AMASI
	Piace a me? Questo basta.
	Ei di tre colpe è reo. Mi uccise il figlio,
	pretende nel mio soglio e mi è rivale.
1195	E tre giudici ancora,
	il padre, il re, l’amante,
	lo chiamano al castigo. Ei venga e mora.
	ARTENICE
	(Ahi, dov’è il genitor?) Rivale il temi?
	L’amai, nol nego, e l’amo;
1200	ma se, per far ch’ei viva,
	giova ch’io sia infedel, mi esca del petto,
	con la metà del cor, la cara immago.
	Vedi quanto ti dono
	per comprar la sua vita.
1205	A me lo dona e più non l’amo. Ah, senti,
	senti quai patti acerbi. A me lo dona.
	Ecco del dono il prezzo. Ecco Artenice.
	Ecco la fede. Ecco la destra ancora.
	Viva Sesostri e tua son io...
	AMASI
	No, mora.
	ARTENICE

1210	Perché morte? A lui, perché?
	Basti a te l’avergli tolto
	regno, padre e libertà.

	Vada sciolto e la mia fé
	sia mercé di tua pietà.

	AMASI
1215	Mora. Nulla mi doni
	che non sia mio. Se quella man mi nega
	il tuo pronto volere, avrolla or ora
	dal mio poter. Venga Sesostri e mora.

	SCENA XIII

	SESOSTRI tra le guardie e i suddetti

	SESOSTRI

	Son costante e non paventa
1220	l’alma mia catene e morte.

	Può ben far la tirannia
	che felice io più non sia
	ma non già ch’io non sia forte.

	AMASI
	Così al giudice un reo?
	SESOSTRI
1225	Così al tiranno un re.
	AMASI
	Ma serva il re al tiranno.
	Tutta la tua costanza,
	tutta la tua fortezza
	a fronte di due pene or qui si vegga.
1230	L’una fia il tuo morir, l’altra Artenice,
	mia sposa su quel trono, e fia la prima.
	ARTENICE
	Ciò non fia mai.
	SESOSTRI
	Taci, Artenice. Vanne.
	China al destin la fronte; e l’empio temi.
	ARTENICE
	Viva almen l’infelice.
	AMASI
	Eh, vieni al soglio.
1235	Vo’ le tue nozze e la sua morte io voglio. (La prende per mano)
	ARTENICE
	Forza crudel!
	SESOSTRI
	Vanne, mia cara.
	ARTENICE
	(Oh dei!)
	AMASI
	Vieni. Regina e sposa mia tu sei. (Va con Artenice sul trono)
	SESOSTRI
	Perché, perché s’indugia il morir mio?
	AMASI
	Morrai, fellon. Là s’incateni. (Sesostri è legato alla statua dell’Odio)
	ARTENICE
	Oh dio!
	AMASI
1240	Or cada.
	SESOSTRI
	Il colpo attendo e non lo temo.
	AMASI
	Ma il braccio temerai ch’è tuo omicida.
	A me tosto Nitocri.
	ARTENICE
	A che la chiami?
	AMASI
	Essa il suo figlio uccida.
	SESOSTRI
	(Oh barbarie!)
	ARTENICE
	(Oh empietà!)
	AMASI
	Se a lei ti scopri, (A Sesostri)
1245	teco morrà la madre; e se tu parli, (Ad Artenice)
	per te dell’ire mie fia reo Fanete.
	SESOSTRI
	Numi, numi di Egitto, e voi tacete?

	SCENA XIV

	NITOCRI fra le guardie e i suddetti

	NITOCRI
	Eccomi. Che si vuol? Sul trono assisa
	Artenice con l’empio?
	AMASI
1250	Vedi se un empio sono
	o se giusto son io. Là scorgi ’l reo
	del tuo morto Sesostri. In lui si adempia,
	e si adempia da te la tua vendetta.
	NITOCRI
	Tuo figlio? (Ah, qualche frode).
	AMASI
1255	Mio figlio, sì, ma un figlio indegno e vile
	e traditor del tuo. Qui l’abbandono
	alle tue furie; e se ti manca un ferro,
	eccoti ’l mio. (Le getta la spada)
	NITOCRI
	Lo prendo e corro... Ahi, dove?
	Qual gelo? Qual orrore? Un sì bel colpo,
1260	che già fu voto mio, da me or si teme? (La prende e va furiosa verso Sesostri, poi si ferma)
	AMASI
	A che più tardi? Egli tuo figlio uccise.
	NITOCRI
	Ei dunque mora. (Torna verso Sesostri)
	ARTENICE
	Oh ciel!
	AMASI
	Pensa a Fanete. (Ad Artenice)
	NITOCRI
	Ma chi m’arresta il braccio?
	Narrami, scellerato, anche una volta
1265	il tuo delitto, onde più pronta all’ire
	mi faccia il mio dolor.
	SESOSTRI
	Parlar non posso.
	NITOCRI
	Parlar non puoi?
	AMASI
	Che chiedi
	a lui di più? Non ti mostrò l’acciaro
	che Sesostri cingea? Sugli occhi tuoi
1270	non vantò il tradimento e il traditore?
	NITOCRI
	È vero. In lui vegg’io
	d’Amasi ’l figlio e l’uccisor del mio. (Corre a Sesostri)
	ARTENICE
	Ferma, o regina. (Discende furiosa dal trono)
	AMASI
	Olà, che tardi? Ei mora. (Alzandosi il prospetto, si vede tutto il tempio illuminato con l’ara d’Amore e d’Imeneo in lontano. Cade il simulacro dell’Odio e resta disciolto Sesostri. Sparisce il trono e, volendone Amasi discendere, si trova incatenato ad un sasso)

	SCENA ULTIMA

	FANETE ed ORGONTE, con spade nude alla mano, e i suddetti

	FANETE e ORGONTE A DUE
	Mori tu, scellerato.
	AMASI
1275	Qual tradimento, oh cieli! Io fra catene?
	SESOSTRI
	Che veggo, oh dei!
	ARTENICE
	Regina, ecco Sesostri.
	NITOCRI
	Sesostri tu?
	SESOSTRI
	Sì, madre.
	NITOCRI
	Or va’, mio figlio,
	vendica il padre, il re, Nitocri e il regno.
	AMASI
	Io? Io tradito? (Amasi vien circondato dalle guardie)
	FANETE
	A te, signor, lo sveno.
	SESOSTRI
1280	Fermati. Non profani
	quel sangue scellerato il tempio e il nume.
	AMASI
	Felloni! Al vostro re?
	ORGONTE
	Regna Sesostri.
	AMASI
	Chi mi tradì?
	FANETE
	Fur dal mio zelo ordite
	le ingegnose catene, onde sei colto.
	AMASI
1285	Un sasso è il trono mio? Lacci al mio piede?
	Custodi, ov’è la fede?
	Vassalli, ov’è l’amore?
	SESOSTRI
	Taci. Non ha vassalli un traditore.
	AMASI

	Aita.

	ORGONTE e NITOCRI

	Alle stragi.

	AMASI

1290	Soccorso.

	FANETE, SESOSTRI, ARTENICE

	Allo scempio.

	AMASI

	Mercé.

	ORGONTE e NITOCRI

	Sei un vile.

	AMASI

	Pietà.

	FANETE, SESOSTRI, ARTENICE

	Sei un empio.

	AMASI

	Che attendo?

	ORGONTE, FANETE, NITOCRI

	Le pene.

	AMASI

	Che spero?

	SESOSTRI e ARTENICE

	La morte.

	A CINQUE

1295	Crudel, ti condanna
	la giusta tua sorte.

	AMASI
	Oh minacce! Oh destin! Ti cedo il soglio. (A Sesostri)
	Ma lasciami la vita.
	SESOSTRI
	Voglio il mio regno e la tua morte io voglio.
	AMASI
1300	Almen per te si plachi. (Ad Artenice)
	ARTENICE
	Da me, da lui cerchi pietade ancora?
	Ei disse. Io dico: «Amasi vada e mora».
	AMASI
	Morrò. Dammi quel ferro.
	Un ferro a me si nega?
	SESOSTRI
1305	Un carnefice attendi. Al suo supplizio
	traggasi l’empio, o fidi.
	AMASI
	Andiamo. Io morirò; ma temi ancora
	d’Amasi le vendette. Ancor sepolto
	tuo nimico m’avrai. M’avrà l’Egitto
1310	suo funesto tiranno.
	Scoterò nel tuo soglio,
	turberò nel tuo letto
	la tua pace e il tuo amore; col mio sdegno
	sarò fatale al re, fatale al regno. (È condotto altrove dalle guardie)
	NITOCRI
1315	Mio figlio, e vivi e regni?
	SESOSTRI
	Tanto si dee di questi fidi al zelo.
	ORGONTE
	N’ha la gloria Fanete.
	FANETE
	E meco Orgonte.
	Meglio i suoi casi udrai. Giova che lieta
	vegga or Menfi ’l suo re.
	SESOSTRI
	Vadasi; e vegga
1320	in Artenice ancor la sua regina.
	ARTENICE
	Contenta alfin col mio Sesostri io sono.
	TUTTI
	Oggi è felice il regno e lieto il trono.

	Ritorna a noi la pace
	e seco viene amor.

1325	Amor che in una stella,
	la più serena e bella,
	della sua chiara face
	accese il dolce ardor.

	Il fine del «Sesostri»