Scipione nelle Spagne, Vienna, van Ghelen, 1722 - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	ATTO PRIMO

	Atrio vagamente ornato di trofei militari, a cui si entra per un magnifico portone corrispondente al gran cortile del palazzo, con arco trionfale, ove si vede la statua equestre di Scipione.

	SCENA PRIMA

	SCIPIONE, MARZIO, con seguito di littori, di soldati romani, di schiavi cartaginesi, eccetera

	SCIPIONE
	Duci, nel suolo ispano
	vinta è Cartago e di un sol giorno è ’l frutto
	sì grande acquisto. A pena
	l’altra, del nostro impero emula antica,
5	Cartago il crederà. Seco ne trema
	l’Africa, ond’ella è cinta; e ’l valor nostro,
	già fra quanti ella chiude, è ’l suo gran mostro.
	MARZIO
	Che a le leggi di Roma
	abbia il mondo a servir scritto è ne’ fati.
10	Signor, la tua virtude
	ne affretta il corso. In sì verd’anni oprasti
	tai cose e tante...
	SCIPIONE
	Oprolle
	col zelo mio, col braccio vostro, il grande
	genio di Roma. A lui de l’opra il merto,
15	a noi l’uso ne resti.
	Marzio, tua cura intanto
	sia la turba cattiva. Avvinti e domi
	vegga Cartago i suoi; Roma li vegga.
	Quella in suo disonor; questa in suo fasto.
20	Gli altri sien custoditi
	più in ostaggio che in odio. Il lor riscatto
	sarà per voi, forti guerrieri, un nuovo
	premio de la fatica e del trionfo.
	MARZIO
	Grande hai la fama ed hai più grande il core.
	SCIPIONE
25	(Ma fra le glorie il fe’ suo schiavo amore).

	SCENA II

	ELVIRA e detti

	ELVIRA
	Invitto eccelso duce, a’ tuoi trionfi
	altro fregio non manca
	che il ben usarli. Ispana son. Mi diede
	pari al natal spiriti illustri il cielo.
30	L’esser tua prigioniera
	non è l’affanno mio. Stretto anche il piede,
	anche reciso il crine,
	seguirò Scipio e soffrirollo in pace;
	ma che sovra la mia
35	sacra onestà, la militar licenza
	mediti nuove palme,
	questa, è questa, o signor, mia pena e tema.
	Ah! Tu mi sii custode,
	tu difensor. Se l’umil voto e giusto
40	o ti irrita o ti offende,
	sappi che a me rimane
	da l’armi illeso e dal poter di Roma
	un magnanimo core,
	cor che a difender basta,
45	anche a costo di sangue, il proprio onore.
	SCIPIONE
	(In sen di donna ha cor di eroe). Qual sia,
	Marzio, costei che ha tutta
	la beltà del suo sesso e tutta insieme
	la fortezza del nostro?
	MARZIO
	In lei tu scorgi,
50	signor, la bella Elvira,
	a Cardenio germana,
	che in fertil suolo agl’Illergeti impera.
	Ne la vinta Cartago
	mio fu l’onor del suo servaggio. (Ah! Ch’io
55	restai sua preda e tu lo sai, cor mio).
	SCIPIONE
	Regal vergine, Elvira,
	bando al nobil timor. Roma ha per legge
	di onorar la virtù, non di oltraggiarla.
	Marzio, a te qui l’affido,
60	anzi a la tua virtude. Essa tra noi
	ospite sia, non schiava. Amisi in lei
	il cor più che il sembiante;
	e la rara beltade a noi soggetti
	vegga, al par de’ nemici, anche gli affetti.
	ELVIRA
65	Ben degno sei de la tua fama...

	SCENA III

	TREBELLIO e detti

	TREBELLIO
	Ah! Duce...
	SCIPIONE
	Che fia, Trebellio?
	TREBELLIO
	O Sofonisba è morta
	o, vicina a morir, lotta con l’onde.
	SCIPIONE
	Che?... Sofonisba?... O dio!... Come?...
	TREBELLIO
	Poc’anzi
	da l’alta torre, onde sul mar si stende
70	libero il guardo, ella gittossi e ’l fece
	con sì subito salto
	che invan si accorse a rattenerla...
	SCIPIONE
	Ah! Basta.
	Già troppo intesi. Empio destin, trovasti
	con che atterrirmi. Invan sei forte, o core,
75	né in te sento l’eroe, sento l’amante.
	Misera Sofonisba!
	Misero Scipio!
	ELVIRA
	È degno
	di sì illustre dolor sì strano caso.
	SCIPIONE
	Che giova inutil pianto? Ite, Romani,
80	de la bella al periglio
	cerchisi scampo. Ite. Pietoso il mare
	forse l’accoglie. Almeno
	l’onor non se gli lasci
	del suo sepolcro. Ite veloci. (Ah! Scipio (Partono alquanti de’ soldati romani)
85	restar tu puoi? Colà ti chiama, o core,
	il tuo amor, la tua pace, il tuo dolore).

	Non mi giova d’esser forte;
	sento al duol che sono amante.

	Se nel rischio del mio bene,
90	vo’ far fronte a le mie pene
	crudel sembro e non costante.

	SCENA IV

	ELVIRA e MARZIO

	MARZIO
	Aman anche gli eroi. Scipio anche serve
	a le leggi di amore.
	ELVIRA
	Fiamma gentil che a nobil cor si apprende.
95	(Tal per Luceio anche quest’alma avvampa).
	MARZIO
	E sol la bella Elvira
	si sdegnerà che Marzio n’arda e l’ami?
	ELVIRA
	Arda egli pur ma per Elvira ei formi
	voti di ossequio e saggio
100	corregga il volo a’ suoi mal nati affetti.
	MARZIO
	Nacquer da voi, begli occhi,
	gl’incendi miei. Non condannate un’opra
	del poter vostro o la punite in voi.
	ELVIRA
	E in me la punirò. Da Sofonisba
105	prenderò esempio e legge. In sì ria sorte
	il men che mi spaventi è la mia morte.

	Se il tuo amore è mio delitto,
	nel mio sen lo punirò.

	Questo volto ho già in orrore,
110	perché piacque al tuo vil core
	né col mio si consigliò.

	SCENA V

	MARZIO

	MARZIO
	Con ritrosa beltà non giovan prieghi,
	gioveran le minacce.
	I torti de l’amante
115	vendichi il vincitor. Mia voglio Elvira.
	Sia ragione o vendetta,
	piace e lice il consiglio, amor lo inspira.

	Amar per sospirar
	non è che vanità,
120	che frenesia.

	Se amor non compra amor,
	vincasi col rigor
	beltà che è ria.

	Campagna con la veduta della città da una parte e spiaggia di mare dall’altra, ingombrata dall’armata romana. Tugurio pescareccio al fianco, dond’escono Sofonisba e Luceio.

	SCENA VI

	SOFONISBA e LUCEIO

	LUCEIO
	Tu, Sofonisba mia?
	SOFONISBA
	Tu, mio Luceio?
	A DUE

125	Non lo credo agli occhi miei
	e pur sei l’idolo mio.

	Ho timor che un tanto bene
	sia lusinga de la spene,
	sia fantasma del disio.

	LUCEIO
130	Ma qual barbara legge
	nel sordo mar quasi ti trasse a morte?
	SOFONISBA
	Quella del mio destin. Veggo in un giorno
	la città presa, i miei disfatti, il padre
	ferito e schiavo. I ceppi suoi compiango,
135	compiango i miei. Scipio mi vede e accresce
	con l’amor suo le mie sciagure. Il grido
	mi giugne alfin de la tua morte. A questo
	funesto ultimo colpo
	più non resisto. Odio la vita. A’ flutti
140	mi spingo in seno, o disperata o forte.
	Mi opprime il mar. L’onda qua e là mi volve;
	perdo il dì; manca il senso,
	poi non so come in su la spiaggia asciutta
	riapro gli occhi e a te mi trovo a canto,
145	a te, mio ben, sì sospirato e pianto.
	LUCEIO
	Non fur meno de’ tuoi strani i miei casi.
	Dacché a l’armi romane
	cedé il punico Marte e ’l Marte ibero,
	lasso anch’io da la pugna
150	ritraggo il piè. Giungo ove giace un nostro
	soldato estinto e col favor de l’ombre
	cuopro me del suo usbergo e lui del mio.
	Corre intorno la fama
	che morto io sia. Questa mi giova. Intanto
155	chieggo di te. T’odo prigion. M’aggiro
	presso Cartago. Entro quell’onde veggio
	donna cader da l’alta torre. A l’uopo
	non tardo accorro e a morte
	te in lei sottraggo, anzi me stesso, o cara;
160	che la morte più ria
	nel sen di Sofonisba era la mia.
	SOFONISBA
	Or che salvo è Luceio,
	del rigor vostro, o dei, più non mi dolgo.
	LUCEIO
	Né dolerci convien. Salda costanza
165	provano i casi avversi.
	SOFONISBA
	Aimè! Scipio qui giugne.
	LUCEIO
	A lui si asconda
	la sorte mia. Di’ solo
	ch’io sono ibero e che ti tolsi a l’onda.

	SCENA VII

	SCIPIONE con seguito e detti

	SCIPIONE
	Principessa, a’ tuoi lumi
170	sì odioso son io che men ti sembra
	grave il morir? Con qual oltraggio un tanto
	dolore io meritai nel tuo periglio?
	Perdona, o Sofonisba;
	se in me temi un nemico, hai cor che è ingiusto.
175	Se in me abborri un amante, hai cor che è ingrato.
	Son Scipio; e benché cinto
	di usbergo il sen, benché di allor la chioma,
	sento che posso amarti
	senza oltraggiare o Sofonisba o Roma.

180	Se la fiamma del cor mio
	fosse impura e fosse abbietta,
	nel mio sen la estinguerei.

	E se il cor fosse restio,
	in mia pena e in tua vendetta
185	anche il cor mi strapperei.

	SOFONISBA
	Signor, perdita lieve era a’ tuoi fasti
	quella di un’infelice.
	Volli morir; ma il mio destin ne incolpa;
	e fra le mie sciagure
190	io non conto, o Scipion, l’esser tua schiava.
	Pur vedi a quali estremi
	mi ha ridotto il rigor di un’empia sorte,
	che di fierezza accuso
	sin la pietà di chi mi tolse a morte.
	SCIPIONE
195	Ma l’amor mio nol lasci
	senza mercé, né senza gloria. Vieni,
	qualunque sii, fra queste braccia, amico.
	LUCEIO
	Gli amici di Scipione (Si ritira indietro)
	sono gli eroi; né di quel sen gli amplessi,
200	ove palpita un cor tutto grandezza,
	merta uom di sangue e più di fama oscuro.
	A l’opra mia premio non devi. Io tutto
	feci per Sofonisba,
	nulla per te. Lei salva,
205	trovo la gloria mia, la mia mercede.
	Chi per te nulla oprò, nulla ti chiede.
	SCIPIONE
	Sensi sì generosi
	non lo additano uom vil. Qual sia, ti è noto,
	il tuo liberator?
	SOFONISBA
	Guerriero ispano,
210	nulla di più.
	LUCEIO
	Nacqui fra’ boschi. Il mio
	nome è Tersandro; e ’l primo
	ufficio de la destra
	fu romper glebe e maneggiar vincastri.
	Quindi in usbergo e scudo
215	cangio marra ed aratro; e di Luceio
	sotto l’insegne a militar mi spinge
	disio di gloria. Il veggo
	cader sul campo e trionfar del nostro
	il destino di Roma.
220	Sopraviver mi sembra
	pena e viltà. Volgo a Cartago il piede
	e cerco i tuoi sol per morir da forte.
	Salvo qui Sofonisba;
	ma la salvo a Luceio. In quel bel core
225	vive ancora di lui
	e la parte più cara e la migliore.
	SCIPIONE
	Quel magnanimo ardir che su le labbra
	ti favella, o Tersandro,
	e quel nobile aspetto in cui ti ammiro
230	smentisce i tuoi natali o gli condanna.
	Qualunque sii, t’apro il mio core. In prezzo
	de la vita serbata a Sofonisba
	la nemistà di Roma io ti perdono,
	ti voglio amico e libertà ti dono.
	SOFONISBA
235	(Salvo è Luceio e fortunata io sono).
	LUCEIO
	I doni di Scipione
	son grandi, è ver; ma di Tersandro il core
	è di loro maggiore.
	Il perdono tu m’offri e non lo voglio.
240	Volerlo è un atto vile
	e viltà mai non cape in petto ispano.
	La libertà mi rendi e non l’apprezzo.
	Non è mai di conforto,
	a chi oppresso è da mali, un mal di meno.
245	L’amistà mi offerisci e non l’accetto.
	Ella non è mai frutto
	di volgar prezzo e di sì pochi instanti.
	So qual tu sei ma sappi
	che di Luceio un suddito leale
250	esser non puote amico al suo rivale.
	SCIPIONE
	(Ardir che m’innamora
	sin con l’offese). Orsù, Tersandro, vieni
	meco in Cartago. In testimon ti voglio
	de l’opre mie per meritarti amico.
	LUCEIO
255	Seguirò il mio destin più che i tuoi passi.
	(Così sarò di Sofonisba al fianco).
	SCIPIONE
	Non difficile impresa
	mi fia quel cor, benché nemico e rio;
	la fierezza del tuo più mi spaventa,
260	ingiusta Sofonisba.
	SOFONISBA
	Odimi, o duce.
	Quando fia che Tersandro
	mi dica: «Ama Scipione, io tel comando»
	il mio cor cesserà d’esserti ingrato.
	Nel suo volere il mio voler rimetto.
	SCIPIONE
265	Tu mio giudice il rendi ed io l’accetto.
	SOFONISBA

	Mai non dirà quel labbro
	ch’io serva al tuo disio
	e manchi al dover mio
	l’alta mia fede.

270	Se mi sia legge e gloria
	de l’idol mio diletto
	l’affetto e la memoria
	egli ben vede.

	SCENA VIII

	LUCEIO

	LUCEIO
	Gran virtude ha Scipione,
275	gran beltà Sofonisba. E quella e questa
	mia speranza diviene e mio terrore.
	Temo che quella ceda a un sì bel volto.
	Temo che a questa piaccia un sì gran merto.
	Già fra’ miei voti incerto,
280	vorrei questo men grande e pur mi giova,
	vorrei quello men vago e pur mi piace.
	Ma che? Dove è virtù, lunge la tema,
	che amor di nobil alma
	forze accresce a virtude e non le scema.

285	Ritenga la virtù
	gli affetti in servitù,
	in fede la costanza e son contento.

	Sì nobile rival,
	beltà così leal
290	di conforto mi sia, non di spavento.

	Parte dell’accampamento romano e fra gli altri gran padiglione del tribuno Marzio.

	SCENA IX

	CARDENIO e TREBELLIO

	TREBELLIO
	Sì, di Marzio il tribuno
	la tenda è questa; e qui di Elvira attendi,
	la real tua germana, il presto arrivo.
	Sua spoglia ella divenne
295	ne la presa città.
	CARDENIO
	Trebellio amico,
	dovrò a te il gran piacer del rivederla.
	TREBELLIO
	Prence degl’Illergeti,
	generoso Cardenio, io più ti deggio.
	In te ben riconosco
300	il mio liberator. Dal re tuo padre
	libertà m’impetrasti e ti son grato.
	CARDENIO
	Riconoscenza in nobil alma ha sede.
	TREBELLIO
	Dove onor non mel vieti,
	il mio affetto ti giuro e la mia fede.

305	Non fia mai ch’io chiuda in petto
	un obblio di libertà.

	Caro dono e grato affetto
	stringa il nodo a l’amistà.

	SCENA X

	CARDENIO

	CARDENIO
	Sofonisba ed Elvira
310	son del pari fra’ ceppi.
	L’amata in quella e la germana ho in questa.
	Ma prevale a l’amore
	forza di onor. Sieguo la legge e sento
	che si chiede un gran colpo al braccio invitto.
315	Orror ne ha ’l sangue; e teme
	che un atto di virtù sembri delitto.

	Disciolto dal peso
	di rigido onore,
	del dolce mio amore
320	poi tutto sarò.

	O lui da catene
	fedel scioglierò;
	o eguali le pene
	con lui soffrirò. (Si ritira entro il padiglione di Marzio)


	SCENA XI

	ELVIRA e MARZIO

	MARZIO
325	Offese non minaccio. Amor richieggo.
	ELVIRA
	Per un’alma pudica
	amante impuro è l’offensor più rio.
	MARZIO
	Intendo, Elvira, intendo.
	Spiace in Marzio l’amante,
330	piacia lo sposo; e d’imeneo la face
	in me purghi le fiamme, in te le accenda.
	ELVIRA
	Io nata al trono, a vil tribuno io sposa?
	MARZIO
	Che vil? Basta che Roma
	patria mi sia, perché al mio sangue a fronte
335	scemin gli ostri reali anche di prezzo.
	Tribuno in campo e cavaliere in Roma,
	con offrirti il mio nodo,
	più di quel ch’io ne tragga, a te do fregio.
	ELVIRA
	Ed un tal fregio, o cavalier tribuno,
340	abbiasi fortunata
	più degna sposa. Elvira schiava, Elvira
	nata in cielo stranier tanto non merta.
	MARZIO
	La scelta mia ti onora; e qui di Marzio
	l’amor ti è gloria ed il voler ti è legge.
	ELVIRA
345	Ma tal gloria non curo,
	tal legge non pavento. Amante e sposo
	e ti abborro del pari e ti rifiuto.
	MARZIO
	Troppo ti abusi, ingrata,
	di mia bontà. Son vincitor. Sei mia.
350	Ho poter. Ho ragion. Posso, se voglio.
	Basta. Pochi momenti
	ti lascio in libertà. L’utile indugio
	sia consiglio al voler, freno a l’orgoglio.
	Già dissi. Tu risolvi. E posso e voglio.

355	Impari a temermi
	chi amarmi non sa.

	Disprezzo impunito
	superbia si fa;
	e affetto schernito
360	diventa viltà.

	SCENA XII

	ELVIRA e poi CARDENIO con ferro in mano

	ELVIRA
	Iniquo! A tal eccesso
	misera io son che temer posso un’ira?
	Un’ira che m’insulta e non mi uccide?
	Aimè! Chi mi divide
365	l’alma dal sen? Dov’è un acciar? Chi, o dio,
	chi per pietà mi toglie
	a l’empia brama, al barbaro comando?
	CARDENIO
	Di Elvira il core e di Cardenio il brando.
	ELVIRA
	O dio! Tu qui, germano?
	CARDENIO
370	Io testimon qui giunsi
	di tua virtude; e qui ti reco, o cara,
	un rio soccorso, una pietà crudele.
	ELVIRA
	Crudeltà che mi salva
	da peggior mal. Su, vieni,
375	e l’onorata spada in sen m’immergi.
	CARDENIO
	Ed avrò cor?
	ELVIRA
	Poi fuggi
	l’ire feroci. Il vecchio padre abbracci
	in te quel che gli resta
	pegno di amor. Gli sia
380	grata la morte e la memoria mia.
	CARDENIO
	Aimè! Perché de l’empio
	prima non tinsi entro il rio sangue il ferro?
	Ah! La sua morte a’ ceppi
	non ti togliea. Ne l’ostil campo ancora
385	potea far nuovi amanti il tuo bel viso;
	né tutto era il tuo scampo un Marzio ucciso.
	ELVIRA
	Sol mio scampo è ’l morir. Destra fraterna
	caro mel rende e in te ne bacio il ferro,
	che dee la strada al cor pudico aprirsi,
390	ove del mio Luceio impresso è ’l nome.
	Questa deh! mi perdona,
	colpa innocente, un amor casto e degno;
	amor che verrà meco anco agli Elisi.
	CARDENIO
	(Lagrime non uscite).
	ELVIRA
395	Or che più tardi? Accresce ogni dimora
	il rischio mio, perché è tuo rischio ancora.
	CARDENIO
	Faccia la tua virtude
	core a la mia. Quella mi regga e quella
	m’insegni ad esser forte.
	ELVIRA
400	Ecco il sen. N’esca l’alma,
	sinché è candida e pura.
	Morir per l’onestà non è sciagura.
	CARDENIO
	(Barbaro onor!) Già ti compiaccio e ’l nudo
	ferro t’immergo in sen.

	SCENA XIII

	MARZIO, poi SCIPIONE, TREBELLIO e LUCEIO con seguito e i sopradetti.

	MARZIO
	Fermati, o crudo.
	ELVIRA
405	O ciel! Marzio.
	CARDENIO
	L’oggetto
	de l’ire mie. Mori, lascivo.
	MARZIO
	Il fio
	tu pagherai, da quest’acciar trafitto,
	de la tua crudeltà, del tuo delitto. (Si battono)
	SCIPIONE
	Olà. Marzio, qual’ire? Onde quell’armi?
	MARZIO
410	Da un cieco altrui furor. Costui di Elvira
	tentò la morte. Io scudo
	feci col mio de l’innocente al seno;
	e la sua rabbia alora
	volse l’acciar contra il mio petto istesso.
	SCIPIONE
415	E te chi spinse a così enorme eccesso?
	CARDENIO
	Forza di onor. Tu che sei giusto, o duce,
	odi le mie discolpe
	e assolva i falli miei l’altrui misfatto.
	Cardenio son. Mi è suora Elvira. Oltraggi
420	medita Marzio a l’onestà di lei.
	MARZIO
	Io?...
	SCIPIONE
	Taci. Ei siegua.
	LUCEIO
	(Il mio rivale è questi).
	ELVIRA
	(Quegli è ’l mio ben. Come di Scipio al fianco?)
	CARDENIO
	Lo veggo e ’l sento. A l’onta
	vo’ sottrarla col ferro. Egli mi arresta.
425	Tento punirlo. Non uccisi Elvira.
	Marzio ancor vive e la mia colpa è questa.
	ELVIRA
	Colpa sì bella è degna
	del tuo favor. Fu Elvira
	che a lui chiese la morte
430	e la salva onestà n’era il gran prezzo.
	Marzio, che m’insultò, Scipio anche offese;
	e se Scipio il difende,
	reo de l’altrui perfidia anch’ei si rende.
	SCIPIONE
	Tribun, tu così ardito?
435	Così rispetti un mio comando?
	MARZIO
	Elvira
	restò mia schiava e sovra lei mi danno
	l’armi e le leggi autorità che è giusta.
	SCIPIONE
	Ma non sovra il suo onor. Tu ne perdesti
	con abusarne ogni ragion. Trebellio.
	TREBELLIO
440	Signor.
	SCIPIONE
	Scortisi Elvira
	tosto in Cartago. Questa
	sia la prima tua pena, o cor lascivo.
	MARZIO
	(Pena crudele! Io perdo Elvira e vivo?)
	ELVIRA

	Ne la mia sorte ria
445	non imploro altro ristoro
	or che salva è l’onestà

	Soffro in pace ogni martoro
	e non sei de’ voti miei
	quel che piango, o libertà.

	SCENA XIV

	SCIPIONE, LUCEIO, CARDENIO e MARZIO

	LUCEIO
450	(Sempre maggior scorgo il rivale).
	MARZIO
	Ah! Questo
	de’ miei sudori a pro di Roma è ’l frutto?
	Questa del sangue sparso è la mercede?
	Marzio pur sono. Io lauri
	a te pur colgo. Io primo
455	pur su le mura ispane
	l’aquila innalzo e le difese espugno.
	E di tanti trofei la sola spoglia
	così mi è tolta?
	SCIPIONE
	A te la tolgo, o Marzio,
	anzi al tuo amor. Ma del riscatto il prezzo
460	tuo ne sarà.
	MARZIO
	Non regna,
	Scipio, in quest’alma un mercennario affetto.
	A torto tu mi offendi. A torto illeso
	lasci Cardenio. Ei reo
	di più colpe trionfa. Egli nemico
465	entrò nel campo. Ei di un roman tribuno
	portò furtivo entro la tenda il passo.
	Ei m’insultò col ferro; e pur si soffre.
	Duce, del torto mio ragion non chieggo,
	del pubblico la chieggo; e se impunito
470	lasci l’ispano ardito,
	tel giuro, i miei guerrieri e i tuoi pur anco
	sapran punirlo anche di Scipio al fianco. (Parte co’ suoi)

	SCENA XV

	SCIPIONE, CARDENIO e LUCEIO

	SCIPIONE
	Un amor disperato
	cieco è ne l’ira. A Marzio
475	tolsi l’oggetto e l’onor tuo difesi.
	Ora è giusto, o Cardenio,
	che del tuo ardir prenda la pena anch’io.
	Cedi l’acciar, nemico a Roma e mio.
	CARDENIO
	Aggiugni e tuo rival. L’odio in te cresca
480	con la ragion di quella fiamma ond’ardi.
	Ecco l’acciar.
	SCIPIONE
	Si guidi
	entro Cartago il prigionier.
	CARDENIO
	Comunque
	col tuo voler di me decreti il fato,
	rammenterò che hai l’onor mio difeso
485	e morrò col rossor d’esserti ingrato.

	Hai virtù che m’innamora
	quasi al par del caro bene.

	E convien ch’io t’ami ancora,
	benché autor de le mie pene.

	SCENA XVI

	SCIPIONE e LUCEIO e poi SOFONISBA

	SCIPIONE
490	Tersandro, atro pensiero
	ti scorgo in fronte.
	LUCEIO
	In su la fronte, o duce,
	l’alma si spiega.
	SCIPIONE
	Il labbro
	n’è interprete più fido. Onde il tuo duolo?
	LUCEIO
	Da te, Scipio, da te. Spandesi in tutti
495	la tua beneficenza. In me de’ mali
	tutta versi la piena.
	SCIPIONE
	In che ti offendo?
	LUCEIO
	In che? Ne’ ceppi altrui.
	SCIPIONE
	Non anche intendo.
	LUCEIO
	Di’, comune a Cardenio
	non ho la patria?
	SCIPIONE
	È vero.
	LUCEIO
500	Or tu mi offendi in lui. Le sue catene
	mia pena ancor si fanno;
	e lui mirar non posso
	che in te insieme non miri il mio tiranno.
	SCIPIONE
	Suo giudice or son io. Deggio punirlo,
505	se colpevole e’ fia.
	LUCEIO
	Ma dirà ’l mondo
	che nemico il punisci,
	perché l’odi rival. Sol nel tuo core
	lo fa reo Sofonisba ed il tuo amore.
	SCIPIONE
	Ami sua libertade? (Esce Sofonisba)
	LUCEIO
	Ed amo in essa
510	la gloria tua.
	SCIPIONE
	Sta in tuo poter.
	LUCEIO
	M’imponi
	qual vuoi più dura legge. Eccomi pronto.
	SCIPIONE
	Giugni opportuna, o principessa.
	SOFONISBA
	Il fato
	di Cardenio mi è noto,
	di Scipio l’ira e di Tersandro il voto.
	LUCEIO
515	(Che sarà mai?)
	SCIPIONE
	Custodi, (Si allontana e parla alle sue guardie)
	tosto rechisi a me gemmato acciaro.
	SOFONISBA
	Per un rival troppo ti esponi, o caro. (Piano a Luceio)
	SCIPIONE
	Quel che ti pende al fianco,
	peso guerrier, pria tu mi cedi.
	LUCEIO
	Intendo.
520	A’ ceppi di Cardenio
	lieto succedo. Eccoti il ferro e sappi
	che tormelo dal fianco
	mia virtù sol potea.
	SOFONISBA
	(Virtù funesta!)
	SCIPIONE
	Giurati amico mio. La legge è questa.
	SOFONISBA
525	(Respiro).
	LUCEIO
	(Acerba legge
	che mi vieta sin l’odio
	di un mio rival per liberarne un altro).
	SCIPIONE
	Tanta pena ti costa
	l’amistà di Scipion?
	LUCEIO
	Più che non pensi. (Vien presentata a Scipione una spada gioiellata)
530	Ma lo vuole il destin. Giuro...
	SCIPIONE
	Su questo
	brando lo giura, indi il gradisci in dono.
	LUCEIO
	Giura Tersandro; ed or tuo amico io sono.
	E sia pegno di fé l’illustre acciaro
	che in tuo servigio al guerrier fianco appendo.
	SOFONISBA
535	(Eroiche gare!)
	SCIPIONE
	A la città mi affretto,
	onde Cardenio a libertà sia reso.
	Colà ti attendo e teco
	venga ancor Sofonisba. Amor vien meco.

	Occhi belli, prendete un addio
540	e voi, cari, un addio mi rendete
	ma con raggio di affetto pietoso.

	Saria colpa del fido amor mio
	il lasciarvi e non dirvi che siete
	mia delizia, mio ben, mio riposo.

	SCENA XVII

	LUCCEIO e SOFONISBA

	SOFONISBA
545	Ah Luceio! Ah mio ben! Come unir puoi
	due sì contrari oggetti,
	l’amistà di Scipione a te rivale,
	l’amor di Sofonisba a te diletta?
	LUCEIO
	Di sì rari prodigi
550	la gloria e ’l merto a la virtù si aspetta.
	Non ti doler, mia cara,
	e misura il mio amor dal mio gran core.
	SOFONISBA
	Ma chi può amar Scipione,
	perder anche mi può senza dolore.
	LUCEIO

555	Sorte ria
	può voler che non sii mia,
	non ch’io lasci di adorarti.

	Dal ciel pende il tuo possesso;
	ma sol pende da me stesso
560	la costanza de l’amarti.

	SOFONISBA

	Può ria sorte
	darmi pena e darmi morte,
	non mai far ch’io tua non sia.

	Tu sei solo il dolce oggetto
565	de la speme e de l’affetto
	e tu sol l’anima mia.

	Fine dell’atto primo

	Ballo di vivandieri del campo romano.